乔楚辛露出不可思议的神色：“如果伪人真的能被制造出来，大概也只有螺旋塔或者矩阵这样的大公司才能办到吧。”梁度前倾身体，盯着他的眼睛看，语气放得更加轻缓：“据我所知，就算是螺旋塔与矩阵，以目前的科技水平也办不到。我原本以为伪人只是个概念，存在于某些天才大脑的构想中，于是在拟世界里被勾勒出来。”乔楚辛顿时明白了——因为那是个虚拟世界，只要通晓原理，思维能建造一切。为什么面前的男人会一再追查，正是因为伪人的出现，意味着虚拟与现实的壁垒被打破，导致梁度对自身所处的这个世界的本质，产生了怀疑。在此刻，乔楚辛忽然生出了一种错觉，仿佛站在无尽虚空、宇宙中心的自己不再是孤零零一个人，也许……可以有个同伴？“小老板，你在想什么？”梁度轻飘飘地问。乔楚辛猛地警醒起来：我在想什么？！还想再被这混蛋开膛破肚一次吗？他要是知道我能跳跃世界线，搞不好——不，是肯定会把我拖上解剖台做成切片。乔楚辛抿着嘴角摇头：床底下的伪人残骸，绝不能被梁度发现！“真的没有吗？我怎么觉得——”金属床架嘎吱一声轻响，老旧的支架负荷不住梁度的重量，带着床面缓缓向一侧歪斜，眼看越压越低……乔楚辛霍然起身，向前一步抓住了梁度的小臂：“不好意思梁先生，我这架行军床有些老旧，怕万一塌掉把您给撴了。要不您还是坐椅子上吧。”他拉扯的力道有点大，梁度顺势起身后把手臂往回一带。反作用力让乔楚辛向前栽去，险些撞进对方怀里。他立刻站稳身形，说了声抱歉，手里却还拽着梁度的胳膊不放——行军床已经压低到一个危险的高度，肉眼几乎可以看见帆布床面下微微鼓起来的轮廓，别说梁度这么个大男人，这会儿只要跳只小猫咪上去，床下秘密都得彻底曝光。乔楚辛提心吊胆地祈祷床架子要撑住。梁度低头看向被对方紧握不放的手臂，皱眉问：“为什么你心跳这么快？”因为我踏马的怕床塌了！然后你把我和床底下那玩意儿一起拖去解剖，好不容易推到主线进程的no38世界线又要断裂！“因为我……有点紧张……”“紧张什么？”乔楚辛呼吸急促，鼻尖渗出细汗，加快的血液循环使他的脸颊透出一层潮蒙蒙的红晕：“紧张我的……会不会被您发现……我已经很努力地藏起来了……”梁度哂笑般勾起嘴角：“你藏起来的什么？”乔楚辛向后跌坐在椅子上，一手紧抓梁度的胳膊，另一只手无力地拽住了他的领带。梁度掌心撑在座椅两侧扶手，俯身在他上方，阴影压迫式地投下来，再次逼问：“藏的什么？”“我对您……不能说的感情……”
梁度脸上的笑意一瞬间消失了。乔楚辛无声地说：快，往我脸上狠狠来一拳，恼火又嫌恶地骂声死基佬，然后冲出我的书店，再也别来了！他的预判没有成真。黑发男人只是挑了挑眉：“你在勾引我。“或者说，你为了某种目的，假装在勾引我。“先不说这个目的是什么，我想知道——你为了这个目的，能做到什么地步？”……不是吧！对方这就顺藤摸瓜了？连个抵触心理都没有？乔楚辛严守底线似的用力摇头，一副“我可以放弃自尊，但绝不出卖人格”的倔强隐忍的表情。隔着衬衫的衣袖，梁度能感觉到乔楚辛掌心滚烫的热度。能感觉那些手指明明禁不住地颤抖，却仍死死扣住他的手臂，带着自我强迫似的孤注一掷，指尖陷进他的肌肉里去。梁度笑起来：“昨晚差点被你蒙混过去了。你的淡泊生死听天由命是做给那个销售看的，好打动他不去报警。”也是做给你看的，好让你对我放下屠刀。乔楚辛在心里补充。“实际上，你的求生欲比任何人都顽强。只要有一点机会，你就会竭力抓住，为此可以能忍常人所不能忍。“所以我有点好奇——你能为决心而忍受到什么程度？”乔楚辛恍惚了一下：他忍受了37次死亡，忍受着世界线断裂时抽空精神般的疲惫与虚弱，为了完成某个使命一次又一次地试图推进主线，而他甚至想不起这个使命是什么！他的决心从何而来，他的忍耐是否有意义？一个不知终点何在的决心，比起目标清晰的努力，要难上多少倍？周围光线迷离，空气如水波般流淌，乔楚辛在惊觉陷落的同时，陷进了某个纬度的记忆碎片中……废弃的医疗舱里，他深深地吸了口气，仿佛下定决心，然后用高频震动粒子刀，像切奶酪一样划开了自己右腿上的皮肉。没有专业医护可用，不肯施用神经麻醉剂，这场由伤员充当主刀的人工骨骼置换手术，他必须全程保持头脑清醒。瞬间涌出的汗水湿透重衣，他的头发湿淋淋地贴在头皮上，脸色惨白如霜雪，手指却依然稳稳捏住刀柄，刀尖灵活地剔出一块块带血的碎骨渣。“指挥官……”一个强忍泣音的女声唤道，“放弃吧！你已经把绝大部分能量转移给了世界规则，剩余的根本不足以支撑这次行动。如果放弃‘永生者’，我们至少还能完成日暗区的升维。”
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