，多年政场中磨砺出的心思和手段让人根本无从抗拒。
车子回到了厉家别墅，数月不见的建筑显得有些陌生，宁宜真下了车，简直松了一口气，忍不住又强调了一次：“下次不要这样了，身边不带人很危险。”
“工作之外，我也有自己的生活。”厉砚白关上车门，和他一起往里走，“宜真，你是在担心我，还是因为我是见清的父亲？”
他用如此平静的语调提起两人之间不可调和的矛盾，仿佛那只是非常简单就能跨越的问题，让人从中窥见他强大的信心。明明是这样清晰明了的选择题，宁宜真的心脏轻轻一跳，不知为何却忽然语塞：“……”
“不回答也是答案，对吗？”厉砚白笑了笑，恰到好处地收住话题，走在前面为他打开门，“先去冲个澡换衣服。”
晚餐的菜色都是宁宜真喜欢的，甚至是他最近和工作团队一起吃到称赞过的，味蕾得到满足，这份贴心却令人咬牙切齿，宁宜真喝完了汤，瞪着餐桌对面的男人：“我身边是不是有你的人。”
那一眼与其说是带怒不如说是含嗔，厉砚白放下筷子，平静道：“如果我真的做了这种事，是不会让你发现的。”
“……”宁宜真被他说得哑口无言，“那你怎么知道，这道鱼羹……我前两天刚在外面吃过……”
“这道你喜欢？”男人挑了下眉，英俊的脸上神色自若，“你知道家里的菜都是提前排好的，喜欢的话下次再做。”
青年皱着眉，低着头还在怀疑，脸上充满疑惑。那副样子可爱极了，厉砚白忍着笑又喝了口汤，宁宜真看到他的表情，终于反应过来了：“你在骗我！”
厉砚白终于忍不住笑出了声，胸膛都在震动：“宜真，你是真的很相信我。”
宁宜真脸色羞恼泛红，捏着筷子生了一会闷气，想了想承认道：“……我确实很相信你。”
餐厅外是浓重的夜色，两人对坐独处，这句话透着十足的认真，气氛忽然有些无言的脉脉。男人面带笑意，温声回答他：“嗯，所以你知道我对你说的话也都是认真的。”
吃完饭后厉砚白去书房办公，宁宜真洗了个热水澡之后独自睡下。其实堇园路未必不比这里舒适，或许是因为知道有个令人安心的人就在离自己不远的地方，这一觉睡得香甜而平静。
如果说上一次在堇园路遇到的危机打破了两人关系的坚冰，这一夜所发生的事就是让坚冰彻底融化的力量，只能眼看着发生却无法阻挡。此后两人以一种微妙的方式相处，厉砚白每周都像这样接他回别墅小住，却再也没有强迫和宁宜真亲密，后者也默认了厉砚白的接近，和他共同进餐和起居，仿佛真的只是住在同一屋檐下的家人。
然而两个人都深知，这样的状态极为微妙又短暂。厉砚白对宁宜真的态度清晰明确，青年则是在涉及生死安危的问题面前暂时放下了对他的排斥和拒绝。
后来有好几天宁宜真都耳朵发热，不好意思直视肖笛，总怀疑他那天是不是听到了什么，最后连小林都跑过来问：“宁老师，你是不是对肖笛有什么不满意的？最近都没和他说话。”
“没有，是我最近有点走神。你让他别担心。”宁宜真有点愧疚，赶忙澄清了，忽然想到什么，幽幽盯着面前的人，“对了，你当初是怎么加入团队的？”
“我是海艺的学生，我老师是艺协的，就把我推荐来面试了。”小林嘿嘿憨笑，“怎么了宁老师？”
宁宜真打量着他，感觉他浑身同时散发着可疑和无辜的气息：“……没事，我随便问问。”
厉砚白承认在他身边安排了人，但不会让他发现是谁。这种感觉有些奇异，一想到就仿佛浑身都笼罩在那个男人平静的目光之下。没有被监视的冒犯感，却让宁宜真的心忍不住怦怦直跳。
此后艺术展的进度也在有序推进，不少人都注意到宁宜真似乎在布展的间隙忙着写新的策划：“宁老师，你在做什么？”
“有点别的想法。”宁宜真并不透露，“时机成熟了会让大家知道。”
炎炎夏日长，空气中的热浪越发汹涌浓烈，日子过得十分平稳，宁宜真和系统闲聊：「迟迟等不到剧情，说明老男人的安保措施做得不错，恐怕对方很难再找到机会。」
「是的，很大概率你会成为他们的突破口。」
「我有预感，这个月一定会出事。」青年托着下巴站在展柜前，艺术馆照明系统的窄光束恰好投在他的脸上，映出细腻雪白的肌肤，「可不可以帮我盯着肖笛的位置？」
「……主角安排保护你的人是肖笛？」
「准确地说，是肖笛身边的某个朋友。这个人一定也在附近工作或生活，能够经常和肖笛碰面。」宁宜真合上手中的笔记本，起身往外走，「老男人的手段确实无可挑剔，接下来也要看他的实力了。」
果然没过多久，剧情终于到来。
那天海城下了一场突如其来的夏日暴雨，天际滚动阵阵闷雷，灰暗的天空仿佛预兆了什么不寻常的事将会发生。
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