走在路上的时候，苏清风一边不着痕迹地说好话，一边打听着孙大爷的来历。原来先前那些干事对待孙大爷这么殷勤，也是有原因的。孙大爷的儿子，是钢厂的高工，妥妥的技术型人才，每个月拿的工资，就高达一百多。单是他儿子一人的工资，就足以养全家人。更别说他儿子在厂子里说话有分量，轻轻松松，就能把自己老爹也捞了个轻松的活计。这不看僧面，也得看佛面。孙大爷只要不犯什么原则性的矛盾，在厂里几乎能够横着走。两人说着说着，孙大爷就聊出兴致来了。这小伙子年纪轻轻，讲话谈吐却非同一般。尤其是讲到天南地北的特色吃食时，更是信手拈来，侃侃而谈。就连孙大爷这种不重口腹之欲的人，也暗自吞口水。比如南方顺德的粉葛红豆鲛鱼汤，清润降燥，用鲛鱼油煎祛除腥味，粉葛更是甘甜，赤小豆中有一股清幽的豆香，在秋日里是一道备受推崇的菜系。又比如贵阳那边为什么多烟熏腊肉。那是因为贵阳一年中的绝大多时间，都被云雾笼罩，空气湿度大，食物的保存时间短，需要进行腌制。先是猪肉切块，然后腌制调味，最后下锅油炸，锁住水分，等肉块冷却，再浸入猪油。依靠油脂隔绝水分，封存一个多月后，猪肉就会被油脂慢慢浸润，这就是所谓的油底肉。孙大爷听到后，也忍不住砸吧嘴，“这么费油的东西，光是听着就觉得好吃，只是谁家吃得起哦。”苏清风笑而不语。谁能想到，再过几年，吃得起油底肉的人家，就会极速增长。在时代的洪流下，他们都将是见证者。正说着，孙大爷不免有些好奇，“小苏师傅啊，我看你讲话不一般，是不是还上过学？”当然两个字冒到嘴边，苏清风突然像是被打了个晴天霹雳，僵立在原地。因为……他这身子前半生就是个傻子，哪来的能力认字？也就是说，他压根就是一个文盲！好在现在还没人怀疑……苏清风心中轻轻出了口气，但心中还是警醒起来，寻思着他应该踅摸个地方学习一下。怎么着也不应该当个睁眼瞎。他脑袋中心思急转，不由得想到村里的知青那边。他记得……村里好像要办小学？不知道现在办的如何了。好在这一切的念头，都是电光火石间发生的。面上，他却笑呵呵地开口，“我啊，我也就认得少数几个字，没读过啥书。”孙大爷瞅了他一眼，有些惋惜。心中想着，他脚下步子不停，带着苏清风来到了食堂的后厨。外头的国营饭店也快开门了。钢厂的食堂更是忙的马不停蹄，一屉又一屉的馒头从蒸笼中取出。今天的饭菜，是清炒豆芽，粗粮面糊汤，白面馒头，炖豆腐，以及最后的重头戏，土豆炖牛肉。合着该做的大菜都做完了，只剩下了几样小炒，到时候顺手现炒了就是。后厨里的大师傅，听到门那边的动静，沉下脸，刚要发怒。这后厨是能随便来的地方吗？结果他一抬头，视线对上孙大爷，责备的话到嘴边，顿时变了语调：“孙大爷，您这是饿了？今儿怎么没看到孙工和您一块来？您先等等，要不……拿俩白面馒头解解馋？”孙大爷满不在乎地摆摆手，“规矩是规矩，哪能这么办事？我这次来，是送小苏师傅来的。周大炮那小子不是住院了吗？这段时间，他来接替一下工作。”后厨里安静了一瞬。随后，苏清风就感受到许多目光汇集在他的身上。有打量，有嫉妒，有好奇甚至还有讨好……就在这期间，孙大爷已经连珠带炮的，把苏清风的身份讲了个明白。他不是大家以为的那样，单纯是凭关系进来的。人家可是国营饭店的二灶，八级厨师证的持有者，论起水平名头来，丝毫不逊色其余两个大厨。
关键是人家还年轻，而且看起来和孙大爷、周大炮的关系都不错。能混到后厨的，有几个傻子？明知到苏清风有背景，他们哪里还会上赶着讨人嫌？哄着苏清风还来不及！也就两个大厨心里还有点不舒服。毕竟他们原本可是打算安排一个熟人，以此顶替周大炮的位置。眼见大师傅没骂人，底下的切菜小工，分菜大娘都凑了过来。人群中，一个长得跟白面馒头的大娘挤了过来，她笑眯眯地开口：“苏师傅啊，咱这里大菜都差不多了，要不，做俩个小炒？”周围不时有人看过来。他们也想要看看，这国营饭店二灶的手艺，和自家厂里的大师傅，有什么区别？苏清风琢磨了一会，如今大菜基本上都定下了，也没有他发挥的余地。于是他干脆开口，“要不……我开个小灶？”那边两个主厨师傅先是一愣，随后觉得这样做……倒也不错。这年头想吃小灶，就得额外加钱，关键今天食堂还有道大菜——土豆炖牛肉，有了这道菜，谁还会去窗口点小灶啊？难不成素的能有荤的好吃？且让苏清风开个小灶，这样也好杀一杀他的威风。有了主厨的同意，苏清风就开始琢磨起来了。小灶……做啥好呢？正如那两位主厨想的那样，蔬菜小炒之类的，苏清风是不打算做了。想要吸引厂里的职工，只能从另一个方面着手——主食。他在脑海中琢磨了一会，突然冒出一个想法。要不试试……东北大饭包？烂乎乎的鸡蛋酱、茄子和土豆泥，再加上香油、大豆油和东北大酱调味，那做起来，简直能够把人给香迷糊。唯一的难点是，这玩意的调味品不好找。于是……苏清风将目光放在了万能调味盒上。 土豆炖牛肉还是大饭包？心里头有了主意，这样动起来的时候，就有了方向感，快了许多
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