看着周厉出发, 苍琅悬起的心总算放下。然而, 他机关算尽，唯独算漏了周厉与周灵的兄弟之情。王庭密室, 已出发的周厉接到太子诏令, 特地回程与太子灵辞别。此时，兄弟两人已经为了苍琅争吵过无数次。但这一次, 太子灵没有提到苍琅。太子灵面色苍白，虚弱道：“马上就是新年了。等年后再出发去边城吧。”周厉犹豫道：“可边城有异, 于情于理, 我作为王室都应该立即出发, 查明实情, 给天下百姓一个交代。”“咳咳！”太子灵捂着嘴, 一面咳嗽，一面笑道：“你这会儿又想起自己身为旻周王室的自责了？”周厉一愣。太子灵忽摊开自己的手掌，向周厉展示那上面的血迹。“留下陪为兄过个年吧。”太子灵长叹道：“近来我这身体是一日不如一日了，咱们兄弟还能不能一起过第二个新年，都还是未知数。留下吧。我记得你小时候，最喜欢过年了。”“王都的烟花很美，再陪哥哥看一次，好吗？”太子灵说完，忽呕出一口鲜血。血迹在地板上蜿蜒，刺痛了周厉的眼。太子灵不甚在意地抹去嘴角的血渍，继续道：“自从你我共用一个身份，我们兄弟已经很久没有一道登上王庭的朝春台了。阿厉，哥哥后悔了，后悔让你以我的身份活着，后悔将旻周的担子压在你的身上……咳咳！”太子灵咳得像一片风中的秋叶，那单薄的身躯颤得都快坐不住了。周厉低头道：“兄长保重身体，我留下便是。”彼时，距新年不过两天。周太子灵不曾露面，苍琅也找不到行刺复仇的机会。直到大年夜，周太子灵携群臣登朝春台赴迎春宴。迎春宴既跨年又迎春，是旻周王室一年一度最盛大的宴会。彼时王都焰火漫天，将照彻王庭这晦暗不明的夜。按理，不少朝臣都知道，太子灵已经出发边城查探异像，所以太子灵不该出现在朝春台上。但知道的人只是少数，大多数人都不知道太子灵已经出发前往边城。苍琅也因为机会难得，忽略了这件事情。迎春宴十分奢华，美酒胡姬，珍味佳肴应有尽有。旻周朝臣与王室同乐，共享这世间最美味的食物与最美丽的舞姬。一时间觥筹交错，笑语不绝。隐藏在王庭暗处的业苍旧部却被眼前的画面撕开了心底的旧伤。因为，此时此刻，旻周玩赏的使他们业苍的女子，食用的食物，穿戴的服侍，也都是他们业苍的特产！是他们灭了他的国，才有了如今的安稳与太平。朝春台上，周灵百无聊赖地吃着水果饮着清水。他以病入膏肓，再吃不下桌上摆放地美酒与佳肴。看着台下歌舞不休的舞姬，周厉敲了敲桌面，对身后的面具侍卫说：“坐下吃点吧。”
周厉低声道：“不合规矩。”“今日哪还有什么规矩？”周灵抬手指着台下的朝臣，懒洋洋道：“大家都醉倒在了今日的美妙夜色，谁还管这高台之上坐的是谁人？”他拍拍身边的空位，笑道：“坐吧，这位置迟早是你的。更何况，马上就到子时了，你想站着与我看烟花？”周厉隐在面具下的表情微微一僵，不知为何竟想到卧病在床的苍琅……也不知道他好了没有。周灵见周厉不动，“诶”了声，起身拉住周厉的手，道：“来呀。”周厉被周厉拉着，跌坐在椅子上。他扭头对胡闹的周灵道：“兄长也醉了？”周灵笑道：“阿厉啊，这叫酒不醉人人自醉。”他话音刚落，无数火炮冲天而起，在夜空中绽放出一朵朵绚烂的烟花。整个王庭，瞬间亮如白昼。周厉抬头的瞬间，捕捉到一抹熟悉的身影。那人站在角楼之上，挽弓搭箭，正对周灵。他猛地起身，挡在周灵身前。那人一愣，手中弓箭骗了些许，似乎要放弃射箭。就在这时，身后传来一道推力，将他退至一旁。周厉难以置信的地回望周灵。利剑破空，直穿周灵胸膛。周厉瞳孔一缩，悲痛道：“兄长！”周灵呕出口鲜血，扭头冲射箭之人一笑。“有刺客！”守护的甲兵大喝，纷纷抽出武器，挡在朝春台前。暗处埋伏的业苍旧部全都涌了出来，愤然道：“杀！”朝臣受到惊吓，四处逃散。朝春台下，乱作一团。朝春台上，周厉冲到周灵身边，抬手捂住正在渗血的伤口，无措道：“兄长，你怎么样！？”周灵按着周厉的手，喉管咯血，含混道：“你看啊，这就是你一时心软埋下的伏笔。”语调冰凉，听不出是痛苦更多还是失望更多。周厉一愣，喝道：“不要说话了！我带你去看医师！”“哈哈哈！”周灵一面咳嗽一面狂笑，他嘶哑道：“来不及了。阿厉，我今日注定要死在这里。”他紧攥着周厉的手，追问说：“你满意这样的结局吗？你以为你的心软，能焐热谁的心肠？”周厉摇头，一时间接不上不话。是是非非如一把把利刃，全都插入他的心中。
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