稍后太阳落山，顾云五特?意来请秦放鹤去用晚膳。过去一瞧，一应菜品十分用心，并不全是鸡鸭鱼肉，多有清爽可口小菜，并几样清河府特?色。另有一坛名种泥封老酒，一色甜品，乃是将桃子、蜜瓜等新鲜时令水果单独掏出最鲜嫩多汁的瓤儿来，堆在?冰雕小碗里，鲜妍可爱，再从?上到下淋上雪白牛乳和香甜荔枝蜜，分外奢侈。秦放鹤瞧了眼，歉然道：“劳大人费心，实在?惭愧，奈何?我身子不争气，又一心着急赶路，竟中?了暑气，正?犯恶心，用不得?生?冷和酒水。”这?就是不费奢靡，不吃酒水的意思?了。自来官场饭桌上，无酒不谈事?，秦放鹤上来就作此态，顾云五的表情多少有点不自在?。但天气确实是热，顾云五自己只在?驿站内等了两日就差点中?暑，更别提千里迢迢外头赶路的，倒也不能断言就是借口。话?说回来，自己有求于人，哪里还敢理?论真假？便是假的，也要当作真的。故而顾云五的不自在?迅速消失，短暂得?近乎不存在?一般，十分关切地嘘寒问暖起来，又要叫人请大夫。“怎么不见夫人？”他原本还想让自家?夫人来陪，想着那宋氏女也不过二十岁韶华，少不更事?，或许更容易突破。奈何?前儿心腹报信儿回来，说那秦子归根本没带家?眷！秦放鹤笑道：“我父母早亡，也无甚要紧的长辈要拜，来日方长，倒不必急在?眼下折腾。”先说自己没爹没娘，犯不着媳妇千里迢迢跑回来敬茶，又无同服近亲，外出一轮的，也当不起六品命妇的礼，所以?并非阿芙不孝，实在?是事?出有因。顾云五面上赞同，心下却笑，什?么亲眷不亲眷的，都是借口罢了，说不得?便是小夫妻新婚燕尔，且宋氏女出身高?贵，未必瞧得?上那白云村穷乡僻壤……两边相互谦让，都想让对方坐主位，奈何?这?个说你远道而来，又身负皇恩，自然为尊；那个道清河府乃是您的辖区，自然以?您为尊……都不肯坐，索性便都不坐，只胡乱捡了对面的客座。到了这?一步，顾云五心里已经不自觉打起鼓来，怀疑稍后的打算究竟能不能顺利推行，。从?驿站外初见到现在?，期间或明或暗几次交锋，捧杀、拉关系，这?小子竟然都不上当，处置得?滴水不漏，行事?之老成稳妥，全然不像未及弱冠的毛头小子……“三月里捷报传回来，我着实欢喜坏了！此乃大禄之福，我清河府之幸！”顾云五赞叹道，欢喜的神色十足真诚，“贤弟果然人品不凡、文采天成，只恨我不能早几年?过来亲近！”顾云五这?番话?确实发自真心。黄榜传到清河府后，他的县，见到贵村百姓，乃至整个章县，都是一般无二的好，人也淳朴，日后少不得?……”一个人一旦发迹了，难免想提携家?乡，一为回报，二为夸耀自身，顾云五此话?，便是有意在?财政拨款和政策上倾向章县和白云村。秦放鹤听了，只装没听懂的，笑着打断道：“我虽年?轻，没资历，但大人乃朝廷钦点命官，才干自然过人，岂有我插嘴的份儿？便是治理?地方，不在?其位不谋其政，这?些话?，我却不好听……”但凡他接茬，就是以?权谋私官官勾结，日后再也洗不清了。快别说，不懂，不听！我信任朝廷，信任陛下眼光，既然点了你来，你就好好干，也只能好好干，干不好是你无用，干好了是本分，千万别说是因为有所偏坦而拉我下水！眼见秦放鹤油盐不进，天色渐晚，若错过此次机会，顾云五也不可能真下到白云村去找他，那就太过刻意……他也有点急了，当即把心一横，凑近了，从?怀里掏出一个信封放在?桌上，缓缓推了过来，“实不相瞒，愚兄敬仰阁老久矣，早有侍奉之心，奈何?天公不作美，屡屡错过，只恨没有门路……”上任清河府后，顾云五也曾去当地府州县学看过，果然没有再如秦放鹤之辈。想来一个地方的灵气造化?是有限的，前头陆续出了孔姿清和秦放鹤，灵气已然被吸干了。没有人文，便只好从?为政下手，然方云笙在?时，一应都做得?不错，珠玉在?前，顾云五想再创佳绩超越也难。他的师门和出身都只能算二三流，若这?么下去，可能这?辈子一个知府就到头了。对常人而言，四品大员告老荣养也不错了，但谁没有三分野心呢？再怎么说，秦放鹤也是清河府出来的，他是清河知府，便是天赐良机。只要一句话?，只要董阁老肯为自己说一句话?……
不亲自来试一试，顾云五死都合不上眼！秦放鹤也不去看那信封。不用猜都知道，里面肯定是银票。所以?你看，只要迈过那道门槛，赚钱实在?是再容易不过的事?。哪怕你不伸手，也多的是人主动往里送……他不接话?，只是埋头吃菜。赶了一天路，没来得?及休息就来这?边打机锋，真挺饿的。见秦放鹤不接茬，顾云五忙道：“并不敢奢望太多，若得?闲，能在?尊师跟前提两句我的孝心也就是了……”谁都知道秦放鹤是汪扶风最喜欢且唯一的弟子，但凡他说的话?，汪扶风总要往心里去的。而汪扶风又是董春最器重的弟子，以?此类推……晚上不宜多食，吃到五分饱时，秦放鹤就撂下筷子。先喝口红茶润喉，再漱口，秦放鹤也不碰那信封，只对顾云五笑道：“大人一番心意，子归明白，只此番回乡，说不得?要四处拜会，如此算来，或许要待个一年?半载，什?么时
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