萧辰沉默一瞬，仍是道：“没有，您安心歇着吧。”卫近贤望着他，摇头笑道：“你这孩子……我知道，外间把云卿传得很不堪，说他什么妖媚朝堂，纵情声色，这些话都是恨你爹爹的人故意散布出去，你莫要信，你爹爹他根本不是那样的人。”“嗯……”爹爹不是那样的人——头一遭有人用如此肯定如此温暖口吻告诉他，萧辰重重点头，强自按捺下胸口涌上的酸楚之意。“我是个阉人，也曾经混得一官半职，所以比谁都明白这朝堂上的事。没有公平可言，只有利用、被利用。你爹爹生的一幅好皮囊，却也害了他。你道他为何回到如此偏远的顺德来当都督，那是因为朝堂上有人看中他的美色，想将他招为入幕之宾。”萧辰未语，倒是旁边李栩倒吸口气，惊问道：“谁啊？”卫近贤叹口气：“这就不必问了，反正也不止一个。”李栩直咂舌：“没想到我二爹这么大魅力！”萧辰却是脸色沉郁——朝堂昏暗，求报无门，他完全能明白当时爹爹的心情。似乎想起当年之事，卫近贤脸上有暖暖的欢喜之意：“初见云卿的时候，我也是把他当成了那样的人，直拿话勾他，后来你猜怎么着？”“怎么了？”萧辰不解。“他把我灌醉了，然后把我打了一顿。”卫近贤忍不住要笑出声来，身子虚弱地直晃，“我之前怎么也想不到，大家同朝为官，官阶相当，他居然敢打一个都监。可他真打，结结实实地把我打了一顿，打得我在床上养了半个月。他居然还拎着补品来探望我，没少拿话噎我。”“您就不恨他？”李栩试探地问。卫近贤摇摇头：“不恨，他和我一样，我们都有气没处使的人，到头来只能拿自己撒气。”这话李栩没听懂，挠着头，见萧辰与卫朴皆若有所思。“听上去，你和我二爹都活得挺累。”为表示自己也听懂一点，李栩总结道。卫近贤笑得无奈：“还行吧……后来，也不知怎得，我们竟然成了好友，当真是世事难料。你还在你娘肚子里的时候，你爹就说，让我收你作义子，可惜后来发生了那么多事情……是我太笨，若是早些察觉，拦着云卿就好了。”“爹爹他……当真通敌叛国？”萧辰忍不住问道。“云倾做这件事是有他的苦衷，他也是万不得已而为之。”萧辰的心重重往下一沉，茫然不解：“可爹爹他究竟为何要如此呢？”说了这许多话，卫近贤有些累，无力地半靠着，目光暖暖地注视着萧辰，慈爱非常：“当年的事你无须再查，仇我也已经替你报了。看见你还活着，虽然瞎了，可总算平平安安的，这比什么都强。”“您替我报了仇？此事是和咸王有关么？”卫近贤虚弱一笑，伸手过来摸到萧辰的手，覆在其上，萧辰忙握住。“听我说……当年的事不用你cao心，害你爹的人，我没有放过他。你只有好好活着，才能对得起你爹。”说到最后一字，胸口按捺已久的气血再也按不住，他腾地呕出一大口血来，只觉得眼前昏黑，直栽倒下去。卫朴抢上前，扶起卫近贤，一叠声地唤他。萧辰虽然看不见，却也闻见浓重的血腥气，又听卫近贤呼吸极弱……“卫大人！卫大人！”躺在卫朴臂弯中，卫近贤用尽力气强撑开眼睛，欣慰一笑……萧辰看不见他的笑容，只觉得握着的手骤然一软，暖意一分一毫地从中抽离而去。“爹。”卫朴极轻极轻地唤了一句。永远再没有人会回答他。窗外，雪花，飘成漫天的讣闻。 刀光凛冽卫府大堂已经布置成灵堂，黑布白幡，在寒风中微微摆动。“二哥，吃点东西吧，你已经一天都没吃过东西了。”萧辰沉默地摇摇头，把李栩递到跟前的吃食推开。于是，李栩再去劝卫朴：“卫公子，你也吃点东西吧。”卫朴亦是摇摇头。“人死不能复生，还是得节哀顺变。”李栩干巴巴地说着老套之极的说辞，是因为此时此地，他也实在不知道该说什么。一名家丁进来，朝卫朴道：“公子，素服都赶制出来了。”卫朴点点头：“让大家都穿上，把我那件拿到这里来。”家丁应了，正待离去，却听见萧辰道：“请且等等……”萧辰转向卫朴，撩开前襟，单膝落地，竟就半跪在他面前，道：“卫伯父生前曾说，家父有意要我认他为义父。萧辰别无他求，只恳请公子，许我为卫伯父披麻戴孝。”“二哥……”李栩在旁忍不住轻声唤道，自小到大，他还从未见过萧辰如此低声下气地与人说话，所求又是这般事。卫朴直愣愣地看着他，萧辰默默跪着，静若磐石……良久，卫朴转头朝黑沉沉的棺木深深望了一眼，终于伸手扶起萧辰。“你起来吧，他若知道你此举，应该也会欢喜。”“多谢！”
卫朴转头吩咐家丁：“再多拿一件孝服过来。”家丁依言而去。这袭孝服一穿，便是守灵三天，又扶灵柩出殡，一直到第四日才算把丧礼的事宜都办妥。在顺德城内，以卫近贤的身份地位，已算是极简极简的了。“爹爹生前挚交好友甚少，自病了之后，更是门可罗雀。那些人，便是来祭奠，也未见得当真有哀悼之意，不来也罢。”萧辰自然知道，想到之前自己尚不认得卫近贤，已因他是太监而看轻三分，推己及人，便可知他人对卫近贤的看法必不会是上佳。丧礼之后，卫朴便遣散了府中仆人。望着家丁领了银两，各自散去，李栩不由问道：“不知卫兄来日有何打算？是不打算在顺德住下去了？”卫朴点了点头：“我要去京城。”“进京？你京城里
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