李若水从来都觉得什么情啊爱的是最无用的东西，骨肉至亲与青梅竹马的情谊才是最牢靠的，为情所动是常事，但若太过便是痴傻了。
顾菌见李若水愣了神，抓着她的力度也逐渐松了，便拉开她的手，李若水这才回过神，目光落在顾菌身上，一脸的迷茫。
“行了，去满春院还不够你乐的？我也不是什么香饽饽。”顾菌抚着被衣衫勒疼的脖颈，道。
李若水皱眉看着她，道：“我还以为我做什么你都会迁就我。”
顾菌无言片刻，问：“你来这是要做什么？”
“无事就不能来这儿了吗？”李若水泄气般坐在一旁，不想再多说一句，只起身道：“我走了，不说了。”
话毕，便拂袖离去，推门而出，见白姝站在门旁，白姝有些怵她，向后退了一小步，李若水目光在她身上定格了一会儿便移开了，道：“你那么怕我做什么？我又不会吃了你。”
白姝谨慎地道：“若水小姐前日说的话难不成今日便忘了吗？”
李若水不屑地一笑，但即刻便又沉了脸，她偏头看向白姝，鄙夷地看着她：“喂，你以为你是正室大房吗？还要让顾菌为你守身？”
白姝抿了抿唇，强压怯色回视着她不说话，李若水盯着她，面上看不出喜怒哀乐，俄而收回目光，喃喃道：“不过也得顾菌愿意才行。”
话毕，她闭目思忖片刻，俄而睁眼，白姝有些瘆得慌，她总觉得李若水看奴才时，即使嘴上挂着笑，眼神也空洞洞的，像是在看牲畜。
“烦死了。”李若水叹道，拂袖离去。
白姝目送她离去，悄然松了口气，便吩咐一旁的仆役传饭。
离开竹兰阁，李若水心中烦闷去了拂风亭，远远地瞥见一个身着茜色长袍的束发男子正坐在那，似乎是看见她来，才忙忙地起身。
李若水走近，见他手中的信笺，便随口问道：“家里来的信？”
娄苏点头刚想答话，李若水便撩衣坐下，道：“叫人给我拿些酒来，不拘什么，越烈越好。”
话毕，她便静坐在原处候着，也没打算继续方才的问话，娄苏心知这样大仕宦之家的主子们使唤人惯了，便也只吞声下去照办。
一时，锦绣轩侍奉的侍女端了几坛子花雕酒来，方放下要为李若水斟酒，李若水便道：“都走吧，我自己来。”
侍女们退了下去，李若水直接摔了酒壶，酒盏，拎起坛子往口中灌。
此刻，娄苏做完李若水吩咐之事，便拿着家书来至贤芳轩，贤芳轩内红莹正在带着思燕研墨临楷，娄苏上前行过礼，道：“表姐，家中送来了给你的家书。”
红莹听了，接过信笺，见开了封，瞥了一眼娄苏，方低眉看信的内容。
信中提及松阳时疫已然平稳，如今可以回家了，又说了许多窠臼的话，最后才说到重点。
红莹的母亲赵氏辞世了。
“父亲的意思是让我们即日上马。”娄苏在一旁道，红莹则默默放下了信笺，出神片刻，方道：“先去禀报小姐。”
话毕，红莹便吩咐婆子丫鬟来将思燕带下去，随后便带着娄苏来至竹兰阁。
二人路过拂风亭看见李若水独自醉酒，又行至竹兰阁，见众仆役在传菜，白姝正在嘱咐仆役们小心伺候，瞟见红莹，便走上前，笑道：“我方才正准备派人去叫你。”
红莹勉强笑了笑，说明来意。
白姝微愣，望了望他身后的娄苏，也没多问，便领二人进房，顾菌正头昏卧床，听见动静以为是白姝，便又撑着身子坐起来，入目见是红莹和娄苏略有些疑惑。
“你们这么成群结伴的来，是有何大事吗？”顾菌略带询问地望向白姝，红莹禀明了原委，顾菌点点头，道：“姝儿，按府里规矩办就是了。”
白姝听了，对红莹道：“你们先去拾掇一下，我等会儿就来送你们。”
一时，娄苏和红莹下去了，白姝则笑着坐至顾菌身旁，道：“你方才说按府里的规矩办，那不知是按丫头家里死人的规矩办，还是按姨娘？”
顾菌一愣，心虚道：“那怎样办都一样，总之你看着办便是了。”
白姝挑眉道：“那怎么能一样呢？若是丫头，几两银子派人送去就是了，姨娘可就”
顾菌忙打断了她，道：“那就拿了对牌从账房拿几两银子带上就是了，这娄家也算的小乡绅，家中自不缺钱，也不拘这些。”
白姝笑了，也不再逗她了，吩咐了小丫头伺候顾菌吃饭，便拿了对牌下去了。
行至拂风亭，白姝见李若水独自趴在拂风亭，又见身旁无人服侍，便让跟随的丫头留下了一个。
又去往账房让人按姨娘的规格为红莹备好上路的行头，便往贤芳轩去，红莹也没什么可收拾的东西，只是走前嘱咐思燕好好照顾自己。
“你们何时回来？”白姝问，红莹看向娄苏，娄苏道：“若是表姐想快些回来，待额娘的孝事全部妥当后，我便送表姐回来。”
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