曹染登时心头一震，连忙抬起头来，周身尽被那人的阴影笼罩。和尚立在她身前，又蹲了下来，问：“想见你妹妹么？”曹染愣了一下，又连忙用力地点了点头。只听和尚说道：“那便来灵安寺找我吧。”他说罢，挥袖而去，身影消失在了这人来人往的街头。“等、等一等。”曹染想叫住他，问个明白，可她太过虚弱，不过唤了几声，便再也支撑不住，彻底昏了过去。再醒来时，她已经回到了曹府。她如今已是一身的伤，但曹府并没有请人来瞧，甚至连个侍女都没有给她留下，只是让她趴在床榻上自生自灭。曹染知道，他们这是嫌她丢脸。但还好，彩平还是惦念她的。在曹染迷迷糊糊昏睡之时，她听到彩平在她身边哭：“他们都欺负姑娘。若是男子斗殴致死，最多抵命就是。二姑娘已自裁抵命，他们为何还如此折辱姑娘？”“没事的，彩平，姐妹本该同甘共苦、荣辱与共……”曹染勉力睁开了眼，应答着，“我没事的。”她说着，越发虚弱，只又说道：“彩平，我有一事相求。请你对伯父伯母说，放我去灵安寺修行……”她说着，越发无力，最后几个字含糊不清起来。彩平没听清，忙问着：“姑娘，是去做什么？”“灵安寺、灵安寺……”曹染重复着，“去见……阿描。”那和尚给了她最后的希望，这是她唯一的心愿了。阿描、阿描……和尚说，她可以再见到她，是真的么？或许是有这个心愿在，曹染硬是撑住了一口气，挺过了这次劫难。虽然身体大不如前，可她到底捡回了一条命。只是，这曹府是万万呆不得的了。为了不让她拖累曹家，伯父一口答应了她的请求，放她去了灵安寺，带发修行。临行前，彩平来帮她收拾行李。曹染特意找出了那装着符箓的荷包，揣在身上，又握着妹妹留下的染血衣带出神。正出神时，却听彩平轻轻惊呼了一声。“怎么了？”曹染问着，回头看向彩平，却只见彩平手里正拿着一本书，和一张满是折痕的画。“姑娘……”彩平唤了一声，将画展开给曹染瞧，又小心问着，“这画……如何处理？”曹染定睛一看，只见上面画得正是曹描。她想起来了，这正是当时她在灵安寺画的，只是还没来得及点睛。她不禁鼻子一酸，再不敢看那幅画像，只低了头，带着鼻音轻声说道：“给我带上吧……给我……留个念想。”
曹染去灵安寺的那日，没有人来送她，更没有人来迎她。她穿了一身粗布麻衣，立在灵安寺的门前，出神了一会儿，才终于要迈进那门槛。正要进门，忽见一小和尚提着一箩筐的杂物废品出了门，丢在了门口。不过随意一瞥，曹染便瞧见了她那日送给灵安寺的山水画。她不禁嘲弄地轻笑一声，却再没多看，只背着行李迈进了这灵安寺的大门。门中香客络绎不绝，和尚们带着笑脸迎来送往，并没有人注意到她的存在。她便在院内站着，想着等住持方丈得闲，再去拜见。可正伫立等待之时，她的袖子却被人拉了一把，一回头，只见是个持着笤帚的和尚。曹染并不认识他，这张脸很陌生。“随我来。”和尚低声说着，转身便走。曹染略一思忖，便跟在了和尚身后，随他去往寺内竹林，踏上了一条荒芜的羊肠小道。两人这小道七拐八拐，不知走了多久，面前突然开阔起来，一处竹屋出现在了曹染面前。竹屋外，几个孩童正摇着拨浪鼓、打打闹闹。这里不像是寺庙，他们似乎已经走了很远。这地方的风也很大，应该也很高了。曹染想着，下意识就要回头去看。可刚要回头，却听那人低声说道：“你还想见你妹妹么？”曹染一怔，瞬间打消了所有的念头，只上前一步，道：“想！”她说着，又要下跪：“请高人指点！”还没跪下，她便被和尚扶住了。只见和尚一笑，抬手一揭，竟从脸上拽下一张薄薄的纸来，露出了他本来的面容——正是曹染见过的那张脸。曹染还没反应过来，便见和尚转过身去，拿着那揭下来的纸，随手折了个纸人出来。她正要问话，又见这和尚拈出了一张符箓，念出了那熟悉的韵语：“留得旧时貌，神思随我游。”说罢，他手一指，又将这纸人一抛。纸人落地之时，竟骤然变成了一个和尚——和方才的和尚长得一模一样的人。曹染目瞪口呆。“姑娘，”和尚背对着她，说，“贫道早说过，你是可造之材。你如今，可会画人了么？”曹染终于明白了他的意思：“傀儡为身，作画为人，这便是你口中的可以让我见到妹妹的方法？”她说着，隐隐有些愤怒：“这是假的！”“是真是假，有那么重要么？”和尚笑了，“最重要的是，你需要她。”“你以为，一直以来，是你的妹妹更需要你么？非也、非也！”和尚说着，向那几个孩童拍了拍手，孩童们便丢下了手里的东西，欢快地跑了过来，围着他要抱。而这和尚亦是满脸的慈爱，他看着这些孩童，对曹染说：“你的妹妹，知道自己最想要的是什么，你却不知道。”“人各有所求，却很少有人能看清自己的内心。贫道不过是给你提供了一个可以看清自己内心的方法，”和尚说，“当你真正能看清自己内心之时，或许，你便能见到你妹妹了。”
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