“这要求本就提得奇怪，也不知那臭道士在搞什么名堂，”崔灵仪想着，扶着癸娘在树荫下慢慢地向前走，心中却又纠结起来，“该不该多管这一趟闲事呢？”正想着，忽听身后又传来一阵叫骂声。回头一看，只见是个面黄精瘦的中年男子在抓着一个小姑娘打，一边打一边问着：“人家为何不选你！你说，你背着老子做了什么！”那小姑娘看着也就十二三的模样，被吓得浑身发抖，又哭哭啼啼地喊道：“女儿当真不知他们为何不选我啊！女儿当真不知啊！”可那男子显然已经急了，毫不留情地挥着拳头。小姑娘终于受不住，被他一拳打倒在地上。围观的人也仅仅是围观，他们对此指指点点，只顾着说些风凉话，竟无一人出手相助。“白养你了！当真是白养你了！”中年男子骂着，竟还抹了两滴眼泪，“丢人现眼的畜牲！”他说着，又要挥手去打。可这一巴掌还没落下，他自己倒狠狠地捱了一脚，倒在地上。一抬头，他只看到一个一身补丁还背着剑的女子立在她面前，满脸厌恶地看着他。“没用的废物，只会拿女人出气，”崔灵仪皱眉骂着，“你若有本事，何须赶着让自己女儿来赚这钱？人家严府又不是只有这一条标准，偏你在这里觉得面子上过不去，拿人撒气！”她说着，扶起了在地上哭得抽噎不止的小姑娘，为她擦了擦眼泪，又抬头望了望严府的门匾。想了想，崔灵仪终于还是回身，走到了癸娘面前。癸娘就立在树荫下，阳光透过树叶流转在她的面容上，她就这样静静地等着她。“如何？”癸娘问。崔灵仪如实对她道：“此事诡异，也不知那臭道士在搞什么名堂，我想进去看一看。”她说着，又连忙解释道：“你方才说，这府里没有鬼神。既然都是人，想来我也能应对得来。若是我一时半会儿回不来，你也不必担心我，不必为我卜算，不必为我损耗灵力……我可以照顾好自己。”她说着，顿了一顿，不过是要去一探究竟，应该也用不了多少时间，可她却在这里依依不舍起来。的确，从相识到现在，两人几乎是日日夜夜都在一处，一处吃睡、一处行动。如今，她又要自己做事了。其实，这倒没什么，但她二人初来乍到，人生地不熟的，钱又要用完了，她实在是放心不下。她想，万一她在里面遇到了什么，癸娘可怎么办呢？上次她出去追杀郑全，可就险些回不来了。想着，她又垂眼看向癸娘的木杖，问：“它可以带你回客栈吧？”“可以，”癸娘对此并无半分惊讶，她甚至笑了，“严府的确荒唐了些。你想做什么，尽管去做，也不必担心我。”她说着，轻轻摇了摇手里的木杖：“我有它呢。”崔灵仪看着那桃木杖，又对癸娘笑道：“的确，它能看到的东西，可比我多。”她说着，不觉抬起手来，可在即将触碰到那木杖时，她反应过来，又连忙收回手。“它肯定能照顾好你的。”崔灵仪说着，又看向癸娘。癸娘依旧是微微垂着眼，眼神空洞，她看不出半分悲喜之情来。
崔灵仪见了，不禁有些失落，又忙笑道：“不过，可能我很快就回来了，如今倒也没有必要嘱咐这么多，像是诀别一样……还不知道此番能不能混进去呢。”她说着，轻轻掸了掸癸娘身上的尘土，又拍了拍癸娘的肩头，这才轻声道：“我走啦，你回客栈等我吧。”她说着，悄悄将癸娘从头到脚看了一遍，才毅然决然地回过头，向严府大门走去。她直接插了队，排在了队伍最前，踏进了严府的大门。“我来。”她说。门口管家见她背了一把剑，看着不太好打发，只得让她先进了门。院子里，一个白胡子老道就在树荫下坐着，闭着眼睛，手执浮尘，一副悠闲自得的模样。他身边还跟了个小道童，规规矩矩地侍立一旁。“姑娘姓甚名谁，年岁几何？”乔老道问着。崔灵仪一边打量着这老道，一边回答道：“姓崔，二十二。”“生辰八字呢？”老道又问。“己未年己未月乙未日，出生时辰大约在酉时。”她随便说了个八字。乔老道掐指算了算，又轻轻点了点头：“可，不相克。”他说着，又微微睁开眼，一偏头，那小道童便拿食盘捧了一杯清水来，走到了崔灵仪面前。“请姑娘刺破手指，将血滴入其中。”他说。崔灵仪垂眼一瞧，上面果然有一根针。她想了一想，又看了那老道一眼，还是拿起了那根针，刺破了手指，在茶杯里滴了一滴血。血滴没有散开，只是漂浮在水面上。小道童见了，便回头对乔老道禀报着：“师父，可以。”“好。”乔老道总算将眼睛全部睁开，他也在打量着崔灵仪。“多谢姑娘，”他说，“可以为严家女儿祈福。”他说着，又指了个方向：“还请姑娘到那边偏厅中等候片刻，严家会有人来服侍姑娘的。”崔灵仪听了，转身便循着他指的方向到了那偏厅中。偏厅里，已经有十个姑娘在那里坐着了。还有一对面容憔悴的夫妇，崔灵仪看了，便知是严家夫妇。她默默地观察着这里，又坐了下来。目光扫视一圈，却也没发现这些姑娘有什么特殊之处。正悄悄寻思时，忽听那严家夫人低低地哭了起来：“七八日了，才找来十一个人。想找齐十二个姑娘怎么就这么难呢？也不知，惠儿还能撑多久？”
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