柳渊来时的一腔情动已凝固下来，像寒冬的冰块堆在心间，激得四肢发凉发僵，只知道摇头，“不，都怪朕，阿缨要怪朕，一定要怪朕。”柳渊紧紧捏着姜缨的裙角不松，生恐姜缨再走了，再不见他了，另一只膝盖也扑到了地上，目露恳求，“可是阿缨能不能可怜可怜朕？让朕明天还来，好不好？”“陛下你……”姜缨悚然一惊，倏地跳了起来，裙角甩开柳渊的手掌，转瞬落荒而逃。她不敢回头，只晓得赶紧离开，她像失了方向一样在后院乱转，四处寻找白芙的身影，好不容易在花丛边寻到了，一把扯过白芙，“陛下不正常，太不正常了！”白芙吓了一跳，见她面色不太对劲儿，忙抱着她到椅子上坐着，招呼人捧来一杯温水，抬袖要喂她，被她自己接过喝了半杯，她呐呐道，“陛下他不该是这个样子的。”白芙拉过矮凳坐于一旁，“那陛下该是什么样子？”姜缨沉思，柳渊分明该是高高在上华贵张扬的，做太子时恣意妄为，如今成了天子，自也尊贵威重，可是适才他巴巴地祈求自己……姜缨一下子站了起来，“白芙，我们走吧！”“不用，用不着出京，你不要害怕陛下会对你做出什么来，你只是被陛下惊着了。”白芙扶着她再坐下来，慢慢地安抚她受惊的情绪，等她情绪和缓了，柔柔道，“陛下不想惊到你的，今天出了意外，对不对？”姜缨愣愣地点头，“我不该说出来的。”“没有该不该的，你对陛下做什么都是该的，陛下好喜欢你的，你做什么他都会受着。”姜缨接连摇头，“不对，你说的不对，陛下喜欢我么？我感觉不到的，我也没见过他喜欢我的样子。”白芙轻轻道，“喜欢的，不过你确然没见过他那个样子，他……蠢就蠢在这里。其实我和你在一起时，和陛下的亲卫也有联系，对京中情况也有了解。”姜缨转了转眼珠，听她道，”我们离京六年，陛下登基一年，其中那五年，陛下仍做太子，无论我们在何地过年，临近年尾，他都要赶来偷偷看你一眼，他说画的比不得真人。”“每一年都匆匆来，匆匆走，不敢耽搁路程，毕竟京中过年，太子殿下不露面，算怎么回事？”“有年我们在平州，离京太远了，他来看你，你抱着满满在廊下，他就看了那么一眼，吩咐我照顾好你们，转身就走了，可还是回京晚了，错过了除夕夜，太上皇发了好大的火。”“砰”得一声，茶杯坠地，碎裂一地，姜缨似乎听不到这声响，脑子发懵，“可我没见过他啊……”她又瞧不见他，她又不知晓，柳渊何苦如此呢？
白芙见她神色还是不对，赶紧住口了，命人去请大夫，大夫过来，只说受了惊，好生休息就好，白芙压着她睡了一觉。一觉醒来，屋里静静地坐着两人，见她睁眼了，温舒清与长公主靠近床边，“渴不渴？饿不饿？”“不渴也不饿！” 姜缨乍然见到昔年好友，一下子精神了，从床上麻利起来了。三人出了门，夏日傍晚的彩霞镶在天边，温舒清突然道，“姜姑娘。”姜缨啊了一声，“怎么这样喊我？”温舒清与长公主不敢在她面前提柳渊禁止温舒清喊她阿缨，怕再惊着她了，长公主笑道，“舒清的新爱好，显得有礼貌，你听着就是了。”“原来如此。”姜缨接受得很快，眼瞧快到晚饭点了，盛情邀请两人在姜府用饭，两人也不推辞，长公主咳了一声，“其实本公主还替你留了其他客人。”姜缨瞬间明白，“兄长侄子他们也来看我了吧，倒也不必次次来看我，我又不是生了什么病。”及至前院一看，真是乌泱泱一群人，见了她出来，薛首辅等人都围过来关心她，她道，“我没事的，睡一觉就好了。”众人放心下来，等着用饭，姜缨茫然地看着他们自己熟练地寻好了座位，就等着开席了，半响闭上了嘴巴，都是来关心自己的，吃顿饭怎么了？该吃的！热热闹闹地开席了，长公主拉着姜缨的手坐在桌边。温舒清坐她旁边，笑道，“姜姑娘，我从阳城来也没带什么好东西，只自己绣了几方帕子，给你一方。”姜缨接过崭新的帕子，叹了口气，“舒清，你这样和我说话，像个客气的亲戚，你还是叫我阿缨吧。”“……不了吧。”温舒清摇摇头，她怕柳渊知晓了不放过她，长公主帮她道，“没事，她爱礼貌，阿缨别为难她了。”姜缨道，“好吧。”低眼去瞧手里的帕子，还是如往年那样绣着海棠花，耳边听长公主道，“舒清你还是喜欢海棠花，说来往年我们都有一方这样的帕子，又都丢了。”“我的没丢呀。”温舒清诧异，又恍然大悟地哦了一声，“是丢过一次，被陛下的亲卫捡了，陛下还给我了。”两人这才发现提及了柳渊，忙地去看姜缨。姜缨面有怔然，迟钝地嗯了一声，“我的是真丢了，不打紧，又有新的了。”扬了扬手里的新帕子。
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