单位囤的口罩还没有用完，2023年的秋天便来了。诺诺捧着三盒n95，一张桌子发五个，说是可防雾霾，可防流感，每周例会，还能顶着口罩做鬼脸。强买强卖推销了100个，剩下的全堆到楚子航办公桌后，你们不是资料室吗？又抱来一箱手部消毒液，物资也算资料吧！这一年，他调入资料室，与芬格尔同桌办公。管档案，管电子设备，也管eva系统维护。执行部里，路明非和雷娜塔都考出了资格证，前者的欧洲分部进修名额也已到手，春风得意。诺诺忙前忙后，招来三张新面孔，部门大换血，芬格尔感叹，你我都被扫入故纸堆。去年秋天的档案尽数封存，设置最高机密，知情者绝口不提。一切都上了正轨。那时他从漫长的意识搁浅中醒来，眼眶干涩，看见许多张脸，忧心忡忡，满面愁容。路明非头一个开口，就差扑通跪下，说师兄你总算醒了！老大呢？恺撒？楚子航迷迷糊糊，挣扎着起身，只见恺撒躺在那儿，睡得十分安静。潜意识监测器勾勒出他的意识活动痕迹，熟悉的曲线告诉众人：尘埃落定，可恺撒仍在梦中。开门，员工宿舍灰扑扑的走廊里，立着昂热和庞贝，银发如针。都是老熟人了，楚子航点点头，让开一条道。庞贝没往里走，光看监测器，便知道发生了什么：意识搁浅的是你，恺撒怎么会卷进去？当着昂热的面，他言简意赅：我想再看看楚天骄死前发生的事情。可我的整个潜意识，大概都以他的死为谜底，身在其中，说不出，看不到。但是恺撒可以。您觉得这是为什么？庞贝大言不惭：当然是因为恺撒天赋异禀。楚子航点点头，似已认可，接下来的那句，又仿佛什么都没听见：是因为他的潜意识里融合了楚天骄的意识残片。他淡然提起楚天骄，就像提起一个毫无关系的人。迎着昂热五味杂陈的目光，庞贝强作镇定，面色却已青灰如铁。然而楚子航只是静静地注视着他，一如梦中，随着楚天骄跌出白塔，零八年的世界迅速凹陷、塌缩，在那重筑而起的、曾共枕一夜的房间，他静静地注视着恺撒：“你不应该来重新回到这儿。”“要不是我回了这儿我都不知道庞贝那老东西做了这种事！”“一点障眼法，不稀奇。”楚子航说，“我以为自己在现实和梦境中往复，其实只是在他构建的套层中越陷越深。他使我无意中混淆了二者的差别，搞不清自己身处何地。最后一次入梦前，他给我喝的助眠剂，其实是某种新型唤醒药物，让我从梦中脱离，却又无知无觉。为什么要这样大费周章？因为楚天骄不会对我生疑。他要借我的手，杀死我的父亲。”
一个微笑在楚子航的脸上浮现，薄薄的，像北海的波纹：“庞贝以为这样可以松动封印，但是他错了。文献中的记载有两点，所谓‘心陨形灭’，并不是物理死亡，而是融毁识核，所谓‘无影之地’，确实是白塔，可惜北京不止一个白塔。楚天骄的死，回答了研究界针对文献提出的问题，这些问题，他生前也苦苦探寻过。也算是一种回响吧。”“昂热赶到现场的时候，庞贝已经离开了，只剩下你。一个孩子，和他坠塔身亡的父亲。”恺撒脱口而出，“他给你做了检查，发现你潜能觉醒的方式与众不同，血液中又有服用药物的痕迹。尽管无法确认，但他一直怀疑你是炼灵会培养的人形兵器。”“庞贝把一切处理得天衣无缝，用的假名字，账目走的皮包公司。炼灵会几乎打一枪换一个地方。唯一的目击者是我，但我年纪太小，自己的嫌疑都洗不脱，哪里能指控别人。”“楚天骄的档案至今仍然是最高机密，说明秘党高层对这件事情讳莫如深，”恺撒气不过，“不知道庞贝在里面做了多少手脚……”他的声音越来越低，隐入黑暗之中，带着一丝难得的慌乱，和空荡荡的怅然。恺撒不信任家族，也从未和庞贝亲近过，然而父辈的恩怨就这样摊开，到底需要时间消化。更何况楚子航还在对面问：“你知道你为什么能听见那首歌吗？”“哪首？《让我们荡起双桨》？”“因为你曾经听见过。”他说出自己的推测，“我高中起就开始实验，想要重启被压抑的记忆，睡眠时间越来越长，却只是加剧了风险等级，从没能真的在梦中回到过去。是你帮我破解了我找不到的谜题。听说你一度双目失明，后来被家族用某种方法治愈。昂热耿耿于怀的一点，是我的身份，另一点，是楚天骄死后潜意识的缺损。我猜测，那神秘失踪的意识残片，被庞贝带走，用到了你的身上。起初可能只想尝试一种禁术，却不料他的死，成了你复明的原因。”恺撒怔怔地，样子好像犯傻。原来他之所以能够辨识那首旋律，是因为楚子航梦境的谜题，和他梦境的基底同频，共振会将声音放大，大到能够被他捕捉。原来北海的风，曾经拂过他的发际，楚子航的泪水，曾经落在他的眼睑。窗外那轮的月亮正急速朝着他们逼近，愈大，愈圆，澄澄的明黄底下，透出了斑驳的灰。这段话里本该饱含怨怼，然而所有情绪已在无数反刍中消化，尘埃落定，楚子航被他的表情逗乐了：“怎么说都是过去的事了。人死不能复生，我从没想把你卷进来。”恺撒张了张嘴，又张了张嘴，最后只是说：“难怪第一次入梦的时候，我从你的刀锋里，感觉到了杀意。”
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