此刻，那杯抹茶奶盖正在她的胃部缓慢翻搅、旋转着。早川把饭一点一点扒进嘴里，左手边，母亲还在说着仁王作为数学竞赛生的战果：“听说国中时候就代表学校去县里参赛，还拿了二等奖呢……仁王太太说他周末在上补习班，明羽想不想也报个名？你不是一直说想提高数学成绩吗？”早川觉得自己已经饱了：“不想。他那是专门给竞赛生上的吧。”对面的父亲搁下筷子：“她什么水平你又不是不知道。”“我什么水平？”她一抬头，目光撞上父亲的下巴，好几排密匝匝的胡茬，瞬间戳进眼眶，“我们班四十个人，我第五名进去的，和邻居家小孩同分。你说我什么水平？”“这孩子，说你几句还呛上了。你爸的意思是——”“我是叫你留点心。你们那入学排名，考的都是国中知识。高中怎么样，现在还不知道呢。男孩子嘛，脑子聪明，数学又好，高二文理分科，成绩刷一下就上去了。倒是你，现在风风光光，回头别让人家看了笑话。”那些话一如他的眉眼，浓墨重彩，横平竖直，信誓旦旦，仿佛住隔壁的是他亲生儿子一般。母亲夹杂着无奈和安抚的目光落下来。早川扭了头，在空中寻找父亲的视线，却发现父亲根本不看她。就像是挥出拳头却打进了棉花里，餐桌上单方面剑拔弩张的气氛一瞬间松弛了。她站起身，把碗堆进池子，转身上了楼梯。母亲似乎埋怨了父亲几句，但是房门一关，就什么也听不见了。早川坐到电脑前，开始看幸村精市的比赛录像。一想到这几盘dv是仁王借给她的，心里就更加生气。“烦死了。”她扣上了笔记本屏幕，整个人倒在了椅子上。头顶明晃晃的日光灯，在眼底烙下灼烧般的印迹。闭上眼睛还能体会到那鲜活的、鲜红的痛感。“烦死了啊……”幸村精市胳膊里夹着笔记本，走到学生活动室外，推门进去，只见讲台前站着个女生。不知道这里上节是什么课，笔记密密麻麻堆了一黑板。她踮起脚尖，很辛苦地去够顶端的板书，听见他进来，侧过脸来笑着问：“可以帮我个忙吗？”幸村点点头，后知后觉地想起对方似乎和他到了同一读书小组。他擦黑板的时候，她就在边上整理粉笔槽，灰尘收集起来扔进垃圾桶，粉笔一根根整齐地放好。明明一直低着头，然而幸村总错觉她在打量自己。他平日里早在各式目光下待惯了，多少能够免疫。但他总觉得这个女生的态度不是欣赏或崇拜，而是带着点别的味道。就是这一点别的味道，让他轻轻挑起了眉毛。“我叫早川明羽，以后请多关照。”他擦完黑板，她已经等在一边了，向前伸出的手擦净了粉笔灰尘，幸村握上去，感受着掌心偏低的体温。低头一看，女生密密的睫毛如筛子，遮住了垂下的眼睛，将他的目光留在上面。
“我叫幸村精市，请多关照。”隔着那屏风似的睫毛，他仅能窥见她眼底瞬间如风动烛火，又如夏日午后的天空，山雨欲来，光影骤变。下一秒，她松松地收回了手：“上次说一个小组的同学要坐在一起。幸村君想坐哪里？”他们小组坐在靠窗的位置听课：他、早川，来自d组的一男一女，上课的时候靠得很近，似乎是一对情侣。早川用钢笔写字，速度飞快，笔尖擦过纸面发出沙沙的声响。他注意到她手边那本《忧郁的热带》有些旧了，下课时便问她是不是已经读过一遍。“没有哦。”她翻开封面，扉页的汉字姓名一闪而过，幸村没有看清，“这是认识的人送给我的。上面笔记很多，我觉得对我们做报告也有帮助。幸村君看了这本书吗？”“还没有，”他答得很老实，“最近刚开学，各种事情实在是比较忙。”“为什么会选这本书呢？”他顿了顿：“因为题目很浪漫。”无理取闹的理由竟然赢得了女生的共鸣，她把书翻到前几章，指的某一段内容说道：“我也这么觉得诶。”「『每一个人，』夏多布里昂写着：『身上都拖带着一个世界，由他所见过、爱过的一切所组成的世界，即使他看起来是在另外一个不同的世界里旅行、生活，他仍然不停地回到他身上所拖带着的那个世界去。』」白纸黑字，波浪线标记，视线边缘葱管似的手指，如同轻触水面的芦苇，荡漾出一圈又一圈的波纹，女生说着“我很喜欢这段话”，仿佛只是在分享，又仿佛意有所指。幸村一时间竟不知道该回答什么。兴许是觉得这气氛太诡异了，她转而问他有没有空。抽签结果显示，她们的报告在期中考试之后，是所有小组中最早的一个。因此她提议利用课后的午餐时间讨论进度和分工。大家都没有别的安排，于是他们便回教室拿了便当，到活动室边吃边聊。她掀开盖子，见到大敞的饭盒里躺着五条烤鱼，露出十分苦恼的表情：“看来妈妈又准备多了……大家不介意的话可以帮我一起解决吗？”烤鱼的确不错，幸村夸她妈妈厨艺高超，那对情侣也颇为赞同。女生面有歉意，说自己让大家留下，本来就很突然，分享食物也是应该，“之后如果要利用午餐时间讨论，我每周四都可以拜托妈妈做烤鱼。”
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