刘老太在捣糯米。那张缺了一角的桌子被移到了窗台边，上面放了个破旧但干净的石碗，里头盛着些糯米与水的混合物。刘老太一手扶着碗，一手拿着个石臼，借着窗外透进来的微光，用力地往碗内凿。在韩庄任何一个人看来，这都是极其恐怖的事，若是传出去，恐怕又得生出好多谣言。往后教训不听话的孩子，只要说上一句“再哭小心被巷口的疯子抓走当糯米凿碎”，孩子必定不敢哭闹了。但此刻，刘老太却捣得格外认真，直到现在也不曾休息过。石臼捣下去的那一刻，声音有些闷，可当它转动，糯米被碾碎，又会发出沙沙声，像是海边细沙落下的余音。听久了，竟让人有些困倦。韩素帮刘老太洗完糯米，又替她准备了做米糕要用的其他材料，便无所事事地倚在墙壁上，安静地等待刘老太将手头上的事干完。她本想帮帮刘老太，但刘老太死活不干，非说只有她捣的糯米才细腻，做出的米糕才香甜。韩素也不生气，笑眯眯地倚在门口，一等就是半个时辰。刘老太搁下石臼，用竹盖将石碗盖住，搁在木桌上，看来是要等糯米发酵。“刘奶奶。”韩素走到她身边，“如何了？”刘老太眯着眼睛看她，过了一会儿才道：“等两个时辰。”“两个时辰！”饶是好脾气的夏柳也忍不住出声，“可是我们都等了好久了。”她蹙眉瞥了韩素一眼，低声嘟囔道：“刘奶奶，你能不能先把关于夏家的东西告诉我们啊……”可刘老太这个时候又耳聋了，她对夏柳话充耳不闻，反倒转过身去，又开始在那个低矮的柜子前翻找着什么。毕竟事关家族，夏柳心中焦虑，说出口的话也不免带些抱怨：“刘奶奶，你究竟知不知道啊？”话音刚落，刘老太突然转过身来，直直冲着夏柳走来，手中似乎还攥着什么东西。夏柳被这眼神一瞪，瞬间缄了声。尽管先前刘老太和她说了很多话，但不代表她对刘老太完全消除了恐惧。本质上她还是个胆怯的小孩，方才只是因为过于焦虑才口不择言，现在回过神来，夏柳又开始害怕。“刘奶奶，我不是这个意思……”她嗓音轻若蚊蝇，下意识后退了半步，将求助的目光对准韩素。韩素站得比较远，正在和季白檀说话，没注意到她。刘老太脚步不停地行至夏柳跟前，攥上她的手腕。老年人总是控制不住自己的力气，或许刘老太是无心之举，但夏柳的手腕却猛地传来一阵疼痛。她惊叫道：“小姐！”
下一秒，刘老太将手里的东西塞给她：“甜呢，甜呢。”夏柳连连摇头，那三块发霉的米糕似乎又浮现在眼前：我不要！我不要！”可这回刘老太却格外坚持，硬生生掰开夏柳的拳头，将东西塞了进去。掌心的物什黏黏糊糊的，一时间竟甩不掉，夏柳小臂僵硬，又不敢低头看，正当她脑海一片空白时，一只干净白皙的手从背后伸出，将她的手腕扯了回来。韩素轻声道：“刘奶奶，你弄疼她了。”刘老太倏然松手，面上露出茫然的神情，她看看夏柳被攥得通红的手腕，又看看她委屈的脸，张了张嘴，却没发出声音。夏柳揉着手腕，摊开掌心，却见上面躺着两颗用油皮纸包裹的糖，包得很严实，却因放置时间过长融化了，黏糊糊的糖浆从缝隙渗了出来。她怔住了。她认得这种糖，用油皮纸将糖包成三角形的模样，是韩庄的特产，别的地方买不到。童年时，每到夏日，胡同口总会站着几个佝偻着背的老人。他们面前摆着个小摊，逢人就喊“卖糖嘞——”，吆喝声能传出去好远好远。她小时候嘴馋，又没钱买这些，只能偷偷躲在角落，光是闻着那糖香就心满意足了。后来还是邻居老奶奶心疼她，拿捡破烂攒起的钱为她买了一颗糖，那个甜味她记了好久。可这种糖早在很多年前就消失了，刘老太是从哪儿弄来的？夏柳怔怔地望着手心的糖，双眼逐渐发红，她看向刘老太：“这糖，是从哪儿来的？”刘老太却固执地盯着夏柳被掐红的手腕，像个做错事的孩子一般，神情难过。听到夏柳的质问，她也不过小心翼翼地瞥了眼她的脸色，而后答非所问道：“吃呀，甜的。”夏柳倏然松了力道。问她这些做什么，她有时连话都听不懂。夏柳在内心对自己说。现在要做的事就是依着她，和她一起做完米糕，然后套出和夏家相关的信息，帮小姐找到玉盒的真相。“刘奶奶，糖我收下了，谢谢你。”夏柳道，“夏家的事对我们真的很重要，劳烦你仔细回忆回忆，我们明天再来找你，好不好。”说罢，她有些犹豫地望向韩素，用气音道：“小姐，这样可以吗？”“嗯，自然。”韩素欣然道，“刘奶奶，我们明日见。”刘老太一个人孤独地站在阴影下，并未说话，也并未挽留，或许她也知道挽留起不到什么作用。落日西沉，带走了光和热闹，石屋重新恢复死一般的寂静，刘老太站在原地很久很久。
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