左思嘉走回大厅，把空酒杯交给侍者，先跟称呼他为“sijayaa”的外国人握手，用英语攀谈，然后是中国人，也是下里集团的创始人，陈桥的爸爸陈岩。
下里集团在筹备国内交响乐团的节目，计划编写左思嘉为一个视角。
陈岩对左思嘉说：“好久没见面，转眼你都长这么大了。”
看似很普通的寒暄，左思嘉听了马上说：“是我不好，没安排时间去拜访陈叔叔。”
陈岩一听，越发喜欢，又跟自家儿子做比较，感叹左思嘉怎么不是自己亲生的：“我和你爸爸妈妈认识这么多年，他们照顾不了你了，有什么需要帮忙的，跟陈叔叔说。”
左思嘉笑笑，跟他谈新闻版面的事。“菁莪之音”音乐会的宣传做得不尽人意，他还想临门补一脚。
简单聊两句就敲定新的工作，陈岩介绍了负责手机新闻软件的下属给他。
临分开，陈岩忍不住和他再聊几句闲话：“钢琴弹得好，工作也做得好，要是陈桥有你一半懂事，我做梦都笑醒。他那小子，现在还是跟着大人背后捡点剩饭吃。我很好奇，你怎么还愿意跟他玩？”
简简单单几句话，破天荒地害左思嘉茫然。
为什么？他没仔细考虑过。父母出家后，他对童年的记忆开始急遽变淡，和小时候的朋友在一起，偶尔能回味起一些。
这些人当中也包括夏郁青。
左思嘉和夏郁青相识在幼儿园。他父母把全部积蓄投入生意，住在爷爷单位分配的房子里。他家住在夏郁青家楼下，有时候，其中一方的父母忙，就会委托另一方的父母帮忙接送，有时也一块儿吃饭。
上小学时，两个人都在少年宫报了课外班。夏郁青学唱歌，左思嘉学钢琴。上完课，他们会在面包房买甜甜圈，边吃边回家。那个年纪的孩子很单纯，友谊也诚挚，他们说将来要一起表演，左思嘉给夏郁青弹伴奏。
然而，很快，夏郁青要好好上文化课，改学了英语。左思嘉也被少年宫老师引荐到更专业的老师那里。
他父母宣布出家时，左思嘉一个人在国外，夏郁青担心他想不开，和他打了十几个小时的电话。
于他而言，她曾经是家人一样重要的角色。
典礼结束，左思嘉打车回家。
冬妈回自己家了，他一边在家里转圈一边喊猫：“恶心？”
晚上有定期的心理咨询。他左手拎着公文包，右手抱着猫，走进房间，打开电脑，准备连线。照惯例聊了最近的事，其中，当然有这一天才发生过的遭遇。
左思嘉说：“其实我也有过这种想法，要是夏郁青不幸福就好了。但是，真的知道的时候，我的心情很奇怪。我隐约有预感，结这个婚，她可能很痛苦。”
咨询师说：“所以你答应他们打赌，就是为了用这种方式帮助她？”
有的时候，自己的想法并不比别人容易捉摸。左思嘉思索片刻，然后说：“我不知道。
“反正那个人肯定对我没兴趣，我对她也没意思。我们不来电。我见过她两次，什么都没发生。我只要做做样子，陈桥他们不会凑这个热闹跟我抢，她也清净了。跟那群人扯上关系不会有好事。
“再说了，她没必要和一个已经结婚了的男的纠缠。我追求她一段时间，她没准就能改变想法。世界上的男人这么多。她就是……没必要。”
最后一句时，左思嘉突然停顿了，然后，很慢地说完。
咨询师问：“你说的‘那个人’，是你即将去追求的那位女性吗？”
左思嘉反问：“不然还有谁？”
咨询师并不会给来访者建议，但会启发来访者。她慢慢地说：“那么，我想，你答应这个赌约，或许还有其他的理由。”
他坐在电脑前，抬起头，一言不发，看着咨询师的脸。室内灯昏黄，猫从钢琴上爬过，影子落到左思嘉的脸上，悄无声息地迁徙。
咨询师朝他露出微笑。
-
忙了一整天，伊九伊回到家，打开里头的落地灯，直接躺在玄关的地板上。小猪和弗兰克爬过来，在她的脸和手上亲亲蹭蹭。
她躺了一会儿，在地上滚动着，侧过身体，慢慢蜷缩。手机屏幕光亮起，她开始读堆成小山的消息提醒。
工作上的通知，她看过后汇总了一下。
家里的联系，她读一读就行。
被资助的大学生里的男生给她发了一条问候短信，可能是她被害妄想，怎么看怎么像在催她办事。随便回复吧。
邮箱收到一些品牌的祝贺邮件，提醒她这个月生日，可以去领取生日礼物或优惠。
黎赣波给她发来消息，向她道歉：“是我没能跟你沟通，就想把自己的想法强加给你。这是我的缺点，我正在改正。对不起。我跟你说的都是真心话。”
伊九伊打字回复，先编辑了“没关系”，然后删除，又编辑了“我暂时没有谈恋爱的想法”，这次确定发过去。
海棠情欲