那小宫女双目瞪得极大，眼球涨红，紧接着，赤红的鲜血如汩汩的河流般，从她七窍喷涌而出。短短一瞬，只听沉闷的一声响，那小宫女便倒在地上，一动不动了。空气似乎都凝滞起来，有离得近的人畏惧地后退了几步，也有胆大好奇的跃跃欲试想上前。昭康帝吞了口唾沫，浑身上下都泛起一股凉，嗓音有些抖：“来人，唤太医。”沉重压抑的氛围下，郭太医提着药盒匆匆而来。他蹲下身，一丝不苟地将尸身从头到尾检查了一遍，素来波澜不惊的脸色逐渐下沉，双眉紧皱。昭康帝心中一沉：“如何？”“启禀陛下。”郭太医说得格外艰难，“……是毒。”人群骚动起来，昭康帝放在一旁的手捏成了拳：“可能探出是何毒？”郭太医犹豫一番，似乎在忌讳什么，昭康帝皱眉：“你说便是。”“是。”郭太医缓声道，“依微臣拙见，这毒是……红枫之毒。”韩素倏然抬眸，攥紧了手心的青瓷盏。“红枫之毒不是在三十年前就和江景一同消失了吗！”三十多年前，神医江景还在世时，曾误制过一种旷世奇毒，中毒者倘若不去特意诊脉，便察觉不出任何异常。直到毒入骨髓，人会在瞬息之间七窍流血而死，鲜血如同秋日漫天遍野的枫叶，因此名为红枫之毒。好在江景既为神医，自然也能研制出解药，只可惜自他死后，那药方也随他一同销声匿迹了。新春大宴出如此丑闻，昭康帝心情极差：“你可确定？”“微臣确定，这便是已消失近三十年的红枫之毒。”“陛下，臣女启奏！”韩素猛地起身，疾步行至御前，“此事非同小可，红枫之毒极有可能被下于宴会的菜肴中，还请陛下下令，封锁此地！”此言一出，便激起了轩然大波，一时间人人自危。昭康帝怒道：“胡说什么！韩卿！看看你教出来的好女儿！”“陛下！”韩素高声道，“下毒之人既选择红枫之毒，目标必然不会是小小一个宫女，如此大费周章，于他而言毫无益处！”她目光坚毅，一字一顿，声音响彻大殿：“那么陛下想想，他真正想害的人，是谁。”昭康帝面色难看起来，与此同时，角落有个宫女终于憋不住，猛地哭出声：“陛下！”她的眼泪如潮水般翻涌，一边哭一边跌撞着上前，扑倒在御前：“奴婢有事禀报。”昭康帝沉声：“说。”“方才死的那个宫女，和奴婢相识！”她抽噎着，“阿园素来贪吃，七日前准备晚宴小点的时候，她……她曾偷偷吃过一块枣泥糕，晚上便和奴婢说肚子不舒服，奴婢只当她吃撑了，并未多想，谁知……”昭康帝目光凝重，踌躇过后，他还是对着郭太医招了招手。
郭太医应邀上前，谨慎地将手搭在昭康帝腕上，几秒过后，他猛地后退两步，目光大骇：“陛下！”昭康帝的心脏猛烈跳动起来，心中隐隐有了预感，却还是侥幸道：“如何？”郭太医猛地跪下：“微臣医术不精，许是……许是误诊……”有性子急躁的老臣大骂：“你可知你在说什么！陛下真龙之躯！怎会中此奇毒！”也有人急道：“陛下，此乃大事，万不可草率啊！”“陛下。”韩素目光阴沉，冷声道，“兹事体大，还请陛下暂押流云殿之众，绝不可走漏一点风声。”昭康帝指尖扣着扶手上的狮子头，感到胸口有些闷。他清了清嗓子，竭力保持冷静：“朕不管你们用什么方法，七日内，必须研制出红枫之毒的解药。”“否则，朕便屠了太医院。”郭太医高声道：“陛下！红枫之毒消失已久，解药绝非朝夕可得啊！”昭康帝身子因紧张与恐惧微微颤抖：“这是圣旨！”“陛下莫急。”沉默许久的晏霜突然出声，“红枫之毒太过神秘，故步自封绝无法制出解药，依外臣看，解铃还须系铃人，不如陛下下令，派遣官员至江景生前所居之地查找线索。”“说得倒是容易！”昭康帝道，“当今天下，谁知江景生前所在之地，谁又能找出他所写的残本！”“陛下，外臣多年前与这位神医有过几面之缘。”晏霜温声道，“外臣自愿请缨，前往江景生前故地，为陛下寻查解毒之法。”昭康帝：“朕如何相信你是为了朕而非燕国！”“实不相瞒，陛下。”晏霜面露微笑，“方才外臣也食用了那枣泥糕，陛下大可以派太医检验。”昭康帝依旧面色沉沉，不置一词。“倘若陛下还有顾虑，不如派一名大岳官员与外臣同行。”昭康帝目光在殿内扫视了一圈，然而，竟无一人与他视线相对。死亡的威胁之下，什么功名利禄都显得无关紧要，本着多一事不如少一事的原则，任何人都不会选择在这个时刻当出头鸟。不，还是有的。贺云在和系统确认过自己并未中毒后，大义凛然地站出来：“父皇，儿臣愿随同！”昭康帝先是眼睛一亮，但随即又有些犹豫。他毕竟是太子，倘若自己真有个三长两短，他便是岳国下一任的国主，可此趟旅程的未知性太大。再换个角度，如果晏霜为了燕国破罐子破摔，趁机杀了太子也不是没可能。
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