他们还?有什么面目去见列祖列宗！五月月中的大朝会上，天元帝虽只字不提程璧一案，然接连寻由头骂了好几名程姓官员，明眼人都看出他的不满。散朝后，程家几名官员都聚在一起，激烈地讨论着?什么，其中与程璧同宗的那位尤其沮丧且自卑，活像霜打的茄子。早知?如此，还?不如从?未有过那个探花。不知?有心还?是无?意，秦放鹤碰上落在后面的金汝为?。对视的瞬间，两人都凉飕飕地笑起来。“不知?秦修撰对翰林院同僚一事?作何感想啊？”金汝为?意有所指道?。“品行不端的又不是我，”秦放鹤爽朗一笑，“我能有什么感想？倒是金侍郎履历丰富，想必……”别什么都往翰林院上扯，分明是“你的程编修”！见金汝为?渐渐收敛笑意，秦放鹤话锋一转，“……想必也见过不少同僚马失前蹄，下官正想问您取经，该如何全身而退呢。”别以为?自己能置身事?外，你一次次全身而退，还?不是推了别人垫背！“行得正，站得直，问心无?愧而已。”金汝为?回?答得毫不心虚。心虚，那是什么？良心，又是什么？“不错，”秦放鹤权当听人放屁了，“陛下慧眼如炬，只要洁身自好，自然无?惧流言，您说对吧，金侍郎？”如果说以前两人见了好歹还?能伪装一团和气，那么现在随着?程璧缺席，斗争已趋白热化，双方都懒得再深入打机锋，开口闭口都是硝烟味。偶尔有几名官员从?他们身边经过，落得一点只言片语在耳中，都本能地感觉到危险，纷纷退避。走到勤政殿外各部衙门所在的东西两院中轴线时，秦放鹤和金汝为?非常敷衍地向对方拱了拱手，就当是道?别了。金汝为?刚转身要走，就听秦放鹤又叫了声，他强人不耐转回?身去，“怎么？”秦放鹤忽然咧嘴一笑，做了个“刑部”的嘴型。你家原告还?在那儿呢，赶紧去晓之以理?，动之以情?吧！金汝为?：“……哼！”别以为?本官不知?道?是你们干的！风水轮流转，一时得意而已！天元三十三年五月二十八，秦放鹤为?女?儿秦熠举办抓周宴。小姑娘很不怕生，也很贪婪，先抓了秦放鹤的官印，再抓赵沛给的小木刀，众人都奉承来日文武双全。六月初三，程璧那位同朝为?官的伯父找到他，传达了家族的意思，“……此事?影响恶劣，陛下已然不满，拖不得……你若能尽快劝得那女?子改口，尚有回?旋余地，否则为?保全族，我们也只好将你除名……”探花之名固然荣光，但那都是过去的事?情?了，现在只要程璧还?在一天，程氏一族就都跟桃色绯闻脱不开干系。程璧如遭雷击，“你们……事?情?尚未水落石出，何至于此啊！”昔日我为?家族赢得荣光时，你们可不是这副嘴脸！说好的风雨同舟呢？程伯父痛心疾首，“难道?我们就愿意吗？多少年才出一个探花！你，你怎么就沦落到如此境地？你一个人的名声要紧，但族里?其他人的前程就都不要紧了么？我们这些在朝的且不提，你就往后看，还?有多少兄弟十年寒窗，就为?一朝扬名，你忍心叫他们前功尽弃？还?有那些姐妹们，出嫁的，未出嫁的……他们的命，也是命啊！”这种丑闻，还?用得着?水落石出吗？真相为?何，谁在意！原本族里?有两个女?孩儿在议亲，男方家里?很满意的，结果事?发之后，立刻含糊起来。说得残酷一点，留着?程璧，确实能保全他个人，但整个家族的前程和声誉都要为?他陪葬。可若及时狠心舍了他，好歹能维持住已有的局面，甚至如果足够幸运，日后未必不能再出一个探花！一人还?是全族，孰轻孰重，一目了然。见程璧面色如土，程伯父也有些不忍心，抬手拍拍他的肩膀，“唉，这也是你父母的意思……”此事?一出，处境最?艰难的就是程璧的父母。别家尚可以发泄，只有他们不能。教子不严，便是大罪，又有何脸面求族人搭救。时间紧迫，程璧只好转头联系金汝为?，后者为?他疏通刑部大牢。时隔半年，程璧终于再次见到了那个曾经让他快活，现在却全是痛苦的女?子。因如玉有孕，牢头对她颇为?关照，她过得意外还?不错，这个发现让程璧越加烦躁。你害得我身败名裂，眼见祖宗都不认了，竟还?如此悠哉游哉？！凭什么！如玉见他倒是颇为?欢喜，一把捉住他的手，“来，你摸摸我们的孩子。”
然程璧只觉恶心，一把甩开她的手，腔子里?怒意燃烧，“休要胡言，这孩子究竟是谁的，你自己心里?清楚！”如玉也不恼，也没逼着?他认，只反复追忆当初的甜蜜，又哼唱小曲儿，“你还?记得吗，这是你当年第一次为?我写?的曲子……”大牢幽深空旷，如玉的歌声回?荡着?，非但没有当初的柔美动听，反倒显出几分诡异。程璧听不下去，待要发火，想起眼下处境却又生生忍耐住，努力做出柔情?似水的模样?来，“过去的事?都过去了，你只管告诉我，你想要什么，我都答应你，咱们终究好过一场，莫要闹得这样?不体面，只管叫外头人看笑话……”这话果然有效，如玉一听，双眼放光，也不唱了，“当真？”“当真！”瞧，女?人就是这样?好哄，程璧心中鄙夷，又不免暗恨，你既然有所求，为?何不早同我讲？以至于闹到这般田地！图甚么！“说罢，你要什么，我可以为?你赎身，以后咱们太太平平过日子，我
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