侧向身边，窗边只有一个低着头择菜的女孩，看起来不过十五六岁。
他只觉得这里来往的人中夹杂着些许怪异，怀疑是自己多心，按下想法。
不一会就有小孩跑过来，带着他们去吃晚饭。严正青、付遥并庄里管事的人坐在堂屋内，其余人在院子里，或围着小桌子，或席地而坐，端着碗便吃。
这里菜色比不上府中精致，不过的确新鲜。席间冯管事还欲劝酒，被严正青不轻不重地压了回去。
“说起闹鬼这事，也邪门得很。”没有人喝，冯管事自己倒了一杯，壮胆似的，“上个月初十，那天下午早早就刮起风，我看天色要下雨，就让人赶紧收工回来。谁知道刘三呢，仗着年轻体壮，非说要逮够三只兔子才回来。二爷，您不知道，山里平时还好，一到下大雨，皇帝老爷来说话都不管用呢。”
严正青瞥他一眼：“怎么？”
“天又黑，雨也大，有时山上的树也断了，跟着泥水石头一起冲下来，不知毁了多少田地。我让几个小伙子去把他拽回来，谁知刘三凭空消失了！”
冯管事脸上发红，说书先生一般挥着手：“找了一圈找不到，只能让他们先回来。第二天雨停，那刘三不声不响地又出现在庄子门口，但已经痴傻了，说不了话，认不出人，请城里的先生看过，也说救不了。”
正说着，院子里却有一位中年妇人抹起眼泪，呜呜地哭着。
付遥冷不丁问：“没有报官么？”
冯管事一直没摸准他的身份，但看他同严正青行为亲密，笑道：“这位公子，报官了，也没用啊。”
本来刘三这事并未引起众人注意，然而不久后又有一人，也是上山打猎，晚上就大吼大叫着跑回来，匍匐在地上爬行，宛如兽类。家里人没有办法，只好将他拴在家中。
这两件事搞得人心惶惶，更不必说，那山上寺庙似乎也被什么精怪占据，白天去荒芜破败空无一人，晚上则灯火闪烁，时不时传出怪异的人声。
严正青一语不发，他透过窗户看向不远处的定山，只看到愈渐浓重的夜色里寺庙漆黑的轮廓，之前的灯光消失了。
他道：“鬼神之说，不可尽信。明日我再看看，若真是冲撞什么，你们就先搬走。”
冯管事口中千恩万谢不提，见严正青和付遥一个房间，领悟到什么一般，忙送了一盒东西进来。
严正青坐在灯下思索，见付遥捧着盒子，随口问：“什么东西？”
付遥把盒子放下，忍不住说：“这冯管事真不是正经人。”
严正青接过盒子打开，里面塞了两个画本、一盒药膏并一串挂着铃铛的银链，画本里描绘的都是两个男子的床上之事，淫乱不堪。
他冷淡地注视着这些东西，反手将盒子盖上，咔的一声。
付遥心里仍不平静，越想越气：“他把你当成什么人了？真是下作……”
严正青看着他忿忿的模样，将盒子扔到一旁，说道：“别气了，我问你，你觉得这里有什么奇怪之处？”
付遥定定神，思索一番，不大确定地开口：“我没看出什么不对，不过这里的男人似乎太少了些。”
严正青对他笑了笑：“是了。我来之前看过这儿的账册，但是你我一路走来，明显人数对不上，那么多正该干活的劳力，都去哪里了呢？”
付遥不敢托大：“二爷，恐怕有蹊跷，明天还是先回去吧，有事可以让官府来查。”
严正青本来也不是莽撞的性格，更何况付遥也跟着他一起出来，安危系在他身上，因此安抚地说：“我也这么想。”
殊不知付遥心里同样担忧他，恨不得这就驾着马车将严正青送回去。
两人心里各自警惕起来，留了灯，躺下睡觉。
到半夜时，付遥觉得口渴，睁开眼还以为自己在严正青的卧房里，伸手去撩床帐，摸了个空，方反应过来。
之前留的油灯不知何时灭了，窗外没有月亮，窗户用白纸糊了一层，漆黑一片，只能听见外面风吹过的呼呼声响。
这风似乎比白天里还大，付遥摸了摸身边，严正青还安稳睡着，他心下也一定，摸索到桌边，好容易点燃一根蜡烛。
幽幽火光摇晃着，窗外的树枝蓦地断裂，发出清脆的响声，在这黑夜之中，惊得人背后出汗。
付遥目光看向窗纸，严正青在他背后发出含糊的声音问：“……付遥？”
不等他回答，呼呼风声里传来门板被重重推开的声音，仿佛有什么人重重踏过地板，随后发出尖利的呼喊。
——咚！
严正青瞬间清醒，撑着床坐起来，满脸倦意：“什么声音？”
付遥一头雾水，正要去开门，听见惊恐的女人大叫：“这人撞邪了！快来人！”
严正青披了衣服下床，接过蜡烛，沉着脸推开门。
付遥更是十二分小心，顺手握住一把小刀，同严正青一起走到空旷的院中。
在围过来的众人手中或明或暗的灯光
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