以那乌鸦为中心，一股浓稠的墨黑晕染开来，就像是以这客栈为背景，泼上一整桶墨水似的。楼下很快就传来匆忙的脚步声，一路赶到屋门口。大门用椅子堵上了，来人推了好几下才推开。那店小二慌慌张张地看着屋内的一片狼藉：“您每次溅那么多血，我给您打扫就够累了，这下屋子都砸烂了……嗯？”他定睛一看，像是见鬼了似的盯着迈乙和林云熙，又把视线投降乌鸦逐渐膨胀的身躯，大惊失色，“这和说好的不一样啊！您要是在这儿显形，我这客栈就得毁了，到时候怎么给您骗人吃呀！”
店小二欲哭无泪，可不想这句话就成了他的遗言——一团巨大的黑影沿着天花板飞快冲向店小二，一口将他的脑袋咬了下来。店小二的身体一时还没死透，仍站在那儿，就更方便黑影将它吞下。只见那黑影做了个吞咽的动作，收回远处。
紧接着，伴随着令人背脊发寒的黏腻水声，乌鸦膨胀的躯体逐渐成类人型。那是一个有着一头乱发的，蓬头垢面的瘦小类人，说是类人，也是因为他虽有脑袋和四肢，两条手臂却向外延展，像是翅膀，仔细看却是黑褐色的皮肤和毛发。在它杂乱的刘海下，只能隐约看到一口蜡黄色的翘板牙，被他嚼得嘎嘣作响。
林云熙率先反应过来，掷出一把小刀。男人一个俯身躲开攻击，转眼间就闪到林云熙面前。他就要张嘴咬人，迈乙一脚踹在他脸上——勉强止住了他的动作，男人却如巨石般踹不开。准确来说是他的上半身被踹得摇摇晃晃，脚却像是被用钉子固定在地上了似的，纹丝不动。
男人咧嘴一笑，干脆一口咬在迈乙的小腿上，顿时鲜血淋漓！
迈尹一声惨叫，林云熙连忙抽刀插向男人的脖子——可男人一把握住他的手，力气大得几乎捏断他的手腕。迈尹被他抓住小腿提了起来，鲜血如注；林云熙又是几下试图攻击其命门，却都被蛮力挡开。
眼看着男人再次张嘴要咬向迈乙，忽地一声悠长的口哨声撕裂夜空。那乌鸦动作停顿一瞬，脑袋忽然涨大、爆裂，里头的污水飞溅而出，将整间客栈染成墨水的汪洋。这种黑水带着一股腥臭味，熏得迈尹几乎要厥过去。他倒在林云熙怀里，两人一起被这股黑水冲得撞在墙上。男人的尸体以肉眼可见的速度溃烂，从那具酸臭的身体里，一只漆黑的乌鸦钻出了脑袋。它小跳着两步，将身上沾着的血肉甩干净，扇动着翅膀超门外飞去。
“给老子回来！”一声怒喝响起，两枚飞镖将那乌鸦的翅膀钉在地上。窗台上不知何时站了个人——他的脸被掩埋在斗笠落下的阴影里，只有一道清晰的伤疤狰狞可怖。
那男人抓着帽檐一挑，露出一对炯炯有神的黑眼睛。他相貌颇为粗犷，下巴上冒出了几点胡茬，身高约七尺，一身漆黑混入夜色就不见了踪影。他轻快地落入屋内，几步走到那乌鸦边上就掐着它的脚提了起来，毫不费劲地一掐，就掰断一只。也不管乌鸦大叫，他就斥责：“说了多少次，不许打活人的注意？上次老子给你说什么来着？再有下次，就断你半年的粮。怎么，你以为我不会这么做？”
乌鸦说不了人话，只能“嗷嗷”叫着扑扇一对血淋淋的大翅膀。男人掏了掏耳朵，所幸不听了，掐着乌鸦的脖子不让它出声。他甩了甩手，捏着鼻子左右环顾一圈，像是刚注意到迈乙二人：“嗯？哦，你们是来红瑜城的吧，没事儿住这种地方做什么？”
迈乙不敢动作，将林云熙护在身后，停下往门口挪动的脚步。
男人笑了声：“没事，我不吃人。”他瞥了眼乌鸦，冷笑道，“当然你要是怕这东西吃人，我也能当场宰了它。成事不足败事有余的东西。”说罢也不等回应，就听他手里咔嚓一声，乌鸦便没了动静。
“红瑜城？”迈乙盯着男人，“阁下是说洪淤城？”
洪淤城，倚靠北崖建起的一座巨大辉煌的商贾城池。不过这也已经是百年前的名声，如今城池倚靠的矿窟枯竭，南山的染果树也在几十年前为一把野火烧尽，早已是名不副实。可为求机缘造访此地的旅人还是数不胜数，他们做着为上天所眷顾，一获千金的美梦，纷纷被这城池吞噬，成为染料燃烧殆尽。这座城池就像是一张贪婪的巨口，将涌入的洪流潮水吞入腹中，嚼碎他们的四肢百骸，坠入如深不见底的淤泥般沉淀，落至难以窥测的深渊，故名作“洪淤城”。
男人“哎呀”了声，将乌鸦收进包里，挠挠鼻子：“现在好像是叫这个。”
“你说不该住在这儿，难道有什么猫腻？”林云熙没放过男人提到的细节，抱拳行了一礼后追请问前辈是什么意思？”
“别叫我前辈，怪不好意思的。而且你们不都听到那店小二说的了？他本就是给那只臭鸡打杂牵线的伥鬼，上次被我抓到的时候，他把自己的媳妇儿给喂了。”男人舔了口手指尖，闭眼竖起手指感觉了一会儿，“这客栈里有不少妖怪的气息，看来这店小二没少跟妖怪结契……嘁！”
“那乌鸦不是你养的妖物？”迈乙一愣，很快又给自己找补，“我刚听你跟它那么说话，还以为它是你的……呃、宠物？”
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