秦猛便笑，“你才活了几年？怎知没有？”阿财也顺势道：“这算什么？饿们那?里多的是大雪。记得有几回跟着饿达去关外，天爷咧，那?才叫雪！冬日若下起来，呼啦啦妖精下山也似，站在眼前?都找不着家，是万万不敢出门的。”众人便都笑起来。山路崎岖，又有落雪湿滑，爬完几十级台阶，转过去一看，又是几十阶，起起伏伏似望不到头。渐渐的，大家也都住了口，将力气积攒在腿上，全?力登山。也不知爬了多久，眼见迎面来了两个背竹篓的和尚，秦山便叫住他们问：“敢问小师父，还有多少？”那?两名僧人都行了合十礼，“快了快了。”众人就继续爬。结果又爬了半日，仍望不到头，又遇到一个和尚，仍问时，对方还是回“快了快了……”秦山火力足，此时已然爬得满脸通红，天灵盖上都呼哧呼哧喷出热气来，见状叉着腰笑道：“都说出家人不打诳语，这里的和尚们怎得糊弄人？”众人便都大笑起来，震得附近林中?飞鸟扑簌簌乱窜，带起一蓬雪沫。好在那?茶博士没糊弄人，蜿蜒山路上颇多亭台，里头柱子上墙壁上也有各处文人来此地游览后，一时兴起写的诗句，秦放鹤拉着齐振业饶有兴致品鉴一番，又论些好坏长短。齐振业看得认真，有不懂不通的，便当场问。秦放鹤讲得也细致，又教他如何通过字眼推断写作人的籍贯和性格。“你看这第三句里用?了一个菰字形容美人指，那?么写诗之人大约便是南边来的，因?此物不耐寒气，只好长在温暖的地方。况且咱们北地人说起美人指来，总爱想些葱白、蛋白之流，若想与?众不同些，又有嫩笋……”北地人自然也可以写南物，但人的第一反应做不得假，若果然是故意混淆的，字里行间难免多匠气，多半也分?辨得出来。这亭子虽四面透风，然视野开阔，景色极佳，从这里放眼望去，大半座城池都尽收眼底，巍峨万千。阿发指着下头黑蛇一般的蜿蜒山路，对秦山笑道：“那?几位师父却?也不曾糊弄你我?，若照直了说，确实?快了快了……”奈何山路不直呀！一群人复又哈哈大笑起来。说笑间，竟有个本?地货郎挑着担子从上面下来，见了他们便上前?来问可要吃点心。秦放鹤因?问有什么，那?货郎便放下担子，掀开上面的盖布与?他们瞧，不过是些素包子、炸面果子等物。那?倒不希罕，所喜竟还挑着小茶炉和一点木炭，可以就地煮茶吃。于是秦放鹤便叫秦山给钱，让那?人煮滚滚的茶来。众人避着风吃了茶点，身上渐渐热乎起来，也不觉得那?么累了。又爬了约莫两柱香，便隐隐看到一角斜飞的青黑色屋檐，众人顿时精神大振，腿上似有无限动力传来，齐齐加快脚步，一鼓作气登上去。但见好大一座平台，往里便是黄的墙黑的瓦，门口两株粗壮古松，也不知多少岁了，斜斜伸出两角，便似迎客。时候不早，众人不好多耽搁，急急入内，就见有个小沙弥在扫雪，便说了来意。那?小沙弥一听?，笑道：“可是赶巧了，老爷们同贫僧来吧。”秦放鹤听?得有趣，“怎么个巧法?？”小沙弥提着扫帚，边带路边道：“几个时辰之前?，也有几位南来的老爷们来住下，都是进京赶考的，您说巧不巧？”红叶寺有名，却?也不那?么有名，除了本?地人，外头知道的不多。且眼下桃杏不开，枫叶尽落，来得更少。今天却?前?后来了两波，的确是巧。秦放鹤便跟齐振业对视一眼。那?确实?是巧。听?说有举人老爷亲至，老和尚也从里面出来迎接，又亲自为安排住处，问他们是否肚饿，要不要备些斋饭来。齐振业亲自添了一回香油钱，那?老和尚越发满面堆笑，脸上几乎要淌下蜜来。齐振业乐了，“大师，出家人不是总说这些乃身外之物么？”咋这么高兴！这庙到底成不成？那?老和尚却?笑，“施主说得固然有理?，然出家人虽跳出红尘，可一概饮食起居，又有哪样不在红尘三界之内？便是贫僧不喜俗物，这佛祖的住处也该修一修，金身也要塑一塑……”大禄朝信教的人不少，若是全?国闻名的名刹，多有免税良田，又有豪客供养，自然不愁吃穿，可以做出淡薄的姿态来。但红叶寺不过地方上的小小庙宇，皆因?山景美丽才多了点游客，也非人人都给香油，自然拮据。这大和尚如此直白，直叫众人愣了一愣，愣过之后，却?也觉得他率真可爱，俱都笑起来。也是，若果然真修行，何必拘泥于形式？便是那?心口不一的，才是要命。此时天已完全?黑透了，浓重的夜幕自四面八方低垂下来，白日的壮丽雪景悉数埋葬，只剩下影影绰绰的山的轮廓。远处传来沉沉鼓声?，合着刷刷作响的山风，别有一番意趣。外头黑漆漆的，众人又疲乏，也不敢乱走，用?过白菜萝卜浇头的素面后便各自回房去了。秦放鹤和齐振业的屋子挨着，没一会儿，后者便来敲门。进来后，也不说做什么，只坐在凳子上发呆。秦放鹤也不催，自顾自整理?被褥，又捡了案头上一卷《妙法?莲华经》来看。他之前?从不看这个，如今身处寺院，细细读来，竟也渐渐品出一点味道来。
过了许久，才听?齐振业问：“那?样的人，很多么？”秦放鹤知道他问的是哪样的人，当下也不换姿势，反而将经书翻了一页，继续看下头的，“多，超乎你想象的多。”齐振业张了张嘴，似乎被这个答案惊住了。“
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