聿明此时也醒过神，连忙叫声“小心”，又伸手把她拉了回来。
她对此毫无防备，径直摔跌在了他身上，两个人的脑袋结结实实地撞在一起。杜聿明捂着额头抽气，又忽然发觉什么，手背贴近她额头探了探道：“你发烧了？”
阮静秋什么也听不清，她只觉耳边的蜂鸣声像海浪似的一波紧似一波，人又仿佛置身于一个巨大的漩涡之中，正不停旋转着向海底沉没。意识尚且不算清醒，她更没法坚决、理性地和他保持距离，本能却驱使她抓住了他的衣襟，把脑袋埋进他的肩膀。杜聿明总算察觉到，她今日与以往很不同，像是小孩子在外头受了人欺负以后，小心翼翼地讨要一个怀抱取暖。他左右环顾，药箱就在不远的地方，只是坐在床上没法触及，非得起身去拿才行。他轻拍了拍她的背脊，想哄她暂时松开手，她却条件反射一般又抓得更紧了，嘴里梦呓一般地说道：“我就靠一下，就一会儿……我太困了，想睡又不敢睡……”又忽然压低了声音，生怕他拒绝似的：“我会乖乖的，我保证不乱动、不说话……”
“睡吧。”他叹一口气，伸臂揽紧她，手掌轻轻抚过她的头发，而后落在她的后背和肩膀，“多久都可以。”
她轻缓的呼吸声掩在木炭燃烧的“噼啪”声下，杜聿明闭上眼睛，几乎也要在这难得的暖意里酣然睡去。偏偏在这样的时刻，外头传来喊声：“光亭！”
话音刚落，邱清泉便探进头来，瞧见地下的两人竟然搂在一块，惊得瞪大了眼。杜聿明忙向他做个噤声的手势，又指一指怀中靠着他正熟睡的姑娘，用口型对他说：“她累坏了，睡一会儿。”
“哦，是这样。”邱清泉松了口气，抬手挠了挠头——他就说嘛，杜聿明先前既然没有表什么态，总不至于在包围圈里待了几天就忽然改了主意。他利索地从木梯上跳下，示意道：“你让她躺下好好睡，我们出去说话。”
杜聿明再次作出起身的尝试，无奈他怀里的姑娘仍像只树袋熊似的抓着他不肯放。他只好指一指她，向邱清泉求助道：“你就这样看着，一点忙也不帮？”
邱清泉看一看阮静秋又看一看他，无辜地摊手道：“这我怎么帮？她抓着的是你又不是我。”
杜聿明无可奈何，只得一点一点将她的手指掰开，好让她离开他的怀抱，能躺平安睡在床榻上。他从她掌心慢慢地抽出最后一片衣角，她睡得也还是很熟，裹着纱布的那只手掌攥成拳头，手指仍紧紧地捏着空气。邱清泉眼神复杂地凝视着他们两人，杜聿明回身对上他的目光，神情尴尬地解释：“她正发烧呢。刚才我就怀疑她是病了，不然手怎么那么冰凉？”
邱清泉答道：“粮食不够，天气又冷，战壕里到处都是病号。她今早和我出去巡视，路上遇到些状况，我叫她喝一口酒暖暖身，她说什么也不肯，怕你不喜欢她有酒味。”
杜聿明无奈道：“我哪来那么些毛病。——等等，你方才说，她遇上什么状况了？”
邱清泉说：“这事还是等会儿到外面和你细说。你看看，她的药箱里有没有退烧药？”
两人忙碌一番，喂她吃下退烧药后，又将棉被毛毯在她身上裹严实了，这才轻手轻脚地爬上地面。邱清泉递了支烟给他，简要地向他复述了今早的一番风波——虽说阮静秋要他隐瞒，可他从一开始就没打算答应。杜聿明听完他的叙述，同时将那根烟抽到了头，又伸手向他要来了另一根。
邱清泉看得出他为什么沉默不语。他说：“这个丫头时常装出一副很老成的模样，殊不知大多数时候都把心思写在脸上。这么多年了，我不信你一点儿也不知道。”
“知道，”杜聿明叹息，“——又能怎么样呢？”
他这句简短的话反而叫邱清泉不知怎样应答才好。在他们娶妻成家的那个年头，父母之命媒妁之言还是一条违抗不得的红线，绝大多数人没有缘分从一而终、白头到老，就连他自己也选择与发妻和离，才又迎娶了现在的妻子叶蕤君。杜聿明和曹秀清则是这样的大环境中一对难得的和合伉俪，两人都极重感情，从没有哪个人能介入他们之间。仅仅因为有个痴恋他的姑娘，就非得接纳她作侧室不可，这显然不合情理；而他既无接纳她的可能，不作回应便已是一种明确的表态。他想了想，笑道：“不能怎么样。只是，我对你的了解，大概比对她还要多一些。”
杜聿明转向他，神情有些怀疑：“你什么时候对她的事情这样上心了？在昆明那些年，你从没有问起过她。”
邱清泉摊手道：“别用那种表情看我。我可大她整二十岁，说当她是妹子也行、半个闺女也罢，唯独没半点儿非分之想。睢杞会战之前我找她喝酒，才从她那里听说父母在乡下老家遭水匪洗劫，竟被活活烧死在房子里。老太爷前些年已经病逝，爹娘又没了，她没什么别的亲戚可依靠，要是我们几个也不对她的事情上心，她不就真成孤苦伶仃的一个人了？我起先觉得她跟着建楚就很不错，毕竟已在印度相处了好一阵子，建楚自己对她分明也是动了心的，可两年不到，他就折在东北战场上。后来我才发现她心里挂念
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