他看她一眼。
她又问，“还不喜欢我哪处？有没有讨厌我失了母亲的职责，没有养育你！”
他一点头，“但是我如今也不需要你养育。”
“我离开不在这处，你厌我不养育你。如今我回来，想养育你，你又道不需要。可是你为何不问问我怎就去而复返，不想又想？我可是给你阿翁灌足了迷魂汤，大可继续惑着他不回来，或者回来后再生一个孩子，何必在你这处日日受你冷淡？”
“巧舌如簧！”他出言忤逆
“我们走着看看，如何？”她半点不在意。
阿梧抿着唇口，心道岁月慢慢，走着看看。
那日，他头一回，偷偷细看他的阿母，觉得她像个谜一样，是祖母说得惑人心魄，但分明还有一些可爱。
梦境转换，是他看见阿姊在绘画。
他来主殿，原见过几回，让他好奇心凑上去多看，倒不是阿姊画的如何，是她所用的纸张，右下端都有一处污渍。
细看，是被他毁弃的那摞宣纸。
他没忍住，“阿姊，你怎用这纸张？”
皑皑瞧他落在墨渍处的目光，“阿母给我时就这样了，左右练笔，总不能扔了吧。”
“阿母没说怎么脏的？”
“没有！许是库房里侍者不慎弄脏的。”皑皑一边画一边道，“阿母也不计较这个，以前我练字画画，都是用的树枝和沙土，这样好的纸张一点墨处丢了也太浪费了……”
“没有纸笔吗？”阿梧问。
皑皑抬眸，“我和你这般大时，阿母带着我，我们居无定所饭也吃不饱，哪有闲钱买纸笔。所以如今日子好过了，阿母都紧着我用，但也不能太奢靡。”
阿梧看着案上笔墨，并未多想母亲和手足当年的难处，他也想象不出来。但他想了一处，母亲仿若没有十分的偏爱阿姊。
他扔掉的东西，她捡回去，依旧给阿姊用。
他又想，若是阿姊知道，是不是也会有点伤心。
这样想，他鬼使神差这样问。
却不料，阿姊听后，将他上下来回扫过，从座上下来，“朱门酒肉臭，路有冻死骨，你真的就是日子过得太好了。”
阿姊聪慧的过分，凑身与他悄声，“你此番告诉我，可还是想着挑拨我与阿母的关系？让我伤心难过？”
“阿翁阿母的血脉根基，差不到哪去！”她站起身，居高临下道，“你说，都是哪个不做人的东西把你教的这幅心肠！”
心思被戳破，他有些被吓倒。
便如此刻，梦中回想旧事，吓的他一下睁开了双眼。
同一个夜中，他的父母亦是睁着眼，没有入睡。
因为前头中线探子传来急报，天子先发制人，集兵甲十二万，欲要东伐这处。故而原本八月的西征便提前了时日。
经过连番几轮商讨，定在六月二十，也就是三日后。
“郎君还有何事不安，说出来妾给你解惑。”谢琼琚用了两贴药，精神恢复了不少，“阿梧如今和皑皑处得不错，阿母处，妾亦有分寸，你且安心便是。”
贺兰泽给卧在他膝上的人按揉太阳穴，只垂眸看她一眼，也不说话。
“郎君实在不放心，怕我与阿母起冲突，原有一了百了的法子。”谢琼琚侧过身，“阿母无非怕我一枝独秀，不如便应了她，将你舅家那些姊妹充了后院，如此她也能松手阿梧，我们皆大欢喜。”
“把嘴闭上！”贺兰泽手下用力，戳了她一脑门子。
谢琼琚挑了挑眉，嘀咕道，“妾都担下这不贤的名声了，你还不知足。”
“知足！”贺兰泽将人抱起坐下，“我、就是有些害怕。”
“一样的西征，又是留你一人。”他用下颚磨他额角，记忆难控、回到还没有阿梧的那个年头。
那样一次离别，回来多出一个孩子。
多出一个至今还不曾贴心的孩子。
然，在离开的前一日，阿梧过来主殿，让他安心不少。
他向谢琼琚道歉，为那日踢她的一脚。
又道，“以后我们按照薛大夫的叮嘱，五日一回推拿，成吗？但是阿翁马上要走了，祖母处我还想陪着她。”
谢琼琚频频颔首，转身又道，“让你阿翁送你回去吧，正好他也要去与你祖母话别。”
陶庆堂处，自贺兰泽回来，近四个月里，他来过很多次。闲话，用膳，看着一派祥和温馨。
但其实母子间并未能真正静下心来说话，彼此都存着疙瘩。
这回，贺兰泽先开了口，直入主题。
他道，“阿母，此回西征，若是顺利，战胜之际便是接您回长安了。孩儿长于青州舅父家，平心而论，那处虽不见得十足十真心，但是到底收容了你我母子。昔年情，孩儿永记心中；他年利，自也不会亏待他们，哪怕是看着阿母面。阿母放心便是！若是实在忧心，您晓之以情动之以理的对象，不该是孩儿，而是舅父他们。
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