沈纵颐轻顿，你不愿意便算了。她抬眸，目光直接穿过陆叔兢高瘦身形，在学子中探寻着。那毫不掩饰的放弃他另寻别人的态度，看得陆叔兢脸色彻底僵了。的的确确是几日不见了。他都忘了自己只不过是堂堂储君殿下臣子中的之一了。没了他，还有千百个张叔兢李叔兢拍马不及地为她效劳。陆叔兢用力地闭了闭眼，而后缓缓睁眼，微微笑：没说不愿，臣为殿下做事，只有鞠躬尽瘁，哪有推三阻四。沈合乾住在上书房后，你闲暇便去看望他，最好今日便去，瞧瞧他早上怎没来？可是病了？这么关心，当初也不见对他这样好过？陆叔兢皮笑肉不笑，对沈纵颐的要求一概应着，貌恭无比，心中却像打翻了一坛掺了毒药的醋，既酸得扭曲又冒着毒泡。便是这些，本宫先行一步，午后若有闲，也能来一趟。沈纵颐说完，终于头也不回地离开了。而听到她午后可能再来，本打算去看看那沈合乾死活就走的陆叔兢神色低敛，掉转步伐朝后院走去。宫里何时来了个新的储君伴学，他怎不知？若是真伴学，如何会住到上书房来？纵颐竟如此在意这人，他倒要去看个子丑寅卯。 陌生勤政殿内, 各部大臣俱在，人人表情凝重，见沈纵颐进门, 神情一僵, 眼中泄出了一点意料之外的惊愕。虽然朝野尽知纵颐公主十四岁便会入住东宫, 对他们来说沈纵颐成为一国之君是板上钉钉的事情, 可她毕竟还没到年岁, 皇帝唤她前来参与政事是否早了些？更何况，今日之事非同寻常纵颐，上前来。沈纵颐半拱手回了诸大臣的礼, 而后垂手迈上玉阶。大臣们望着他们年少的储君, 身形纤薄，尊贵无匹，垂手时姿态谦恭有致，半点看不出轻狂，反倒有着远超乎同岁人的沉稳。原先压在心里的忐忑，最终都化作一声欣慰无奈的叹息, 咽进肚中后烟消云散。沈纵颐从皇帝手中接过了一沓折子，在翻阅折子前，她看见皇帝脸色也很沉重, 便明白今日之事事关重大。果然，几份折子合在一起说尽了一件事：五王战死。握着坚硬的折本，沈纵颐的神情也跟着凝重起来。
五王颇有将才, 是重文轻武的沉国难得的能带兵打仗的将军。而他们的敌国军队人壮马肥, 战力强悍, 近些年吞完其周边小国后，终于还是将目光投向了沉国。现下没有冲锋陷阵的将领, 凭沉国再充足的国库，送再多的士兵上战场也不过是给邻国徒增俘虏。金钱易赚，人才难得。寄以重望的五王战死，放眼沉国尽是文人墨客，何以再出个执剑冲锋的武将？沈纵颐放下折子的一瞬间，眼前闪过父皇战死母后病死、京都火光冲天，沈合乾被十四根长枪穿身而过跪在城墙前化作灰烬的场景。焉极幻境以她的回忆为基地，为她铸就了此般天地。作为幻境之主，她有两个选择，可以淌进回忆里，只待归宥臣服她后便离开。也可以试着改变一二。可沈纵颐很清楚，她即便选择了后者，将沉国从危难之中解救出来，这一切终究不过是镜花水月，只要她出了境便会幻灭。除非她愿意永远待在幻境里，将虚无的结局守到死，那么假的也就成了真。纵颐，说说罢，你是储君，这也是你的国，五王也是你的民。现在你的民为国战死，你怎么想？皇帝用低沉的嗓音、深沉的语调问着他的储君。他话声刚落，整座勤政殿的人都凝望起沈纵颐。少女俊秀到雌雄莫辨的脸庞无喜无悲，巨大的无形压力从上方的皇帝和下面的大臣们身上传来，纷纷压在她稚嫩的肩膀上，他们严肃的注视不容得她有丝毫喘息。这是她曾真真切切经历过的场景。当初十三岁的她便是再沉稳，也不过提出了安抚邻国，让他们的质子入上书房享受贵族教育的法子。此法稚嫩，却也有微末效果，以一种体面的方式向邻国呈递求和遗愿。如今站在这儿的是百年后的沈纵颐。她当然有更成熟的法子。沈纵颐缓缓抬起眼帘，父皇严肃中暗含期待的目光如此真切，背后大臣们希冀的眼神更如芒在背。折本坚硬的壳角深深陷入娇嫩的掌心，戳出又钝又深的疼痛。如若这一切尽是虚幻沈纵颐眼睫轻眨，下巴半抬，瓷白的脸呈出一派锐气：儿臣自请前往疆场，为国作战。已已。皇帝惊得从龙座上站了起来，一时间没顾得上威仪，当众唤了她的乳名。
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