出缕缕烟气，太子身后的竹帘窗撑至一半，露出氤氲缭绕的山景。方方正正的窗框，圈出一幅谪仙下凡的山景图。“矮塌右侧木匣内有孤的衣裳，你去换上一套。”姜玉竹闻言皱起眉心，答道：“臣等殿下审阅完文书，回到自己的马车上再换。”太子抬起长眸，眸底噙着冰冷的水汽，语气淡淡：“少傅是想让孤亲手给你换上吗？”姜玉竹不再多言，提起湿漉漉的衣摆钻进山水屏风后。太子乘坐的马车极为宽敞，车内不仅置有茶案蒲团，还在紫檀屏风后安置了一张小憩的矮榻。姜玉竹解开锦袍，她悄悄从屏风一侧探出头，瞧见太子还坐在蒲团上垂眸审视文书，这才蹑手蹑脚褪下湿透的外衫。太子的衣裳多以玄色为主，她顾不得挑选样式，随便从衣匣里抽出一件披在身上，快速系起腰间系带。好巧不巧，她随手抽出的衣裳正是太子在北凉时所穿的金丝软甲锦袍。顾名思义，这件锦袍的内衬里缝有一层薄如蝉翼的金丝软甲，用来护住心口，防止流箭所伤。姜玉竹从未穿过这种衣裳，手忙脚乱中，她把软甲扣和缎袍系带缠到一起，衣带越缠越紧，最后在腰间绕成一块死结。“要孤帮你吗？”姜玉竹抬起头，撞上屏风外一对深邃的凤眸。马车内虽然宽敞高大，可太子身量颀长，仅站起来，头就快碰到车顶，目光轻而易举越过屏风，看到跪坐在矮塌上的小少傅正在和一件衣裳奋力缠斗。姜玉竹脸上一红，她轻轻摇了摇头，转过身继续拆解死结。忽然，一双手从她腰间穿过，男子长指扯了扯，轻易解开了缠绕的死结。“多谢殿下。”姜玉竹低声言谢，可身后的太子却没抽回手臂，而是从她手中拿过系带，不紧不慢系起来，动作娴熟。后背抵着男子结实又温暖的胸膛，姜玉竹好似被一张温暖的裘被包裹住，刚刚在车外被冷雨打湿的身子慢慢回温，甚至还感觉热了些，一抹淡淡的红晕从脖颈蔓延至耳廓。“殿下臣自己穿就好。”她想从太子手中夺回系带，耳畔忽然传来男子充满磁性的声音。“北凉山寒水冷，匈奴人为了攻其不备，通常会在深夜里突袭兵营，孤午夜被号角惊醒，往往来不及穿好护心铠甲就要随大军出营迎敌，后来，有一位曾经追随过外祖父的副将告诉孤快速穿戴护心甲的诀窍”姜玉竹缓缓蹙起眉心，她鲜少听到太子提起他在北凉的那段时光，只偶尔通过余管事和周鹏谈及以往的对话中，才了解到太子年幼时的生活。世人都以为太子是倚仗卓大将军留下的旧部在北凉落地生根发芽，建立起让匈奴人闻风丧胆的玄月军。殊不知这个过程要历经多少殊死搏斗，血雨腥风。当年卓大将军残留下的旧部前往北凉，一是为了躲避朝中风波，二是为了重振旗鼓，那些老于世故的将领们满心算计，又怎会将稚气未脱的太子放在眼里。为了让这些将领心悦诚服，太子舞勺之年就开始出入军营，男子行走在刀光剑雨中，历经常人难言想象的磨难，最终养成他通身凌厉气场。京城中那些仰慕太子清隽俊容的贵女们，只看到太子矜贵无双的一面，却不知男子每一步走向权势的脚下，都流淌着浓黑至极的冷血。太子语调平缓，毫无波澜，话中内容却是沉重无比。“有一次，孤与这位副将被暴风雪困于山背下，我们十日未曾进食，后来，他砍断自己的一根手指充当鱼饵，凿开冰湖，从湖底钓出一条大鱼，我们二人靠着生食鱼肉，才活了下来。今日瞧见少傅胡乱穿衣裳的模样，倒是让孤想起了这位故人”太子下巴抵在姜玉竹肩窝上，一边低声诉说，一边拉过她的手，悉心教她如何给穿戴好护心软甲。男子手指偶尔拂过少年跌宕起伏的胸口，惹得少年呼吸声渐渐紊乱起来。“那这位副将后来如何了？”姜玉竹心乱如麻，她故作平静，转头看向太子。男子低垂浓睫，薄唇微抿，迟迟没有回答她的话。有时，沉默亦是一种悲痛的答案。刀剑无眼，想必这位曾经手把手教过太子如何穿戴铠甲的副将，已然魂灭疆场了。从未切身体会过父爱的太子，是否有在这名副将身上得到过一丝丝的舐犊情深呢？姜玉竹不得不承认，刚刚瞧见面容憔悴的萧时晏时，让她平静无波的心房泛起一丝涟漪。天之骄子骤然从云端跌落，总会引起他人心疼怜悯，所以当萧时晏忽然抱住她时，姜玉竹没有推开他。本以为太子撞见这一幕，回到马车内后定会对她施以惩戒，姜玉竹抱着舍身饲虎的觉悟，准备舍上几块肉来平息老虎大人的怒火。可今日的老虎大人一心向佛，非但没有发威，还规规矩矩帮她穿好衣裳，低声诉说起自己以前虎落平阳被犬欺的往事。
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