“够了！那是筋骨一科最好的大夫。难为你假戏真做，是不是还觉得一举两得？又可以避开给孤作画，又可以搏孤同情！”贺兰泽触上她额角，拂过上头稀薄汗渍，“看看，多逼真。是疼不假，但是疼在皮肉，而非筋骨！”
“你不觉得难看吗？”
“还是说，孤待你太好，区区皮外伤便火急火燎给你召来最好的医匠，反倒是让你弄巧成拙了？”
“我……”谢琼琚看他又看自己的手。
确是疼啊。
她没有说谎。
然而方才的大夫说她没事，所有的大夫都说她的手好好的。
可是这些年是真的疼！
她还在想要如何和他解释，让他相信，莫要恼羞成怒。却觉眼前一阵晕眩，裂帛之声响起，身上寒意侵袭，人被翻身按在了靠榻上。
“你要做什么？”衣衫被撕开半截，背脊裸在外头，一瞬间便生出一层细小的颗粒。谢琼琚又惊又恐，扶榻沿的手本能掐上掌心，迫使自己清醒，挥散骤然闯入脑海的城郊别苑里的种种场景。
身下榻椅冷硬，背上笔锋湿寒，他的话落下让她愈发凌冽刺骨，溃散心神。
“是该孤问你，你要做什么？你为何要这样待我？”他说，“既然你不愿意侍奉孤，便孤侍奉你。不愿为妻却甘为幕宠，便也莫谈什么宠不宠！”
落笔点点，曲直长短，谢琼琚不知他绘的何物。只知他落笔渐重，这晚压抑的怒气随着半盏朱墨泼洒在她背脊，彻底爆发。
声声喷裂在她耳际。
“你为何要这样？满腹心机皆算在我身上，一次次算计我？”
“你敞亮些说，挺起背脊硬气点说，我会不答应吗？到底是你变得如此不可理喻，还是我在你心里如此不堪？”
“回回让好好说话你偏不肯，你哪里学来的这些自贱自伤半点不自爱的手段？”
“为了一个孩子……你先是你，谁都没你重要！”
“你要不要看看你现在像什么样子？”
一路钗环散落，衣衫褪尽，她被他怒斥着拖入净室，扳过面庞对着一张矗立的巨大铜镜。然并未待她看清，就被扔入了汤泉之中。
他将她抵在池壁上，抽来巾怕擦拭她后背，擦得用力又蛮横。
是后悔作了那幅画。
“是我的错，竟还妄想着往昔种种……”
“我妄想！”
谢琼琚被抵在池壁的一瞬，人便彻底回到了被锁在城郊别苑的那两年。只因贺兰泽的声音在她耳际萦绕，她方勉强辨出今夕何夕。
然而后头话语刺激，她神思崩溃，只拼命想要挣脱。在一个不经意的回首间，从对面铜镜里看到半边肩背模样。
上头残剩半支红梅。
细雪皑皑，红梅初绽。
那是他们初遇的样子。
“别拭！”
“不要拭！”
她喃喃自语，话出口即散，淹没在水浪声中。
“别擦……”她眼泪朦胧，不住地扭过头，眼见那支梅花凋零，而后背被推搡的力道在恍惚间好似化成另一种触碰，终于逼她彻底陷入疯癫。
汤泉温水化成了滂沱大雨。
她的花，落在尘土里。
她的郎君，倒在无尽黑夜里。
“放开——”
“放开我——”
“不许碰我！”
“别碰我！”
她撕心裂肺喊出声来，也不知哪里来的力气，转身将人推开，一直推到另一处池壁上。
“让你别碰我！”
“不许再碰我——”
泉水汹涌，水花四溅。
她拨下头上发簪铆足了劲往他胸膛捅去，半点都没有犹豫。
不知过了多久，水静波平。
唯余她的喘息声。
和从男人水汽氤氲的胸膛上，滑落的一滴一滴的血珠入水的细微声响。
每落入汤水一颗，便晕开一圈涟漪，泛出浅淡的红。
“你……”男人眼尾烧红，拔出没入半寸的簪子，掷在水中，癫笑离去。
谢琼琚立在水中央，被方才掷簪的水溅了大半面庞，方才有些回神。她循着那袭步履虚浮的背影望去，许久缓缓翻转双手，垂眸看上头残留的血迹。
仔细看，反复看。
“蕴棠……”意识消散沉入水中时，伴随着四溅的水花，她低低唤出一个名字。
作者有话说：
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