钟情顺着林嘉时的话将脸侧了过去，不带多少感情地上下打量了一番，他原本就认为男生穿裙子不会有多少美感，也确实在对方身上短暂地得到了印证。可转眼他便注意到了秦思意搭在对方肩上的小臂，白生生从卷起的衬衣袖口露出一截，生宣似的连藏在皮肤下的血管都隐约能瞧见些。要是能把这把这身衣服换到秦思意身上就好了。钟情暗暗在心里想到。他在脑海里随着这个念头逐渐勾勒出一个模糊的轮廓，圣洁且端庄的白裙，挂着珍珠的手腕，被臂镯勒出一小道印记的皮肤，还有少年极具反差的美丽又落魄的面孔。钟情觉得自己的太奇怪了，他不敢去问其他人是否和自己一样，总爱用某种他也说不清是什么的独特视角描摹秦思意。他隐约能够意识到这样的行为是反常的，却怎么也想不通它的成因与克服方式。剧院里的掌声穿过走廊一直传到了后台，几个节目过去，斯特兰德的众人终于在简短的报幕中听见了自己宿舍的名字。秦思意在正式开演前站在幕布后握了握钟情的手，没有多余的意思，只是担心对方太过紧张。他没有将目光分给钟情，视线始终专注地望向舞台中央那束被调得并不明亮的光。舍长为短剧选择了帕凡舞曲作为伴奏，随着大提琴的音色逐渐从穹顶落下，秦思意也在恰当的节拍里一步步走进了观众的视野。舒缓的琴声仿若冬日泉水般缓慢地在整座剧院里流淌，与台上激烈的对抗形成了无比鲜明的反差。秦思意被按在地上狼狈地挣扎着，在旁白平直冷淡的语调里，好像注定了命运似的痛苦而无望。“你要杀了我吗？（注1）”反复背诵了千百次的台词从那对饱满的唇瓣间幽幽飘出来，衬得他的脸色都仿佛更苍白了些。钟情和林嘉时一起在舞台旁看着，不由就将手举到了胸前，五指被紧紧攥在了掌心，伴随着秦思意痛苦的表情一道握紧。那条系着结的绳索就挂在他的肘间，悬了石头似的垂着。钟情忐忑地等待着一阵急促的鼓点，那是他上场的提示音，也是秦思意所扮演的角色的‘催命符’。就像彩排时那样，钟情看见对方一口咬在了舍长的手臂上，人造的血浆在松口的瞬间沿着后者的肌理淌下去，滴在舞台上，也滴进了秦思意被扯开的领口。鼓点就在这时响了起来，‘咚咚’敲击着鼓膜，将柔和的大提琴彻底压了下去。钟情握着绳结不断向秦思意靠近，他看见对方跑了起来，还是和先前一样，被光束追着，将皮肤照成霜一样凄寂的白。钟情的手又一次不受控制地颤抖起来，细碎又醒目，好像正因入戏太深而感到恐惧。他把绳索套上秦思意的脖子，在充耳的嗡鸣中将它一点点收紧，鼓点正变得越来越急，仿佛催促着钟情即刻将眼前的少年绞死。
然而当他真正将手中的绳子抛出去的那一刻，震荡的鼓声却骤然突兀地停了下来。典雅的弦乐再度包裹住整座剧院，在冷郁的月光与压抑的暴戾之间，极度诡异地添上了一丝庄重。秦思意被吊了起来，悬在落了叶的枯枝上。他的脚下有一把被黑布遮住的椅子，被少年秀气的足尖摇摇晃晃点着，好像并不存在似的，奇妙地消失在了所有人的眼睛里。白鸽腾空而起的刹那，钟情没来由地开始猜测，台下的观众此刻正在想些什么。是会和他一样期待着秦思意真正被吊死在那条锁链上，还是祈祷对方如同剧本上写的那样消失在月光里？大提琴在白鸽飞过后又一次开始了新的乐章，引着所有人将目光落向空荡荡的绳结。那里再没了少年苍白美丽的身影，只留下一束幻觉似的清辉，在渐弱的乐声中一点点淡去，最后彻底被爆发的掌声所吞噬。钟情看着秦思意又一次从幕布后走出来，牵着舍长的手站到舞台中央。他的脸上褪去了先前的麻木，剥离角色，傲慢地微微扬着下巴。就好像知道斯特兰德一定能拿到第一，就连谢幕时都在侧过脸，狡黠地对着台边的林嘉时笑。钟情觉得这样的秦思意好漂亮，披着一层炫目的矜骄，明明就站在身边，却还是让人觉得高不可攀。他不自觉地伸出手，一把攥住了对方的衣摆，讪讪仰起脸，继而突然发现，自己原来已经和秦思意一样高了。“我们要拿第一了。”秦思意并没有对钟情的行为表现出任何反感，甚至还顺着握住了对方的手。他温柔地将眉眼舒展开，在说话间亲昵地捏了捏后者的脸颊，末了格外大方的，在其他人之后，也同样给了钟情一个拥抱。l市的黄昏在这天变得格外斑斓，层叠堆在天际，几乎将所有颜色都融进了暮霭里。林嘉时要和塔尔顿的学生一起回去，因此并没有跟着秦思意朝湖畔走。钟情就这么幸运地独占了对方返回宿舍的时间。他小狗似的激动雀跃，蹬着步子，甚至连额前碎发都晃动起来。“学长。”“嗯？”秦思意的脸上还带着些妆，生活老师替他擦掉了那块淤青，却忘了唇瓣上咬破血包时留下的痕迹。
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