娴妃一去，四妃便空出了一位。不久后慧嫔陶无嗔升为慧妃，令众人大跌眼镜，也不见皇上怎么待见她啊？结果有一日见慧妃和皇后言笑晏晏亲如姐妹，才恍然大悟，暗骂这陶无嗔忒会巴结，竟已不知不觉成了皇后党。
陶家女儿晋位份，确实是淮铮向祁明冽进言的。这姑娘难得的聪明干练，极有眼色，早在几个月前就向淮铮递了投名状。淮铮考察过后觉得此女可用，便趁此机会将她提拔上来。最重要的是她一开始就对祁明冽毫无兴趣，一心搞事业，淮铮表示本宫就需要你这样的人才。
陶无嗔觉得最近自己的宫斗事业进行得顺风顺水，甚至到了不太正常的地步。升为妃位后皇上就给了她协理六宫之权，她受宠若惊的同时也担忧惹得皇后娘娘不快，结果皇后非但不介意，还手把手教她管理后宫，叮嘱她关于陛下的生活琐事，要她好好照顾陛下。
陶无嗔：什么情况？？我好害怕！
一天夜里，皇帝召慧妃侍寝。慧妃：说好的不举呢！人家只想搞事业啊陛下！
见了皇帝，他一副正襟危坐要秉烛夜谈的架势，陶无嗔松了口气，还好，装临幸给人看罢了。
没人知道那天晚上皇帝和慧妃说了什么，只是明眼人都看出来，慧妃得宠了。
没过多久，在本朝重开科举的殿试当天，本就体弱的皇后娘娘随皇帝面过三甲后中了暑热，用冰块降温又感了风寒，一下子病倒了。皇上疼惜得不行，让她好生养病旁人不得打扰，后宫一切事务交给慧妃打理。有人私下议论这是疼惜么？听说殿试时皇上本要点那玉树临风的方家嫡子为探花郎，结果看皇后眼色便改口点做状元，这淮家的势力竟已到如此地步？想来必是帝后已生嫌隙，怕不是架空软禁起来了，这慧妃陶家也真不简单啊。
然而这一切都和飞驰在西北官道上的淮铮无关了。他已出京城半月，快马加鞭赶往边塞。约一个月前，他麾下将领报告西北疑有异动，经探查无果，所以报告里只是提了寥寥几句，并不当做重点。但淮铮武将的直觉告诉他并不简单，打算亲自走一趟，也把他这个定西护国大将军的职责捡一捡。
祁明冽听了他的请愿后哼了一声：“说什么白食俸禄有愧于民，我看你就是在后宫关久了想出去放放风。”
淮铮笑道：“宝刀生锈，宝珠蒙尘，臣这把刀还想再为陛下征战几十年呢。”
祁明冽：“朕又何尝忍心宝刀束之高阁？只是”他叹了口气，“还不是怕你有什么闪失。不过要是你都搞不定，更遑论其他人了。罢了，你去吧万事小心。”
淮铮亲昵地捏了捏他的耳垂：“我走了你可不能偷吃啊，别看见个美人就挪不开眼。”
祁明冽瞪他：“我什么时候看见个美人就挪不开眼了？！”
淮铮挑眉：“今日殿试，那方惊鹤果真如传言一般‘陌上人如玉，公子世无双’。啧啧，是谁当场就跟我说‘长得真好看，点他探花吧？’”
祁明冽理直气壮：“这期所有人里就数他姿容卓绝才貌双全，探花有何不可？这不是看你不高兴马上就改成状元了吗，怎么还惦记着呢。该不会——是你看上他了吧？”
皇帝危险地眯起眼睛，大有“你敢承认就坐断你那根”之势。
淮将军又好气又好笑，在陛下挺翘的尊臀上不轻不重地拍了一下：“我看上他什么？图他没胸没腰没屁股？皇上您才是天下可做。
以后他应该就是辰国君主，有必要多了解了解。祁明冽沉吟，看想个法子再安插些暗线进辰国。
祁明冽还不知道，不用他安插新的暗线，自有人把情报递上前来。这个人对迟盛寻知根知底，只是与虎谋皮，焉知祸福？
曦平长公主祁玥君最近很苦恼。
皇兄下个月生辰，她送什么好呢？虽然皇兄这么疼她肯定送啥都行，但是她也想给皇兄惊喜嘛。
没办法，问问铮姐姐吧！
祁玥君兴冲冲地跑到坤华宫。
祁玥君失望而去。
谁叫淮铮一脸无辜地看着她说：“啊？生贺礼？哦，我给他一个吻不就行了。”
祁玥君恨铁不成钢：“你这样是不行的！夫夫生活也是需要仪式感调剂的！”
淮铮恍然大悟：“一个吻不行，就两个。”
祁玥君无语望天：就不该问他，搞不好还要我给他出谋划策！
淮铮对着曦平离去的背影抱歉地拱拱手：对不住了小妹，我给你哥准备的礼物咳，姑娘家家的还是不要知道比较好=v=
祁玥君思来想去，决定出宫逛逛寻找一下灵感，不是说高手在民间吗，说不定有她看上的东西呢。城东那些富人区商铺早就逛熟了，这次就去城西吧。才不是找个借口溜出去玩儿呢，嗯。
于是当天下午祁明冽就得知自家小妹坐着她最低调的马车去了平民化的城西，结果被不长眼的冲撞到，马匹受惊发狂，拉着车上的祁玥君横冲直撞，差点把她吓晕过去，所幸没有受伤。祁明冽当即推开政务摆驾长公主府，路上想着好好训斥一
海棠情欲