自然而然地，与她同家族且身在首都的艾唯与伯特再次成为了流言的中心，好在，她也习惯这种“特殊待遇”了。“柏莎夫人热心慈善，常常资助教会布施，因此与他们常有来往，双方之间一些必要的礼节是在所难免的。”伯特停顿了一下，“我是这么对他们说的。”“没错。对此做出解释不在我们负责的范围内。”艾唯对伯特的回应表示了肯定。汽车从商业区拐出，穿过国王大道，今夜是霍德华侯爵的小女儿十八岁生日宴，也是她进入社交场的 博弈，合作
接近上午十点，国王大道以及分路两旁的商店已经开始营业，那家平平无奇的猎具店却仍然大门紧闭。过了莫约一个小时，脖子上挂着软尺的裁缝将“暂停营业”的牌子挂在了门前。她低头摆弄门牌，余光扫过空无一人的街道，随后放下门帘，拐进了柜台以后。工作室有个暗门，通过狭窄的阶梯，通向一间地下室。这里灯火通明，笑语喧腾——这个不起眼的猎具店，竟然是一家赌场。帝国并不禁赌，只要取得资质，赌场即可以合法经营。像这样合法经营的地下赌场，顾客往往需要取得会员资格，严格的入会审查所筛选出的会员使得大量情报与金钱在此流通，于是这些地方逐渐成为资源交换的不二选择。以往的这个时间赌场往往已经歇业，但今天却推迟了。大堂角落一张赌桌聚集了几乎所有客人的目光，那张桌子旁只面对面坐了两个人，四周鸦雀无声。“啊呀，十五点，看来要发牌了呢。”做庄的女人揭开倒扣在手边的扑克牌，看清花色后叹道。她有一头接近金色的浅棕色长发，在脑后束成高高的马尾，身上的衬衫与长裤勾勒出纤细漂亮的线条。她长相清秀，却莫名让人记不住模样，现在那双琥珀色的眼中流露出几分无奈，揉了揉眉心。“很容易爆掉啊，有点头疼。”她手边的筹码比对面的男人多出不少，看得出来已经赢过很多局了。这是个很容易爆掉的点数，男人手指紧扣着摊开在面前的几张牌，眼中射出兴奋的光，他的点数是二十点，只要……女人有些头疼地按着额角，将牌堆最顶的牌发给自己。她慢条斯理地翻开暗牌，轻轻叹了口气。“六点。哇，我运气真好，通杀。”女人对自己的运气发出感慨，随后摊了摊手，“先生，你输了。”围观者同时抽了口凉气，随后爆发出一阵欢呼声。筹码被推到对方面前，男人难以置信地从椅子上跳了起来，额头青筋暴起，声音都变了调，指着女人声嘶力竭地控诉她出老千，可他并没有任何证据，女人这局获胜完全凭借运气，于是暴跳如雷的男人被安保按了回去。“从今天早晨开始，她已经连赢了十几局。”围观的一位女士感叹，“那位先生从昨晚开始就在玩二十一点，似乎从来没有输过，现在倒是快要把所有筹码都输给这位小姐了。”艾唯听着她的解释，礼貌地微笑着，点了点头：“原来是这样。”她从观众之间穿过，慢慢向前挪了挪，来到了男人身后。轮到男人做庄，他涨红的脸色还未平复，搭在桌沿的手背绷起了青筋：“下注吧。”说着，他将自己所有的筹码都推了上去。四周又是一阵惊呼，棕发女人漫不经心地把玩着一枚筹码，高高抛起又接住，听了这话，动作一顿。
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