县令额上沁出一些汗，心中骂了无数句，面上却不敢表露分毫，只连声应是。此等唯唯诺诺，前倨后恭之态，让在外围观之人唏嘘不已。陆秋白没有料到姜林竟然是这个意思，不由得愣在原地，迟迟没有靠近公堂，只是立在堂外远远地看着她，这一刻她觉得与姜林的距离竟是这样的遥远，她这样子，看起来也是无比地陌生。姜林坐在一边，并未看她，也没有回头关心她是否有跟上来。县令被她这样一打岔，审问的气势顿时就弱下来，浑没有先前的针锋相对之态，而是一板一眼地问起王顺娘昨日行踪，又叫仵作上堂，仔细汇报死者伤情和死亡原因，一一调来王二德相关人等，逐一审问，仔细复盘王二德死前行踪，互相佐证。案子一直审到日落西山，最终锁定的嫌疑人除了顺娘，还有三人，其中包括顺娘亲父李大狗。因为时间太晚，留待第二日收集证据继续调查盘问。姜林表示明日还会前来配合，县令只能恭敬送她离去，待到人走远了，才直起腰来。她见陆秋白还站在原地，身后是灿烂的红霞，衬得她一身霞光，不由得柔声道：“回去吧。”陆秋白回过头，神色晦暗不明，问道：“原来这就是你的办法吗？”姜林抬头看着她疏离的目光，面上古井无波：“对。”陆秋白不明白：“以权压人，这和他们有什么分别？”姜林心中不知为何，有些淡淡的失望，可她依然十分平静地回道：“难道你还有更好的办法吗？”陆秋白垂下眼帘，叫对方看不清她的情绪。良久，她才松开攥着衣角的手，认命似的道：“没有。”“或许你是对的。”姜林不再看她，转身向顺娘家走去。却听身后那个声音续道：“但是我不认可。”姜林偏过头，想说些什么，最终还是没有说出口，只留个陆秋白一个落寞的背影。有外力施压，县令很快就查清杀害王二德的真凶，正是顺娘亲父李大狗。那日李大狗欲将顺娘带走抵债不成，心中愤懑，又再次遭人催债，于是找上顺娘舅父王二德讨要说法。只因事先王二德叫他带去假婚约诬陷顺娘，便答应要分他银钱。诬告不成，强拐顺娘也未得手，李大狗白跑这一趟很是恼火，于是找上王二德索要钱财，王二德视钱如命，一分都不肯白给出去，李大狗索要不成，起了歹心，索性将人杀了，抛尸河中，再将王二德家中钱财卷走，拿去还债。
李大狗本就身形瘦小佝偻，一番痕迹状似女子，再加上他刻意留下的线索引导，让衙门将 吾乡何处（七）姜林似乎早有准备，只道：“好，保重。”陆秋白却没有立即离开，马儿在她的驱策下转过身，她轻轻抚摸着马背，抱拳道：“来日若有机会，我定当报答姐姐救命大恩，后会有期。”姜林点点头，陆秋白一夹马腹，先行离去，徒留一个背影给姜林。山迢路远，陆秋白只想一心赶路，回到崖州，寻找她下一程的出路，路上遇到形形色色的人物与可怜之事，她也渐渐学会冷眼旁观，在没有壮大自己，拥有充足的权力或是财力之前，她想她还没有足够的资格去涉足她人的命运。越往北行，风沙逐渐变得多起来，空气也变得越发干燥，不似江南湿潮。听到熟悉的乡音，陆秋白知道自己终于踏上了故土，一路上都不苟言笑的她终于有了几个月以来的第一个轻松的笑容。她没有着急去舅舅家寻求帮助，而是牵着马慢悠悠地走在城里，许多东西都变得熟悉中带着三分陌生。陆秋白在街边一处小摊边坐下，要了碗馄饨。老板轻快地应声好，不多久热腾腾的馄饨就端上来，个个皮薄馅厚，滋味鲜美。陆秋白饱食餍足之后，将铜钱搁在桌上，才继续往舅舅家而去。秦家在崖州做的是纺织的生意，常年给边军提供春夏秋冬四季衣物，早年家中还有在军中任职的，只是到了这两辈，逐渐都将重点放在生意上，没有人再愿意去军队里摸爬滚。
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