浦真此刻正站在观音街街头的茶馆外，垫脚仰着头往远处看，忽然拍手，挤着人群回到茶馆内。“大爷，明小姐回来了！”魏钦闻言，搁下手里的茶碗，他出来时，戴着帷帽明黛已经离他们不过几步远。魏钦二十出头的年纪，虽是气势冷峻凌人，但顶着那张脸也引得行人偷偷注目，而明黛直接从他身前经过，头都不曾抬一下。魏钦：“……”他抬脚走下台阶，不紧不慢地跟在明黛的身后。弯弯曲曲的街道往来穿行的香客众多，只是大家走到魏钦身边时，都不约而同地离他远远的，不敢碰到他。魏钦好似察觉不到。街两旁站满了乞讨的叫花子，所以又有人叫这条街花子街，每家街铺的门口按照每年的惯例都设有盛满净水供人盥手的面盆，地面免不了打滑。瞧不远处有人摔倒在地，魏钦咳了一声。明黛没有反应，魏钦开口：“明小姐！”明黛小时候总被乳母教育不能一个人出门，会被花子抱走，这也是她明黛拍魏钦的那一下巴掌属实是用了力气。她手指头都震得发麻，但她不是故意打他的，她无辜地看着他：“我不知道是你。”魏钦倒不至于和她计较，转了转手腕，手背仿佛就在明黛眼底晃荡：“事情办成了？”明黛也不知道他是有意无意，装作不曾看到，将纱帘撩挂到帽檐上：“嗯……大概成了。”成便是成，不成便是不成，大概又是何意？魏钦觑了她一眼。“难道你就对你做的每一件事情都有十成十的把握吗？”明黛不服气的反问他。魏钦却是漫不经心地背过手，没说什么，迈开步子往前走。明黛就知道不该问他，他平时总是沉着张脸，看不出他的情绪，但年少得意的郎君怎会没有几分倨傲，她脑子转的飞快，追在他身侧，仰头悠悠地说：“我只是不想把话说的太满，万一有变故，那岂不是打脸，让人看笑话啦！”她意有所指。所以她这是等着看他的笑话？魏钦嗤笑。明黛跟着咪眼假笑，转头望着前面的路，面颊鼓鼓的，不想和他说话了。浦真乐呵呵地跟在他们身后。恰是未初时，日头正盛，香烟缭绕，热乎乎的烘得人难受，再往观音街深处走，香客熙熙攘攘，乞丐也有些躁动，几步外还有人吵架。骈肩迭迹，明黛刚被踩了一脚，又被人撞了肩膀，并且还不曾得到道歉，她美目圆瞪，郁闷的不行，刚想回头看是哪个人。太过分了！撞她肩膀的那人似乎反应过来，往后倒了一步：“小生这厢有礼了，方才手脚笨拙，冲撞了小姐，还请小姐莫怪！”这人五官端正清秀，肤色白皙，头戴儒巾，身着襕衫，系蓝色绦带，一副读书人的装扮。明黛心头刚冒出的火不由得歇了，既然人家不是故意的，她也不再计较，她轻咳一声：“郎君客气了，我不碍事。”这地儿这么多人，连一向爱热闹的明黛都待不住，她语罢便要走。“小姐请留步，这怎么行？”那仕子却是喊住明黛，“小生知道前方不远处有个茶馆，还请小姐赏脸让小生有个机会能以茶代礼给姑娘道歉。”明黛生得一张过分漂亮的面庞，即便性子有些娇纵，但一到适婚年纪，提亲的人都快将甄家的门槛踏破，小姑娘总归是很得意的。这会儿也只当眼前的仕子是来搭讪的。明黛唇角微微翘起，眉间不经意的骄矜让她看上去更加耀眼。她正想拒绝，魏钦过来了。魏钦站在明黛身后，那通身的气势就让人胆怯：“怎么回事？”他这一幅显然和明黛相熟的模样，让那仕子楞了楞，仕子不知是不是脑子里缺了一根筋：“小生姓周，单名一个佑字，恕小生眼拙，请问郎君是姑娘的……？”明黛捏着绣帕擦拭额角的汗，笑着说：“这是我哥哥。”魏钦闻言扯了扯唇角，眼眸幽幽地看她身前的明黛。
明黛脑袋都不曾动一下。而周佑脸色却是有些古怪，似乎很失望，他欲言又止，犹豫了片刻还是开口问：“请问小姐是否认识明远先生？”明黛和魏钦都愣住了，她下意识地转头和魏钦对视一眼，说：“为何有此一问？”那便是认识了，周佑似乎松了一口气：“明远先生是小生的老师。”原来这周佑是高邮县人士，家中甚贫，无法供他读书，九岁那年他躲在县学外偷听讲课，恰好被明远发现。明远识得他是个好苗子，便将自己出资将他收进县学。后来明远搬回扬州并未将他带入圆淮书院，而是写信给江都县县学保举周佑进学读书，只可惜当时他母亲突然病逝导致他错过入学，等来年正月初六他又就收到了明远去世的消息。深受打击的周佑便没有再去扬州，直到一年前他考中秀才，这才吸引了府学学官的注意，如今就在府学读书，只待明年秋闱下场考试。周佑自然听闻了甄明两家抱错女儿的事情，只是他功名未立，家中又十分贫寒，甄家却是豪门大户，他不便上门打扰。只想努力考中举人，再去拜访甄家。他每日刻苦读书，鲜少外出，巧的是今日还是府学放旬假，周佑在同窗们劝说下一起来到观音山拜佛，许得明年乡试得中，结果走至观音街远远的瞧着一个姑娘十分的面善。他斗着胆子上前故意撞到明黛，好与她搭话，打听一番。明远只有一独女，周佑只怕自己认错，他心中忐忑，脸上还留有提起明远时的难过。看起来十分的令人动容。“可有府学腰牌？”魏钦冷漠地听完，不为所动地问他。府学挂牌正反两面刻有学子姓氏籍贯住所身长面貌，并入学年月，在学是几等几科，不过巴掌大小，可随身携带。虽不
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