来传话的宫人只是听着公主殿下动听如黄鹂的声音，便已经心软如水了，弯身深深的，回话也似水温和恭敬：回殿下，这位世子过了年十六了，比您年长两岁。沈纵颐失落地垂眉，叹了口气：又是位兄长啊，父皇怎总也不让些年幼的弟弟妹妹们陪我呢？宫人们没回答，但看着公主娇嫩美丽的容颜，不由眼神温柔，内心轻轻说道，那是因为陛下疼爱您呀，年幼的多不稳重，可不能好好照顾您。那便走吧，去看看这位新兄长。沈纵颐倏而又恢复了笑颜，她边走边好奇问宫人：他是哪位皇叔的儿子，叫什么啊？宫人双手交握于腹前，跟在沈纵颐身侧，垂眼答道：殿下，这位世子是五王爷的嫡长子，名合乾。喔，五皇叔的儿子沈纵颐沉吟道，娇俏的小脸露出令人忍俊不禁的严肃，本宫知道他的。叔母的遗腹子，是五皇叔的独子。听说他口不能言，是这样吗？普通奴婢当然没资格讨论皇家子弟的事情，但作为纵颐公主的大宫女，相当于沉国储君的大宫女，阿可是能说上一两句的。她答复说：殿下，五世子并非口不能言，他言辞稍温吞，但聪慧过人，十岁便能考倒私塾先生呢。哇，如此厉害。沈纵颐毫不掩饰她的赞叹，双手合掌抵在胸前，目露惊喜：那他一定能比前面那些兄长们更厉害了！阿可应了声是，知晓沈纵颐惊喜原因的她，眼中不禁划过一丝怜爱。殿下享受万千宠爱，但作为未来储君不得不研习许多功课，本就承受着不同于寻常人的繁忙课业，自七岁起身侧又不能留下一个玩伴。每年陛下都会从宗室里挑选比公主年长且聪慧的子嗣进宫，这些子嗣被当做公主当国君后的谋士忠臣培养，需要经过陛下和皇后的严苛考验才能长久地留在公主身边。可惜的是，至今未有此人，坚持时期最长的也不过半年罢了。纵颐公主再心思玲珑，在她这样的年纪里也不可避免地爱交友呐。每次一有新人进宫，阿可都猜得出公主要问她什么，故而会提前了解这些新人情况，以备更详尽地为公主解答。这次入宫的五世子，是五王爷唯一的子嗣，口吃不善言辞，再聪慧在交谈上有这般大的障碍，恐也不能留得长久的。阿可默默咽下喉中叹息。五王爷不喜欢五世子是众人皆知的事情，听闻世子在王府里过得不甚安稳，时常被五王爷重罚殴打，小小年纪一身伤，性情又阴郁。这种人实是难配他们如日光般明耀的公主殿下的多思无益，沈合乾究竟留得下留不下，主要还是看皇上和皇后的考核。
思绪间，已到了安和宫，正是五世子的临时居所。十五六岁的少年人，着靛蓝色长衫，露个背影，体格单薄，两肩却稍宽阔初露锋芒，长腿长手站在偌大一棵梨花树下，仰头定定地望着天。 五世子属实不配安和宫的宫人们跪下齐声道：殿下。少年挺秀的身子一僵, 而后缓缓地转过来，低头垂眼，轻声道：殿、殿下。当他转过身, 沈纵颐立时眨了眨眼, 露出惊艳。她还没见过如此俊秀出尘的少年郎呢。远观如云中锦, 近看更似锦上雪。她专注的目光似乎太明显, 少年敏感地注意到了, 纤长眼睫止不住地翩动，唇瓣也越抿越紧，眼角眉梢泄出一股隐忍的局促。殿下侍女阿可小声地提醒了句, 这位就是五世子了。阿可说罢, 飞快地扫了眼沈合乾。她心中随之冒出点惊叹意味。皇室弟子并无相貌寝陋者，但或许是日日对着公主殿下这张绝世倾城的容貌久了，见惯了绝色，那些个皮相斐然的世子郡主也就引不起阿可的赞叹了。五世子还是第一位能顶住殿下的皮相而不失色的人。不过再好的皮相，搭上他微微颤抖的的胆怯屏息的神情，也叫人只生了一眼的兴趣后就不想多看了。是以阿可很快低下头, 心道到底如自家殿下般秀外慧中的人少之又少，就算这位五世子生得不错，但却不如殿下稳重。沈纵颐弯眸, 拎起裙角蹁跹落到沈合乾身前：没有人跟本宫说过你这样好看。她毫不犹豫地夸赞道，眉眼弯弯：本宫希望你比其他人更厉害，留在羲和宫的时间也更长。羲和宫是她的寝殿, 是沉国百姓口中神仙居住的地方。闻言, 沈合乾下意识地蜷起手, 抬头急促地和沈纵颐对望了一眼。就在那瞬间的对视，他好像被她眼中的光亮给灼伤了, 立马又低下头，磕磕绊绊地答道：好、好，是，是的，殿下
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