不知不觉间，谈桐的情绪也随着段柏章的叙述紧张起来：“然后呢？”“后来我才知道，他们是要找我的护照。”“护照？”谈桐提高了声音，她有些不解。段柏章平静地讲述：“是的，他们不想让我离境。”随着心情渐渐平静，谈桐也恢复了往日的敏锐，她微微皱眉：“他们是谁？”“很多人，研究机构、情报部门、芯片公司，一切有利益冲突的人都是这样想的。”段柏章说，“但我坚持离境，后来他们便安排了这场车祸。”谈桐微张着口，不知该说些什么。她为段柏章那消失的三天找了很多理由，却从未想到只会在谍战剧中出现的故事竟真实地发生在她身边。为了阻止身怀尖端技术的科学家，为了不损害本国的利益，一国机器用这样暴力的方式迫害一个来访的学者，一个普通平民。那几天他在想什么？在想着国内的爱人吗？他拼尽全力从事故中好转后，收到的却是分手的消息，那一刻他又该有多绝望？或许是谈桐的表情太过凝重，段柏章故作轻松道：“但我当时的导师是个很好的人，他跑前跑后帮了我不少忙。后来湛钧又在国内帮我做技术专利的分割和企业架构回国，最终还是挺过来了。”可谈桐不想听这些，她只是想流泪。他如今开车如此稳当，似乎没有留下任何心理阴影。他把这件事埋在心里足足五年，若不是需要用来安慰她的恐惧似乎永远不会说出口。他甘愿成为被指责的那一方，任凭谈桐在心中记恨他，任凭她站在道德的制高点指责他。这些他都无所谓，他所做的一切都是为了她。“怎么又哭起来了？”段柏章抬手擦掉她面颊上凉凉的泪珠，谈桐这才意识到自己哭了。她摇着头，想说些什么，却一个字也说不出口。她只觉得愧对段柏章。不知是可笑还是可悲，不过短短几天，两人在道德上的位置便已调转。谈桐此前是不想面对他，如今是无法面对。若是知道一个电话会得到这样的答案，她便是活活吓死也不会向段柏章求救。她宁愿当一只缩头乌龟，宁愿当把头埋进沙子的鸵鸟。她宁愿两人永远错过，永远不解开误会，她也不想用真相换来负罪感。她怎么可以这样自私？怎么可以这么坏？她背过脸去，将脸埋在手中，不住地抽泣。“这下我们扯平了，”段柏章却说，“我们交换了秘密。”谈桐从哭泣中挤出几个字：“你这是什么意思？”
段柏章说：“把过去放下，我们都向前看。”“我做不到，我做不到！”谈桐近乎崩溃地放声大哭，事到如今他们之间甚至隔了近乎生死的隔阂，还如何让她心无旁骛地接受他的爱。“没关系，我们一步步来，”段柏章并不勉强，“至少今天，先让我给你找一个住的地方，我想你也不想住在这里，对吗？” 我爱你“去哪住？”谈桐抬眼看他。段柏章没回答, 只是让她去整理东西：“带上生活用品就好，其他都有。”谈桐还是不解，在酒店住一切都是齐备的, 根本不需要额外带什么。不过她还是收拾了洗漱用品和换洗衣物，装进一个大托特包里。段柏章习惯地提起包, 把牵引绳取下来递给谈桐：“带上豆包一起吧。”豆包是个没心没肺的小狗，每天除了睡就是吃，对妈妈的恐惧并不能共情, 看到牵引绳以为是要出去玩，尾巴兴奋得摇成螺旋桨。下到一楼, 谈桐的脚步明显放慢。段柏章不动声色地走到她的身边, 紧握住她的手，和她十指相扣。谈桐看了他一眼, 几度欲言又止, 最终只是说了声“谢谢”。楼下的警察已经撤去，尸体和警戒线也已不见踪影, 唯有未清理干净的一摊黑红干涸的血液昭示着这里发生过什么。谈桐只是看一眼便又开始反胃，她用力扯着想过去嗅闻的豆包，快步走过这处是非之地。上车前谈桐还担心豆包会不习惯, 除了她的车外豆包很少坐其他人的车。然而豆包却给了她大大的一个“惊喜”。它从后座轻轻一跃就跳到了副驾驶, 又站在驾驶位上啃了啃方向盘，最后蹦回后座，跳上后备箱隔板, 蜷成一团睡着了。只有黑色的真皮座椅上留下了一串灰白的脏脚印。谈桐看着自在得仿佛回了家一样的傻狗陷入无语。“有纸巾吗？我擦一下。”“不用管，上车。”段柏章为他拉开车门, 弯腰用手擦去副驾驶座位的脚印，这一切都无比熟练且自然。段柏章发动车子, 驶上一条谈桐并不熟悉的路。“我们要去哪？”谈桐问。“到了你自然知道。”谈桐没得到回答有点不满，小声嘀咕道：“故弄玄虚。”这时豆包醒了，开始在车里跑酷，一个起跳就飞到了谈桐身上，还想去啃中控台的档位，被谈桐一把抓住后脖颈。“你是不是找打？给你脸了是吧！”谈桐按着豆包的脑袋一顿吼。
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