他坐在书房沙发上，那个过去总是被慕稚偷看的位子，此时想偷看慕稚也尤其容易。只是那扇门刚开了一点，就敏感的蚌壳似的，停住不动了。廖松琴猜测，慕稚是听到了说话声，想等自己走开。他心里叹气，起身下楼。果然，不多时楼上就重新有了动静，慕稚抬手遮住自己的脸，游魂一样进了厨房。廖松琴没跟进去，听厨房里窸窸窣窣响了一阵，随后是盒盖被打开的声音。没了动静。他还是没忍住，提醒，“上层的冰格空了……倒数第二层还有一盒。”他昨晚连夜冻的。厨房里传来瓮声瓮气的“嗯”。慕稚又在里面待了会儿，一手拿着盒冰块，另一手捂脸，慢吞吞地走出来。廖松琴默不作声把毛巾递过去。慕稚说“谢谢”，然后快速上了楼。晚间气氛尚可，因为慕宁打来了视频，并且坚持让慕稚把他放在餐桌中间，好同时和兄弟以及亲弟弟交流。慕稚脸上已经看不出什么了，只是低头吃东西时，还能看出眼皮上浅淡的红，但笑容算得上发自真心，看来慕宁的出现让他好受不少。屏幕那头的人骤然发问：“松琴，你吃饭就吃饭，老盯着阿稚看什么？”慕稚夹菜的手抖了抖，排骨掉回盘中。廖松琴面不改色，收回打量的视线，只说，“屋里有蚊子。”“现在？”慕宁咋咋唬唬，“冬天欸，你开什么玩笑？”他被呛得说不出话，又不禁开始懊恼自己找的借口太拙劣，慕宁这个傻子根本配合不了。手机里还在传出慕宁的声音，慕稚把筷子放下，平静地说，“是有蚊子。我早上起来发现脖子这里红了一块，但不肿，可能是什么蛰人的飞虫。”他不自知地维护了廖松琴的体面，对着慕宁说了晚安，上楼去了。挂断电话的廖松琴长出一口气。这口气没能松多久，大二下学期开学，廖松琴发现慕稚开始躲他。他说学业忙，说周末不回家，让廖松琴别每周五开车去他学校，以免跑空。上学时不回来，暑假总得回来吧？廖松琴不慌不忙，从五月末就开始做准备。他在家里添置了新的抱枕，买了个极为畅销的母婴产品——他特地问了有没有做给大孩子的款式。那是慕稚喜欢的一家国外品牌所出品的安抚玩偶，不知用的什么材质，比别的玩偶柔软许多，表层的茸毛手感极佳，小朋友们看见了就走不动道。他找国外厂商定制了一款适合成人抱着睡觉的尺寸的大玩偶，恰好在慕稚放假前一天送到。
廖松琴把它放在浴缸里，手洗了一遍，拎着两只耳朵晾到二楼阳台，只等干透了就塞进慕稚被窝里。可是慕稚没有回来。 烧灼校园里，慕稚从教学楼里退出来，揉着自己酸疼的后颈，打算去趟食堂。室友打了电话过来，慕稚接起，“喂，你要不要吃水果捞？”“好啊！”室友先是开心地应了，随即说，“你哥来找你了，我就猜你会去食堂，你们应该会碰上。”他说得太晚了。慕稚脑子里还在反应“哥哥”这个角色对应的人物时，那个他躲了大半个学期的人已迎面走了过来。廖松琴把他带回家，拎着箱子走在前面，一言不发上了二楼。慕稚惴惴不安地看着他的背影，廖松琴去校内捉人，这简直是从未有过的。他本以为是出了什么事，但看厨房里处理好的食材，要说廖松琴是担心他的胃被亏待好像更合理些。吃饭时慕稚努力活跃着气氛，他说了很多校园内的趣事，说那个冥顽不化的书记，廖松琴上学时她就在任，说学弟做的糗事，说学习……慕稚恨不得把自己一天吃了几顿饭都交代出来。桌对面的人神色正常，聊到某些话题时还会笑一笑，看起来心情不错。“多吃点。”廖松琴给他夹菜。慕稚那根紧绷的弦才终于松下去。晚上，慕稚掀开被子看到那个玩偶，愣在床边。他想出门找廖松琴，问他是什么时候买的。高三那年，廖松琴带他去买衣服，慕稚指着商场里的玩偶实体店说过喜欢，那次他就给慕稚买过一只小熊，现在还躺在二楼地毯上。慕稚奔出房间，赤足踩在绵软的地毯上，没有发出任何声音。他听到阳台有响动。慕稚抱着能填满自己整个怀抱的玩偶，走过去。阳台移门打开着，夜风轻柔地灌进室内，卷过慕稚的小腿，留下一层凉意。“是，”廖松琴背对着他，垂首，很轻地笑，“这样的弟弟谁不喜欢。”“嗯，暑假带他回来见您。”电话那头大概是老宅的人，廖松琴声音很柔和，“过年您还说他年纪小，现在又不小了？”对面不知又说到了什么，廖松琴顿了顿，似乎斟酌了会儿才回复道：“对，毕竟是弟弟。”“会照顾好他的。”慕稚重新往房里走去。即便心情不佳，赤足踩在地毯上依旧毫无声息。这种材质实在太吸音了，廖松琴一无所知地打着电话，商量着下次带慕稚去老宅的时间。
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