童襄终于磕磕绊绊地收拢了山上贼窝里的人心，第一时间写了封高高兴兴的信想着人快马加鞭送到六爷手上，请六爷得空来看一看。然而信将将拍在信使手上时，童襄又捏住那封薄薄几张纸改了主意，就地改派任务，叫信使去黑市里淘一台无线电台来。
于是那封信终于送到黎星手上时，在“及”“再及”“又及”后又多了一条“又又及”的关于电台的事。黎星看着那些伸胳膊蹬腿一个赛两个大的字笑骂这小子的字又退步了，几下叠起信纸塞回信封里，出门叫人备车，带上密码本。
山路沟连着坎，黎星下车上马，颠颠地走到半山腰，突然被人用枪指着拦下，问他姓甚名谁所为何事。扈从扬声道找你们大哥，那拿枪的汉子回吼说大哥哪是你们想见就能见的。另一个青年突然用胳膊肘捅了一下拿枪的汉子，同他叽叽咕咕地说了几声，拿枪的汉子就问有无什么证明身份的物件，他们给大哥送去叫他决定。
扈从看向黎星，黎星在口袋里摸了摸，随手掏出了个什么丢给扈从。提醒拿枪汉子的青年带着东西翻上山石便消失在了灌木树林里。
不多时，那青年就从山石上翻下来，朝黎星一躬身：“六爷请。”
拿枪汉子眼睛都要瞪出来，一个踉跄摔坐在地上。黎星瞟他一眼便打马从他旁边走过。报信的青年将汉子扶起，宽慰他几句，快跑几步到前头引路。
“你倒是不怕我。”黎星骑着高头大马，漫不经心的话更显得居高临下。引路的青年憨厚地一笑：“大哥讲了，六爷最是赏罚分明。小的自认没有过错，便不怕。钱老哥性急口快，您莫怪。”
黎星一扬眉：“你叫什么？”
“酉岿。讲时辰的那个酉，山下一个归的岿。”
黎星笑了一声。
酉岿也笑了笑：“家里原做生意，正话反讲图个吉利。再者，有亏就有赚，多好。”
“你们在这里守了多久了？”
“自送出信那日便在这里了。大哥交代遇人问一问来历，又怕钱老哥惹恼了您，特派小的来恭候。”
黎星有一句没一句地问，酉岿答得恭谨简练。倚在山门口的童襄远远地瞧见了他们便迎上来，先向黎星问了好转身拍拍酉岿的背让他可以去休息了。酉岿笑得比刚刚灿烂得多，道的谢还没落地，人就快跑没影了。童襄好笑地耸耸肩，接替黎星的扈从牵着马笼头往上走：“那小子新娶了媳妇，还在蜜里调油的时候，难为他被我揪出来守道口。”
“他说话的口气很像你。”
黎星意有所指。童襄微微一笑：“大抵是同我呆久了。可惜。”
“有什么可惜的。”黎星用马鞭点了点童襄的肩膀。童襄侧头，眯起眼朝黎星笑，由着黎星用马鞭将自己的下颌脖颈描了一遍，脚底却还是如脑袋边上多生了眼睛似地稳当。
到了贼窝门口，童襄拍拍尘土，喊来人将马牵走，引着黎星看他好容易才按着黎星的喜欢整顿干净的土匪窝。
童襄收着消息的时候便通知了上下大小弟兄们在聚义堂集合，至少先记牢六爷的脸别冲上去找死。黎星坐了童襄的主位，童襄便坐了下首，忽地瞧见有些人面色古怪，像是憋着笑，心里一慌，还没来得及开口拦，便见那个平日里便大嘴巴的兄弟嚷嚷诸如大哥怎么叫压寨夫人坐了主位的话。
完了。童襄僵硬地看着黎星面色如常地问那人何出此言，得到“大哥刚才说是下山接嫂子去了”的答复后，扭头看向自己。
“六爷……我和他们玩笑来着……”童襄被黎星抓着领子提起来拖着往外走，虽然知道不至于就这么被毙了，但也绝对讨不到好。黎星甚至让那一帮等着看热闹的都跟来。童襄闭一闭眼睛，认命了。
土匪头子的屋子好认，黎星一脚踹开门，把童襄往里一丢，声线平淡地让土匪们在外面候着，谁都不许走之后，甩上了门。
屋里头，童襄偷瞟了一眼黎星的面色后，低声开口请六爷允他先去清理。黎星没说话，在床边坐下，架起二郎腿把玩手里的鞭子。童襄在心里叹了口气，快步走进洗浴间。他是做了供六爷取用的准备的，现在倒成了救命的稻草。储在阴凉处的水很冷，但童襄毫不犹疑地就把水灌进身体里，狠狠地打了个寒噤，感觉连呼出去的气都凉下去了。
从角落木柜里取出脂膏几下捅开甬道，估摸着能进之后，童襄抽出手洗干净，赤身裸体地走出小隔间。
黎星指了指面前的空地，童襄跪下。他又转了转手腕，童襄背过身。
马鞭携着破空声落在童襄的脊背上。先是疼，然后是麻痒，再是又一鞭的疼，循环往复，直到疼痛被麻木消减。童襄咬着牙——也许也没有很咬着牙。黎星毕竟不是真怒，只用了三四分的力，鞭伤层层叠叠，破了些皮肉，没伤到深处。
鞭子点在后脖颈时，童襄伏下身。尾椎又被一点，童襄就塌腰翘臀。这地方比脊背刺激得多，鞭稍时常擦过一些难以言说的地方。童襄想捂住嘴，又不敢，只能紧闭牙关，然而还是不时漏出低叫。
过了一
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