身着普通文衫的士子们皆喝道：“说得好！”谢临安见此情形，也生出些招揽的心思，郑重介绍自己道：“这位兄台所言极是，吾乃淮南谢氏谢临安，仰慕兄台之高义，不知可否请兄台择日小叙，你我把盏言欢？”陆秋白婉拒道：“卢某学业不精，让谢兄笑话了，会试之期将近，卢某心中忧虑，实在无心它事，还请见谅。”谢临安觉得也有理，离会试已没有多少时日，自己也是挤出时间出来看看如今士人风气，以免和众人落开太多，经她这番提醒，也觉得还需要再回去温温书。之后还是少来这等乌烟瘴气的场合为妙。陆秋白胸臆直抒，心中一口郁气也吐出来不少，顿时觉得神清气爽，可以回客栈再温书十遍！几人凑完热闹，就转身离去，并未注意到楼上雅座正有人注视着这一切，目色深沉，面露思量。会试之期很快到来，陆秋白一一检查笔墨、随身携带的食盒，以及可能需要用的一些小物件，熨好需要穿的衣衫。贡院检查十分严格，主要在于随身携带的物件，绝不可有夹带舞弊，对于身份的检查倒是没有以往严苛。听闻先帝时期，尚有童子试中混入女童参考，且名次拔尖，表现十分夺目，最后却被发现女身，而后只是落的个虚名与一些金银财帛方面的封赏，从此销声匿迹于科场之上。故而官府虽未明令禁止女子参考，但科场之上无女子，乃是约定俗成之事。若是被人发现女子身份，恐怕处置不会如之前童试中的女童那般轻易放过。但好在正应如此，会试时所谓的“验明正身”并不会着眼于检查身份性别，毕竟能来到贡院门前的举子们都是已经通过层层筛选考上来的，到这一步主要防范的应该是“替考”的发生。不过为了以防万一，陆秋白也已做好万全的准备，确保能通过“验明正身”这一关，不露出破绽。另外衣衫她也选择的单层不带夹层的，准备携带的物品也都简单明了，没有什么复杂设计，方便检验。当日天还蒙蒙亮之时，不少举子就已经出发前往贡院而去。齐策调侃道：“卢兄看样子是胸有成竹了？”陆秋白轻松道：“你看起来也很有自信的样子。”贡院门口此时已经挤满层层叠叠人，除了赴考的举子，另有本就身居京城的学子送考的亲属，以及世家子弟携带的家仆。人一多，难免有些摩肩接踵，发生些许小磕小碰，但大事当前，无人在这样的时间节点追究什么。随着鸡鸣声起，贡院之门大开，穿着官服的差役努力维持着秩序，等待的学子逐渐排成长队，一一经过搜身检验。陆秋白也和客栈里一道同行的几个举子加入长队，耐心等待着搜检。为了提高效率，长队分了好几列，但今年似乎比往年参考之人更多，过了几刻钟，队伍依然只是十分缓慢地往前进了一点点。检查虽然严苛，但总有人以身犯险，试图能够蒙混过关，毕竟能多一分把握，就能多一分改变命运的机会。故而被搜身查出夹带舞弊者不在少数，前方屡屡传出求饶告罪之声，这些人均被当场逮捕，押解候审。
千万人前仆后继，大多为的就是榜上有名，光宗耀祖。陆秋白耐心等待着，再有几人就要轮到她了，预想中的紧张并未到来，她只觉得出乎意料地平静。只要过了这一关，之后的事情就都不是难题。 此心何寄（三）陆秋白深吸一口气,将手中的提篮放到桌上。“姓名。”“卢柏。”“年龄。”“18。”“籍贯。”“崖州元平县余家巷。”询问的时候，搜身的官吏已经查遍全身，确保没有携带。“鞋子和外衫脱下来。”陆秋白依言照做。两个检查的官吏仔细翻查其中可能存在的夹层，过了片刻才放人：“进去吧。”陆秋白将衣衫鞋袜重新穿戴整齐,官吏也将翻查后的提篮重新装好递给她。前方更有一人在分发号牌,分配考生号舍,陆秋白将号牌接过,正是“玄字二十三号”。陆秋白根据号牌找到自己的号舍，将东西放下，左右观察一番,这间号舍正好位处此列中部的区域，既不会太靠近考官,也不会太靠近茅房,是个位置合宜的。再看号舍大小和布置，尚能容纳一人横卧,中间休息应当无虞,屋顶也不见十分透光，若是落雨应当也不会太大。陆秋白观察完毕，就整理衣衫坐到自己的位置上，将笔墨纸砚等物都一一整理出来，静待考试发卷。她估摸一下，觉得院外的考生全部检查就位应该还需不少时间,因而也并不心急。主位依然空着，主考官尚未出现。旁边的号舍尚有一半无人，陆陆续续也有一些寻找自己位置的考生拿着号牌从她面前经过,有如她一般年少气盛初入此地者，也有看上去年近花甲耄耋者,足见这最后一场考试的难度。陆秋白实在无聊，又不好做些什么，将周围的人和物都观察一圈后，开始默诵起书来，以打发漫长的等待时间，也能缓解一点浮躁的情绪，又不至于太走神。
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