“那些欧罗巴男孩没有你这么称心。”说这话时，玛蒂尔达与钟情贴得很近，丰盈□□的身体毫不避讳地挨在对方的手臂上，温热地留下陌生的细腻触感。钟情意味不明地看了她一眼，就着这样暧昧的姿势问到：“猎艳失败了？”见他不推拒，玛蒂尔达于是愈发靠近，在对方的耳畔调情似的笑了起来：“我以为现在才刚开始。”她去碰钟情的手指，才握过杯子的皮肤泛着凉，冰块一般点了上去。后者此时才确认了什么似的制止，稍稍退后仰开了一些，将放在桌面上的右手抽走了。“抱歉，玛蒂尔达。”他说。“接受不了过分热情的文化？”玛蒂尔达倒也不觉得尴尬，大大方方地倚到靠背上，交叠起裙下的双腿，重新拿起了酒杯。钟情听着那些冰块跟随她的动作轻响，撞击杯壁，发出能叫人联想起泉水的声音。很像索伦托的别墅里喷泉流坠的水声，只是更短促，也更干脆。“你应该知道理由的。”他委婉地给出提示。“但是你好像被丢下了。”玛蒂尔达说着，分外怜爱地瞥了钟情一眼，旋即又毫不留恋地将视线收回去，表演了一道类似于挫败的叹气。“说真的，要是哪天你放弃了，可以来追求我试试。我还挺喜欢你的。”她在离开前向钟情给出了一个没有凭据的邀请，听上去却比许多秦思意做过保证都要认真。都灵雨后的潮湿蒸得钟情几乎感到眩晕，他花了点时间去回溯这段话，继而眯了眯眼，轻笑着回应到：“我的荣幸，玛蒂尔达小姐。”片刻昏沉过后，他用最绅士的语气，传递出了最隐晦的拒绝。至少在得出答案的这一秒，没有人会比秦思意更令他心跳失序，神思沉沦。 沙漏『希望秦思意能够永远偏爱钟情。』夜里开始转小的雨势在黎明前停了。钟情起床时，房间里正斜着一缕从窗帘的缝隙间漏进来的光。他朝窗外看了一眼，是晴好且适合出游的天气。犹豫了一阵，到底换好衣服，准备按照最初的安排去度过这一天。工作日的上午没什么游客，钟情独自穿过那条颇有格调的长廊，却并没有感受到丝毫他人所描述的神圣。
真要让他去评价，他甚至会说小音乐厅的长廊更有引人探寻的氛围，它昏暗且幽长，只在那些被盈满乐声的夜晚吝啬地点起灯火。钟情往边上看，夏季灼热的日光正从通往花园的玻璃门外落进来。修剪整齐的花草在台阶下形成近乎刻板的对称，与通常所理解的对意大利的印象全然不同，反倒表现出极致的严苛。他退后了些，以门框为界，试图解构门那边的风景。然而脚步仅仅略微地挪动，拱形的门框上方，倾斜的天窗便将揽下的阳光如同聚光灯一般打在了钟情的身上。优雅宏伟的穹顶上刻满了浮雕，他叫不上名字的天使与众神一道降临在这座宫殿，仁慈又冷漠地垂眸俯视着一切。钟情不适地朝着那束光将眼睛眯了起来，与墙上的雕刻对视良久，末了意味不明地移开视线，走向了长廊的尽头。红绒门帘在象牙白的石柱间形成了鲜明的隔断，它们藏在一扇门后，垂坠着，从半高的位置上收出线条流畅的褶皱。钟情在越过那扇门后最先看到的并非远处的神像，而是挽着男伴走向教堂的玛蒂尔达。对方没有注意到他，亲昵地与一名青年说着些什么，十指交握，在稍后一起立在了神坛前。为了避免尴尬，钟情在角落的一把椅子上坐下了，直到两人又从厚重的门帘下离开，他这才走到先前玛蒂尔达站过的地方，虔诚地开始了属于自己的祷告。他的掌心握着从索伦托带回来的吊坠，一颗上色粗糙，做工劣质的澄黄的柠檬。钟情闭着眼祈祷，将那枚吊坠如同圣餐礼上的十字一样在自己的指间握紧。万千纯白的花絮从教堂的穹顶悬缀落下，映成石雕的天使脸上垂泪般圣洁的影子。光线在倾移，于钟情睁眼的同一瞬笼上远处高耸的神像。他死死攥着吊坠，着魔似的重复着不断地默念。——希望秦思意能够永远偏爱钟情。从维纳利亚宫离开时已经临近傍晚，为了提前准备好下个学期关于巴洛克艺术的论文，钟情特地又去花园里转了几圈。再遇到玛蒂尔达的时候，对方身边已经没有了之前同行的青年。她格外放松地在石径上伸了个懒腰，勾起小腿，把有些磨脚的鞋跟折了进去。“又见面了。”先出声的仍旧是玛蒂尔达，她才刚抬眼，钟情便绕过了灌木修成的篱笆，带着某种审视的表情出现在了面前。见实在避不开，后者倒也不忸怩，换回一贯得体的姿态，笑着邀请到：“不如一起吃个饭？”两人其实并不熟稔，哪怕学到过再多开启话题的方式，餐间也还是不免会有尴尬。几次东拉西扯的闲谈之后，倒是钟情打破了这样尴尬的氛围，状似随意地提了一句：“我看见你在教堂里祷告了。”“我以为你不会记得我说过的话。”玛蒂尔达颇为意外地挑了下眉，放下餐刀，仿佛认真起来，稍重地吸了一口气。
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