“爸爸妈妈。”小殿下吃力喘息，紧闭的眼睛里渗出水汽，“别走。”“妈妈在，妈妈不走。”皇后紧紧拉着那只手，他们抱着他们的孩子，一刻也不停地向医疗室赶过去：“爸爸妈妈都不走……再也不走了。”这次意外提醒了他们，伊利亚的改革必须要提前，必须要早些做更周密和完善的准备。他们完全无法想象，假如他们没有被不知名的力量搭救，九死一生地脱险，而是死在了那场陨石雨里……他们的孩子会怎么样。做爸爸妈妈的完全无法去想，假如真是那样，他们的孩子会过什么样的一生。发着高烧的小殿下被爸爸妈妈抱着，一路抱去医疗室，小心翼翼放到诊床上。刚一离开熟悉的怀抱，他们的孩子就挣扎起来，医生正在测量他的体温，吓了一跳：“不能乱动，陛下——”医生是怕伤到他，在请皇帝和皇后陛下帮忙。但听见这个称呼，病床上的小皇子就慢慢睁开眼睛。看见医疗室的白墙，那双漆黑的眼睛里，微弱的光芒就渐渐暗淡下来。“随便……用什么药。”少年皇帝轻声说，“让烧退下来，我喘不过气，心脏很疼……跳不动了。”他低声保证：“给我用些药，强心剂，什么都行。我会尽快回去工作……”这话还没说完，就有极轻的力道拍进他手掌心。于是剩下的话就因为愣怔，暂时停在了喉咙里，没有被继续说出来。伊利亚的小皇子挨罚，才会被打手心——通常也不会用力，只不过是高高举起又轻轻落下，但这次连“轻轻落下”也不算确切。那是中途就因为心痛、心碎失了所有力气，根本不舍得丝毫用力的，剧烈颤抖着的惶恐抚摸。乌黑涣散的眼睛里慢慢显出茫然。还不等他反应过来，皇后已紧紧将他抱住，不准他再胡说：“谁叫你这样的？”做妈妈的已经心碎到极点，抱着自己的孩子往怀里藏，绝不准自己的孩子再去听乱七八糟的话、再去做这样荒唐离谱的事。滚落的眼泪打湿了衣物，被妈妈抱着的小皇子仍旧不知所措，本能地抬手，去抹妈妈落下的泪：“我……”他勉强说了一个字，就被紊乱的心跳逼得脸色煞白，不得不闭紧眼睛，吃力喘气。力竭坠下来的手被妈妈紧紧握住，贴在脸上，冰凉的泪水把手指打湿，又继续向下淌。很少会有这样真实、这样详尽的幻觉……简直像是真的。被病痛折磨到极点的少年皇帝，攒够最后一点力气，吃力地、艰难地掀开眼睫，看向模糊的影子。他什么也看不清，但那影子像是真的，爸爸妈妈的影子像是真的，触碰和气息也像是。
是不是在人死之前，就能实现最强烈的愿望？“我在……”年轻的皇帝轻声说，“我在筹划白塔，爸爸，请帮我建它们，我吵不过……”十六岁的皇帝还吵不过那些贵族大臣。要再等一两年，等收拢权力、对伊利亚有足够的掌控之后，才能正式开始做这件事。但计划其实早就已经做好了，就在大桌子的最上一格抽屉里，本来就是想等这次巡视结束，拿去给父皇看的。伊利亚最聪明、最骄傲的小殿下，每天忙活的当然不只是养花养马养战神，也在尽己所能帮爸爸妈妈的忙。“我想睡觉……”小殿下低声抱怨，“妈妈，我睡不着觉。”小殿下说：“我很想睡一大觉……”他被妈妈环着肩膀抱住，额头靠在妈妈的颈间，柔软温暖的手掌覆住他的耳朵，四周就一瞬间变得安静。很安静，没有嘈杂了，只有爸爸妈妈的声音，只有心跳和呼吸。爸爸在向他承诺，不管是白塔红塔还是绿塔，就算是黑塔也一定能建起来。妈妈在轻轻拍他的背，抚摸他的胸口，温暖安静的黑暗覆落，挡住所有刺眼的光。很好哄的小殿下这就满足了，慢慢闭上眼睛，软软的头发搭在额头上，看起来格外孩子气，苍白的脸庞露出干净柔软的笑容。小殿下睡进爸爸妈妈的怀抱，彻底放松身体，很惬意、很舒服地轻轻叹了口气。被年轻的皇帝自行强迫着，用了不知多少透支生命的药剂，不停吃力跳动的心脏，在这一刻终于解脱。刺耳的警报声尖锐长鸣，早就格外紧张严肃的医生们立刻围过去：“陛下，请先退后……”……这场汹涌而至的重病，一度几乎将小殿下从伊利亚夺走。有一个多月的时间，小殿下都在昏迷，靠仪器维持生命体征，无法吞咽任何食水，无力醒过来。这一个多月里，军部回来的、“功勋卓著”的那位中校，无数次疯狂地想要冲破封锁闯进来，却始终被拦得结结实实。最后一次他被侍卫驱逐，被勒令回军部恪尽职守，不准再进皇宫——他被收回了特许，再进不去那座暖宫。军部的老负责人去接领，惹了不少麻烦的中校杵在花园里，狼狈得像是失了魂。“殿下还好。”老负责人告诉他，“在睡觉，殿下累了。”“至于探望殿下，陛下认为这不是你的职权范围——表达适当的关切就够了，你应当恪守你的责任。”
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