陶景语气沉稳而笃定：“我说，您的女儿，有可能还活着。”这下在场的众人纷纷回过神来了，不过心中的疑问却更大了。活着？按照周五四的意思，这人都死七年了，怎么可能活着？况且既然还在世的话，为什么不跟周五四父女相认呢？陶景抬手，“大家稍安勿躁。”接着向门外道：“把曹金带上来。”所有人的视线齐刷刷地头像门口，只见众目睽睽之下，一个捕快将曹金押了上来。陶景挑了挑眉：“曹老板，你自己说。”曹金是刚从病床上被揪下来的，此刻看起来面色蜡黄脚步虚浮，可眼里却有着掩饰不住的恐惧：“我……我也不知道，但是，那晚过后，我们又打开地窖看了看，发……发现”，曹金咽了下口水：“地窖里，根本就没有人。”几日前，骆峥让林淮去查陶景这房子上一任主人是谁。昨天，林淮来报，那人正是郑二。林淮顺藤摸瓜，经过多方打探，把七年的事情也终于了解了七七八八。事实摆在面前，再加上曹金做贼心虚，陶景终于撬开了他的嘴。七年前，曹金伙同村民郑二、赵铁，奸杀了卖油老汉周五四的女儿周萝，并将尸体投入地窖。然而联想到第一次与曹金见面，提到郑二和赵铁死亡时，曹金那惊恐至极的表情。陶景觉得，事情可能不会这么简单。而事实果然如此。曹金在交代了作案过程之后，便开始瑟瑟发抖，怕周萝变成厉鬼来找他复仇。起初，陶景还以为曹金是因为杀人而胆怯心虚，后来一听他说才知道，当他们第二天打算把尸体运往附近的荒山埋了时，这才发现，地窖里竟然什么都没有。好好一个尸体，竟然凭空消失了。而这也成了三家一夜之间同时搬走的原因。再回到堂上，一听说周萝尸体消失不见，所有人都难掩惊讶。张佟更是脱口而出：“这怎么可能，你休要编瞎话骗人。”曹金百口莫辩。这时骆峥提出：“尸体是不可能自己移动的，所以到现在，事情有两种可能性。其一，趁着夜晚，尸体被人偷偷运走了。其二，”骆峥深深看了周五四一眼：“周萝很可能没有死，而是自己逃了出去。”“第一种情况，可能性很小”陶景接道：“我们调查了周萝的社会关系，发现周家平日与村中其他人来往较少，平时周五四去县里卖油，周萝基本是大门不出二门不迈。况且当年那起案件并非有预谋，事发突然之下，几乎不可能有人深夜准确地潜入郑二家把尸体偷走。”“所以，只剩下一种可能”陶景黑眸深沉，直视着周五四：“你女儿是自己逃跑的。”这时曹金脱口而出：“不可能，我当时用手摸了她的鼻息，都没气儿了，怎么可能活？”陶景：“确认一个人是否死亡，鼻息并不是唯一标准。有时生命体征较弱，会产生这个人已经没有呼吸了的错觉。正确的方法是用手指探测颈部，如果探测不到明显脉搏，才可以认定人基本死亡。”曹金哑口无言。而一旁的刘侠张佟等人，也忍不住跟着点了点头。
一席话毕，空气都安静了。就见浑身僵住的周五四，眼里闪过悲伤、震惊、希冀……最终凝结成浑浊的眼泪，打湿了眼眶。“要是…要是我女儿还活着，你们可一定要帮我找到啊。”周五四声音在颤抖，他看向陶景，身子一矮，竟然直直想要跪下。陶景心里大惊，赶忙在对方膝盖触地前的那一刻死死拉住他：“老人家您快起来，这礼我哪里受得起！”而骆峥在一旁，将周五四扶站起来：“找到您女儿，还原事情真相，是我们的责任。您大可不必如此。”接下来的任务，便顺理成章的变成了如何寻找周萝的下落。可在这一点上刘侠还是提出了疑问：“地窖那么深，周萝一个女孩还受了重伤，怎么逃的出去。就算逃出了地窖，又能跑多远？”陶景：“这就需要我们再去实地一探究竟。”这时一行人第三次回到案发现场了。众人轻车熟路，纷纷下了地窖。只有周五四一人，面色有些恍惚。他原以为，这是他女儿生命结束的地方，他也要让罪魁祸首得到同样的报应。于是才将郑二与赵铁的尸体衬陶景不在家的时候，扔到了这里。而陶景原主正好腿有旧疾，鲜少下到地窖中去，因此这才没有先发现尸体。这时，骆峥吩咐道：“找一找这间地窖还有没有什么其他出口。”众人纷纷四散开来搜寻。然而并没有发现什么有价值的线索。骆峥轻轻蹙了蹙眉，目光指向地窖最里边的角落：“把那个柜子挪开看看。”时间久远，大片的木头早已朽烂众人领命，陶景也一同跟了过去。几个捕快合力将一人高的柜子挪开，陶景凑近了观察其后的墙壁。除了因为一直没暴露再外而颜色稍与四周不同，并未发现什么异常。然而就在这时，木柜侧面的一块板子因为刚才的移动而脱落。而陶景正站在它的下边。可行动受制于伤腿想要躲开，已经来不及了。
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