转到没被咬过的那边，正要下嘴，鼻尖就嗅到一点异样的气味，在枣糕的香甜气息之下，掩藏着一股细微的草乌末香气。指腹轻捻，糕点微粘的糖渍间，粉尘的晦涩感分外明显。怎么会这样？穆清辞心头一惊，抬头看向江芷姌，却见她正紧张地盯地看着自己，眼神清明，看不出半点失智的样子。撞上穆清辞锐利的目光，江芷姌立刻惊慌起来，嘴唇微微颤抖着，“你……你怎么不吃？”这人一直以来都是装疯的？她还给自己下药!穆清辞只觉得脑袋瞬间炸开来，那刚才她在屋外看见的那个人影是真的？是诡山六怪的人潜进了弦音门来复仇，还是……穆清辞几乎不敢再想下去，这事必须尽快告诉素问。圣素问将铁琵琶放在桌旁，同红玉春草她们打马吊，接连输了几局。红玉看出她的心不在焉，笑她，“你和她日日都在一处，还不觉得腻味吗？这才离了片刻，你就跟丢了魂似的，也不怕你弦音门的姐妹见了笑话。”素问也不知道自己今晚是怎么了，竟会这样牵挂她。明明平日里她总嫌穆清辞聒噪，有时候被她气极了，更是恨不得眼不见为净。可能是因为恰逢除夕，难免生出许多感慨，人跟着也多愁善感起来，她这样宽慰自己。圣素问定不下心，干脆丢下吊牌，将琵琶抱在怀里，起身道，“你们玩吧，我去门口看看，她应该快要回来了。”她倚着门框，手指无意识地拨动琴弦，想着等会不应该弹《春情》，这曲子太哀伤缠绵，不适合在这样温馨团聚的日子弹奏。“平生不会相思，才会相思，便害相思。身似浮云，心如飞絮，气若游丝。空一缕余香在此，盼千金游子何之。证候来时，正是何时？灯半昏时，月半明时。”[注1]这样痴缠的曲子，就应该夜半昏时，灯下枕上，拨云撩雨，再细细弹来，唱来，才是有趣。齿间读着唱词，素问心间生出许多旖旎心思，忍不住抿嘴轻笑起来。忽而，她听到不远处有脚步声往这里走来，她立刻敛住笑容，转身就要回屋里去——若是叫穆清辞知道她巴巴儿等着她回来，她又要得意忘形了。在她转身的瞬间，院门被推开来，姚荟急躁的声音随之响起，打破了夜晚的宁静，“门主，不好了，阆苑着火了!”
“什么——？”手中琵琶落地，发出巨大的声响。冬夜的穹幕被火光映照得通红，弦音门僻静处的那座房子被巨大的火焰包裹着，伴随着噼里啪啦的燃烧声，横梁墙板等支撑房体的支柱接连倒塌，火焰轰然舔舐而上，巨大的热浪将冬夜的冷意全部消融殆净。弦音门众人搬来大小桶，洒子，水龙等救火的东西，奋力扑灭火焰。只是这火发现时就已经烧得很大了，她们这点努力根本无济于事。素问看到这熊熊大火，将眼四处张望，心里焦急不已，随手拦住一人问，“清辞，清辞她人呢？”被抓住的门人慌忙回答，“门主，我们没有看见大护法，也许她没在这里。”“不，不会的……”素问心里涌起不好的预感，却不敢深想。素问将人往旁边一推，就往火场里走，“清辞说不定被困在里面了，我要进去救她。”门人立刻焦急道，“不行啊！门主，这房子快要烧塌了，不能进去了!”说话间，素问已经到了着火的房子前，炽热的温度将她脸立刻烤红，露在外面的皮肤隐隐有烧灼的痛感，而随风摇晃的火焰几乎要舔上她的眉毛。“轰”地一声巨响，支撑屋子的立柱全部倒了下来，一大片砖瓦合着屋墙倾倒在地上，将进屋的入口全部遮挡住。红玉跑过来，将素问一把往后面拉开，“你不要命了，这么大的火，想被烤焦吗？”素问望着眼前的烈火，心里涌起巨大的恐慌，却怎么也不敢去想那个最坏的可能。姚荟走过来道，“门主，也许大护法躲进了地下的暗室，那里火烧不进去，她肯定没事的。”素问这时才想起来，阆苑修筑在地底下，又是石室，完全可以隔绝火源。她刚才情急，居然把这事给忘了!她心下安定了些，“是啊，清辞那么聪明，她肯定能想到，她不会有事的。”这场火烧了两三个时辰，天边隐隐都泛出白光了，大火才被扑灭。木质建筑残存的骨骸混合着灰烬，像一个庞然大物伫立在众人面前。圣素问一直守在火场，双眸漫上血丝，嘴唇干裂，她徒手将烧焦的横木搬开，手上全是灰烬，本要用来抚琴而修剪得圆润的指甲，劈裂开来，渗出丝丝血迹。但她根本顾不上这些，她只想现在就确认穆清辞的安全，她答应过她，要陪她守岁的，她还没有弹琴给她听，她不能食言。忽然，前方传来门人的声音，“门主，找到了!”素问立刻将手中的焦木丢下，快步走过去，却见门人一脸迟疑，支吾道，“门主，发，发现两具尸体……”
海棠情欲