庄忱要了把小镜子，看了看自己的造型：“不错，有红的吗？”立刻有好几只手迫不及待举起来。年轻的皇帝不拒绝他们的精神力，还很有创意地调了个色，把不同颜色的精神力按需分配，给头发染了个一次性的枫叶红。因为用不着冷冰冰板着脸，叫这些已经偷偷背着他长大了七岁、甚至比他还高的年轻人围着……他们的好陛下抬起头时，甚至显出很纯净的少年气。很快有人发现了这一点——这是自然的，因为已经过去了七年。当初被庄忱养大的孩子里，年纪最大的，现在也快要二十三岁了。“陛下，陛下。”他们抱住庄忱的胳膊——这次绝对没问题，他们抱得很小心：“我们带您去玩，行吗？”庄忱好奇：“有我不知道的好地方？”这些年轻人围着他，立刻把脑袋点成小鸡啄米。他们知道很多好地方，迫不及待想带陛下去玩，向老负责人报备过，簇拥着年轻的皇帝去尝帝星最好喝的酒。等喝过了酒，他们还要带陛下去看如今的帝星——有白塔的帝星，可和过去一点都不一样了。被保护的普通人过上了完全不同的日子。谁也没想到，原来仅仅是精神力不再有后顾之忧，不用再时刻保持着紧张，就能让生活的变化这么大。……努卡让这些人拖着，走了几步，就被老负责人叫住。“你不要只顾着陪陛下玩。”老负责人的声音低哑，“你去……找那个人。”努卡的瞳孔迅速冷凝成冰，却还不等开口，就被老负责人截住话头。“他有用。”老负责人说，“给他一块星板，叫他去收集……上任皇帝和皇后陛下的碎片。”直到现在，所有人依旧默认庄忱是伊利亚星系的现任皇帝——这没什么影响，因为如今的伊利亚已经是联邦制了。既然没有新的皇帝，那么他们的最后一任皇帝，就永远都是在任。现任皇帝的雕像，就永远立在那片作为纪念的皇宫里。听到老负责人的话，努卡的神色瞬间变了，他几乎是迫切地攥紧年迈元帅的手臂，乞求着问：“……能找到吗？”“不知道。”老负责人低声说，“时间太久了。”时间毕竟太久了，上任皇帝和皇后陛下过世时，科学院尚且根本没弄出星板这种东西，自然也无法收集碎片。但不论可能性多稀薄，也依旧要尝试。要是可以的话，老负责人宁可自己要块星板、自己去收集……但最叫人切齿的是，这事仍然得靠凌恩。
有足够精神力、又是从小陪着庄忱长大的，在帝星就只有凌恩一个。只有他知道小殿下的意识波动频率。只有伊利亚最骄纵、最好、最活泼的小殿下，才有可能唤醒那些可能已沉睡太久的碎片……才能唤醒最疼孩子的爸爸妈妈。“不论怎么都要试。”老负责人的话音极严厉，“我不管他绝不绝望、后不后悔、痛不痛苦——叫他去给我想。”“叫他去想，那孩子本来是什么样，多乖、多懂事、多活泼……一点都不能差。”“叫他用星板去找。”“只要那些碎片还在，就一定会醒，皇帝和皇后陛下，不会舍得扔下他们的孩子。”老负责人咬紧牙关，他盯着窗外的夜色，那些年轻人正哄着他们的好陛下去尝一点儿酒——伊利亚最好喝的酒，是冰凉剔透的清冽甜浆。灵魂不再受身体的束缚，可以品尝出味道，可以听清楚声音，这是伊利亚的小陛下最自由的时刻。这酒很好喝，要是有机会，的确应该尝一点儿，只不过醉人……喝了酒的小陛下可能要稍微睡一觉。这也很好，他们的小陛下该好好睡一觉，不睡在起居室那种耗尽心血的地方——可以睡在花房，或者是视野最好、能看得见所有星星的露台上。或者不困在皇宫的方寸之地，干脆出去，去外面散步，去看被皇帝保护着的伊利亚。这些年轻人一定会陪着他，陪着他去看这颗星球，因为有了一个好皇帝，在这七年里变得有多好。等走累了，走不动了，就随便睡在哪个人的背上。谁都愿意背陛下，走多远的路都行，谁都不会让陛下摔跤的。“我不管他是怎么想的，有什么意见，是死是活。”老负责人盯着窗外：“小陛下醒来的时候，必须要见到爸爸妈妈。”凌恩被拦在暗影里。几个年轻的舰队成员沉默杵着, 剩下的人把陛下的灵魂围得很严实。因为有精神力的持续灌注，那道灵魂的身形很轻快、很利落，和身旁的所有年轻人一样。和所有人一样, 自由地走进夜风。……见到努卡赶上来, 那些舰队成员才终于退开。“没有必要……”凌恩的脸色很苍白, 声音很低, “没必要拦着我。”努卡并不信任他：“有备无患。谁知道你会不会忽然追上去, 用你那高尚的的‘规矩’命令陛下必须原谅你？”说不定真会这样，说不定这人能要求早已亡故的陛下，为了伊利亚的稳定和平, 周全体贴地回答一句“我不怪你了”。
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