议馆中坝上，一个巨大的格子棋盘已经画好，不少人在旁观看。人声鼎沸。时下的人苦难、空虚、日子枯燥，且未来无望，博戏得以广泛流传。这种比试和修复画作那种需要静心避人的不同。那个大多数人看不懂，很难体会个中的乐趣，这个却可以轻易地勾出心底的亢奋……两国打擂台，多么激情热血？谁也不想错过现场观看的机会，几乎整个议馆的人，都聚到了中坝。齐方武艺最为高强的人，是谢丛光。但萧呈没有让他出战，而是叫来一个年轻的将领。一来谢丛光是老将，拼体力或许不输人，但是拼耐力，和年轻的裴獗相比，根本不是对手。拼不过裴獗，就要有自知之明。二来萧呈成竹在胸，晋方题目的输赢不影响最终结果，他不怕输这一局。锣鼓一响。赛场鸦雀无声。两国使臣侍从对峙而立。裴獗站在寒风中，面无表情。“裴将军，请。”齐方的小将也姓谢，是谢丛光的亲随。身为武将，他听多了裴獗的事迹，抱拳拱手，行晚辈之礼，目光里多有敬意。裴獗也朝他抱拳，还了一礼。“请。”小谢有个绰号叫“黑熊将军”，长得虎背熊腰，一看就是力大如牛的人，他早早就热好身，做好了准备。这样冷的天气，光着膀子，扎着束腰，走到石棋前，用力抱起来，走向巨大的棋盘。石棋上写着，重一百。裴獗比这位黑熊将军要高上许多，但论块头，看着不如他“雄壮”，这么比较起来，更显清瘦俊朗，他也没有光膀子，只是慢慢解开披氅，丢给左仲，就着那身软甲便走了过去。速度不快不慢，但每一步都让人心生紧张。气场有时候不是由外貌决定的，长得好看半分都没有影响他以势慑人。他就那样走向摆在场边最重的“石棋”，微微欠身，抓住石棋上的铁环，稍稍用力便举了起来……石棋上写着，重二百。赛场上响起一阵唏嘘声。纪佑更是激动得直挥拳头。“神力无双，谁人不服？”左仲拉他一下，摇头。纪佑低笑，“没忍住嘛。”比试的议馆中坝，是开放地带，所有人都可以观战，有些远，有些近，围成了一个大圆圈。冯蕴也隔着一层守卫的禁军，站在外场看这场赌局。上次在并州，她看过裴獗面不改色地搬走四人抬不动的大石头，对这场比试的结果，不怎么担心……她只是有点心痛裴獗的腰……要是知道晋方会出这样的题目，需要他今日当众出大力，那昨天晚上就该省着那点力气，她也不会让他弄得那么晚，人都没有睡好，还干这样的体力活，谁受得了？场上呼声不止。出力的男人，很有男性的魅力，她的目光顺着人群，就看向李桑若。李桑若没有注意到她，眼神全然落在场中的裴獗身上，被吸引得黑森森的，几乎要迸出光来。“大将军必胜！”她极爱面子，方才输了一局，很需要裴獗帮她挽回脸面。因此，在满堂的喝彩里，她竟有些失态，脸颊微红，双眼含情，忘了自己太后的身份。唐少恭轻咳一声，走近她。“殿下可想好了，要是齐国胜二，该如何做？”李桑若让他扰了兴致，脸沉了下来。“哀家能做什么？信州本是齐地，我大晋已得五城，也不算吃亏，更何况……”她看一眼唐少恭，“哀家说过，输方也可以对胜方提出一个要求……”唐少恭平常是个几乎没有表情的人，可听到李桑若这席话，也不由动容，眉头微微蹙了起来。“那殿下准备好了，要如何提条件？”李桑若想到李丞相，又看一眼赛场上的裴獗，幽幽一叹。“少恭叔这话就是为难哀家了。哀家又不是独断专行的人，此事还得诸位爱卿坐下来，商议定夺。”
唐少恭的视线也望向场中。裴獗手提巨石，下盘之稳，脸色之肃，再次迎来了满堂的哗然。他看着李桑若眼里的光，淡淡道：“信州是裴獗打下来的。打的时候，便不听朝廷号令，一意孤行。殿下因何认为，他会听令，再将信州拱手相让？”李桑若灵台一震。在她看来，唐少恭真是讨厌极了，他十分懂得如何在她的伤口上撒盐。自从没有了方福才在身边，李桑若每天都觉得不舒服，被他侍候惯了，冷不丁换个人，哪里都不适应……她沉下脸，欣喜褪去了大半。裴獗会赢这一局毫无悬念，但决胜局是齐方题目，以萧呈才智，不可能给晋方机会。这与她事先想好的，其实完全不同。晋方胜，得信州，她这个临朝太后政绩斐然，便是载入史册的英明太后，青史名扬。再等萧呈来要冯蕴，她做个人情先同意下来，逼裴獗就范。那不就是一举两得了？谁能料到问题出在云川。她这个表弟……想到输掉的上一局，李桑若就生气，可偏生挑不出淳于焰半点错处。在出题前，她特地将使臣们各自有些什么本领，委婉地告诉了淳于焰。于书画一途，邵澄也算精进，淳于焰没有对不住他……至于萧呈……李桑若看到齐方阵前稳坐的萧呈。气质高雅，风姿绰约，举止流露的帝王气派，别有一番韵味，可明明是这样俊雅得画卷般的男子，她此刻看来，内心竟隐隐有些发凉……回廊里，当真是偶遇吗？他会不会就是为了说服她答应以三题定输赢，不费一兵一卒，名正言顺拿回信州。难道是她预料错了。他要的不是冯十二娘？“将军赢了！”一声破天的大叫，将李桑若拉回神思。此时的中坝上欢声如雷。不仅晋方高兴，齐方也十分君子的祝贺。因为全在意料之中，他们很淡定。冯蕴迎上前去，拿出帕子给裴獗擦汗。他个子高，她擦得辛
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