虽然还没到元宵节，可街上四处已然是卖花灯的小贩，赵苋青在琳琅满目的花灯中挑了又挑，好不容易才挑中了一盏金鱼模样的花灯，拎着笑弯了眼睛。小贩将铜板递给木生，对赵苋青热络地说道：“小公子，你们且往前去些，前头可热闹，有舞龙放烟火的呢！”一听小贩这样说赵苋青更高兴，连声说了谢谢就拉着木生往前面走去。“公子可得慢些…”木生小心地护着赵苋青，紧张地盯着眼前的路。突然天空炸开一朵炫目的银花，人群为着这转瞬即逝的美丽变得愈发喧闹，赵苋青拎着花灯手分明冷得不行，此刻却也像是毫无知觉一般，仰着头痴痴地看着烟花，眼里一闪一闪亮着光点。“木生，你看那朵最好看……”赵苋青踮起脚指着一朵转头对着木生说，“快看快看！”话音刚落手臂就被猛地撞击，冰冷的手被撞得发麻，花灯瞬间便从手中落下，赵苋青惊呼一声便想着伸手去捡，只是甫一伸手那盏花灯便被人一脚踩得瘪了下去，微弱的烛光瞬间熄灭了。见状赵苋青登时急火攻心，气得脸颊通红，气呼呼看向来人，大声喊道：“你做什么！”说着就要冲上前去。木生见赵苋青如此也忍不住拉了脸，只是在看清来人的一瞬间就熄了火，两个衣衫褴褛的孩童，年纪与赵苋青一般大，嘴唇冻得乌黑，寒风下止不住地发抖。“抱…抱歉…”个子高些的小孩说完便想拉着另一个跑，一边说着一边频频回头去看，一副担惊受怕的模样。赵苋青却不解气，一把抓住他的手，说道：“你撞坏了我的灯就想跑，给我赔！”那小孩被赵苋青的话吓得脸色又白了几分，连声音都发着抖，连声说：“我们…我不是有意，求公子饶了我们……”“不成！”赵苋青不依不饶地拉着他，撅着嘴说，“你得赔给我，赔了我再放你走。”说完便朝木生使了使眼色。木生为难地看着两个瑟瑟发抖的小孩，小声地说：“公子你瞧瞧这二人…也不像是赔得起的……”赵苋青听了这话才仔细地打量着眼前的二人，大冬天穿着些破破烂烂的衣服，神色慌张不知道在怕些什么。“你们怎么了？穿这么少不冷吗？”赵苋青歪头瞟了一眼身后的小姑娘，“急急忙忙地做什么。”见赵苋青语气好了不少，木生便连忙问道：“你们怎么回事，大冷天地穿这么少在外头跑？”
小姑娘一听见这话便哭了出来，躲在那男孩身后止不住地抽泣，“哥哥…哥哥…”“怎么哭上了，你还没回答我的问题呢。”赵苋青被这突如其来的哭声弄得手足无措，顿时灭了气势，又往木生身边缩了缩，小声地说：“快说呀…可别光哭。”男孩怯生生地看了木生一眼，看着赵苋青他无声地催促，在他好奇的目光下终于开了口，“我和妹妹是城边村庄的人家，在家里不受宠，嫡母…嫡母…”说到这里男孩还伸手捂住了妹妹的耳朵，再三确认她听不见后才再度开口，“嫡母想找人将妹妹买了，我舍不得妹妹，便带着她逃出来了……”此言一出赵苋青大惊失色，错愕地看了小姑娘一眼，踮起脚不断地往后瞧，结结巴巴地说：“那…那你们快跑呀，可别让他们追上来。”赵苋青又仔细打量了二人，担忧地说，“可天气这样冷，你们还穿得破破烂烂的，莫不是会被冻死的。”说话时男孩一直打着冷颤，小姑娘也跟着哆嗦不已，见状赵苋青手忙脚乱地解下大氅塞到男孩怀里，说道：“你们先披着，我给你想办法。”说完就拉着木生走到一边去说悄悄话。“你身上带银子了吗？咱们给他买些厚袄子吧。”赵苋青搓了搓手臂，朝木生伸手示意，“不是还有买花灯剩的钱吗？”木生将身上的铜板都摸了出来，数了数不过几文钱，挠了挠头说：“这些连件破衫子也买不了……”看着那几枚铜板赵苋青脸色有些尴尬，方才还放话说要帮他们，结果身上都没几个铜板。木生突然说道：“不如…去姑奶奶家找姨娘要，而且老爷和夫人都在那处。”听了这话赵苋青脑海中灵光一闪，二叔和父亲都不在府上，孙玉茹和二叔母也不在，那他岂不是能直接去账房拿了。只是当着木生的面他也觉得有些羞于启齿，只是搪塞说：“去姑奶奶家多远啊，咱们回家去…我找账房的赵叔拿。”说完也不敢看木生一眼，一侧身就跑到二人面前去了。“你们跟着我来，我给你们拿钱去。”这句话说完夜幕又适时亮起了烟火，赵苋青同男孩一同抬头望去，炫丽的火光照亮了他的眼眸，单薄的衣衫下第一次向往这样的绚烂，只是烟火盘旋落下，转瞬即逝间落寞又淹没了他。进门时被庭院中的赵和宜吓得倒退几步，赵苋青强忍着紧张，若无其事地绕过他，在木生的掩护下跑到了账房，摸着黑抽出了三张银票。在木生的掩护下赵苋青将揉成团的银票高高地扔了出去，在夜色中一闪而过，像是带着尾巴的流星。“三哥哥，外面好玩吗？”赵和宜的声音冷不丁在身后响起，赵苋青被吓得僵硬，渐渐回头看去，磕磕绊绊地说：“你…你出去瞧瞧便知道了。”说完就拉着木生头也不回地跑了。
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