雨愈下愈大。
那支烟在他指间，慢慢地燃到了头，但他不为所动，直到它彻底黯淡下去。又过了片刻，雨声终于小了一些，天上浓重的阴云散去大半，几缕微光从落地窗洒进了屋里。阮静秋站起身走到他身旁，伸手抹开玻璃上凝结的雾气，她感到自己的心正像玻璃上映出的影子一样，终于云开雾散，一片澄明。
“我什么也不要。”事到如今，再矢口否认或扭捏矫情都毫无必要，她索性坦诚地说，“我从一开始就想好了把这事带进棺材里头，从没有想过开口向你讨要什么。我很尊敬杜夫人，因此从不打算和她争夺或是分享她的丈夫，更不想要做一个见不得光无名无分的情人，把自己的年华都耗死在无谓的等待里。还有，以现在这样混乱的局势，许多人正巴不得编造出一些风言风语好变成攻讦你的借口，我宁可死了，也不要被人当枪使，我在牢房里就是这么想的。”
杜聿明转向她，神情复杂地唤：“小秋——”
阮静秋打断：“你让我说完。或许刚才说的这些也都是不紧要的，归根究底，是因为这全是我的一厢情愿，而你从没有这种打算、从没有想过这种可能。我只比致礼小姐大几岁，在你看来，我可以是个很好的下属，或许也能做妹妹或者朋友，但除此之外，已没有更多的可能了。”
杜聿明默然。
阮静秋也望向他，笑道：“所以，我什么也不想要。虽然我慌里慌张，到底还是说破了这件事，但你就当没听见，也没什么不好。美国医生说三年也好，五年也罢，都让它们见鬼去吧。你得再活三十年、五十年，一百年也很有可能呢。”
杜聿明久久地凝视着她。阮静秋坦然地回望，心想，你还有许多个三年，你不仅会从这些令人麻木的政治漩涡里脱胎换骨，还会亲眼见证新中国初创数十年里的风雨波折。最艰苦的那些年尚没有将你打倒，美国医生信口所说的三年之期更算不得什么。她当然没有把这些话说出口，但从他目光的变化中，她觉得，他已经听懂了她的言外之音。
于是在这雨后和缓的日光与婉转的鸟鸣声里，他在长久的凝望之后，终于开怀地笑了起来：“那不是活成了妖怪？”
不论这是不是她的初衷，开诚布公诉说心事的结果反倒增进了两人的信任和友谊。楼上套房的客厅自此对她大门敞开，除了坐在落地窗下晒太阳喝茶以外，照料屋里屋外的花草也成了一件可用来打发时间的差事。两人偶尔也聊一些东北的情况，据杜聿明说，廖耀湘及赵家骧仍在坚持推进一些复杂的政治工作，希望能借此让他回到东北。他回绝了他们二人的一番好意，但缘由并不是与陈诚的矛盾或军事指挥上的掣肘，而是他确实被近来一连串的事情搅得精神疲惫。此时，就算他再回到东北主事，恐怕要不了多久，身体还是会支持不住。
但他又确实心系着东北的状况，举凡前方有最新的战报发来，他就烦闷地在病房里一根接一根地抽烟。时节入冬，东北的部队所收获的并不是硕果，而是接连不断的惨败。不到两个月时间，精锐部队已经损失将近七万人，其余主力也被迫收缩在几座大城市中，这相当于，他在东北经营的两年时间所苦心耕耘的一切，已经几乎毁于一旦。
阮静秋睡在楼下，耳朵又不灵光，大多时候不怎么能听到楼上的动静，但据勤务兵说，杜长官近几日黑白颠倒、睡眠错乱已经成了常态。这天天色已大亮了，她出来溜达，看见卧室门紧闭着，又听闻他刚睡下，不由发愁地连连叹气。电话铃声这时却忽然响起来，勤务兵从书房一溜小跑过来，说是总长打来了电话；但这年轻人又很精明，看到她在这里，自己便不想去触长官的霉头，而是客客气气地请她去叫醒他。
阮静秋差点把一口茶都喷了出去：“我？”
勤务兵尴尬地赔着笑脸，再三说：“陈总长那里有急事，长官又看重阮小姐，绝不会和您发脾气的。”
她一边想，不管谁去都没什么不同，打扰一个刚睡觉的人必定是要触霉头的；一边轻轻敲了敲门。屋里没有动静传来，房门也并没上锁，陈诚从东北打来的电话更是不能等，她只好推开门进屋，先是远远地咳了一声，叫他：“长官——”
他背向她侧身睡着，一动也不动。
她无奈地回头，勤务兵早不知道躲到哪里去了。没法，她只得又绕到床的另一侧去，大着胆子推一推他的肩，说道：“长官、长官——有电话。”
平日里她都是恭恭敬敬地杜先生长杜先生短，这会儿破罐子破摔，索性以下犯上，想着都“动手动脚”了，他总该有点反应才好。果然，他慢慢睁开了眼睛，疲惫地叹着气说：“隔着门就听见你们两个在推诿工作。”
她大感冤枉，这哪算她的工作，她是被人拽进坑里来的。但是此时不便多解释了，正事要紧，她告诉他：“陈总长的电话，等着你呢。”
他“嗯”了声，朦胧着睡眼，起身去书房接电话。
她上下楼一趟其实还很费劲，难得上来了，就活动活动自己日渐笨拙僵硬的一双手，摆弄摆弄那些茶杯茶具，再侍弄
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