清醒过来后，奈尔人已经躺在单人宿舍的床上了。来时穿的礼服已经被人叠好放在了一旁，自己身上的污迹连带着汗渍都消失不见，取而代之的是一身略大些的校服套装。
一想到有人在自己昏迷的时候把自己全身上下摸了个遍，奈尔就忍不住地恶心。再回想起之前发生的事情，这种恶心就迅速地化作了实质，让奈尔忍不住地干呕起来。
宿舍的档次不差，要用的物品一应俱全，里面还有独立的洗漱间，和之前住的地下室比起来简直是天差地别，但奈尔现在只想从这个污秽的地方离开。
“该死的，卡文迪……”奈尔一边念着仇人的名字一边下床。
站立起来后，下体的不适变得更明显了，奈尔叉着腿一路走到书桌前，那里放了新发的教材和一些文件，摆在最上面的是一张手写信。
“已向帝国灵能管理部发出鉴定申请，将于下月三日进行现场核准，预计在64个标准工作日内得到灵能评级报告与津贴资格。鉴于米勒家的经济情况，我已为你预先垫付了3000信用点用于补贴家用，具体费用待评级报告通过后再行补足即可——维克托·冯·斯宾塞。”
紧接着手写信的，是一张记有《灵能者津贴领取规则》的节选部分。上面明确写道：“灵能者需将身份挂靠在帝国承认的机构下，通过该机构申请津贴。被帝国承认的机构包括由勋爵及以上贵族开设的书塾，专业学校，经由皇帝或女皇允许而建立的研究所，以及子爵以上贵族的庶务机关。”
莫尔德是个格外荒凉的星球，这里的正牌贵族只有莫尔德男爵一个，勋爵也没有多少，其中有余力办书塾的更是不多，像斯宾塞这样免费办学的恐怕找遍整颗星球也就这么一个。换句话说，奈尔要是还想领津贴，还想让他们一家活得更好点，就得忍着，甚至还得尽可能讨好斯宾塞先生。
“该死，该死……”
奈尔一个踉跄坐回了床上，他蜷缩起身体，任由泪水和鼻涕流淌在一起，嘴里不停谩骂着，直到膝盖被泪水浸湿。
一转眼已经是小半年时间过去，莫尔德迎来了属于它的冬天。
“阿德里安。”
听到自己的新名字，奈尔——啊不，现在是阿德里安——从座位上站起来，走向讲台领取属于自己的那份试卷。
“97分，很优秀。”戴着圆框眼镜的女教师面容和蔼。
“感谢您的教导。”阿德里安鞠躬，然后双手领取试卷。
“下一个，夏露露……”
阿德里安重新坐下时不小心牵动了伤处，疼得浑身一哆嗦，这让他的好心情荡然无存。
“怎么了，阿德里安？”他的同桌是一个满脸雀斑的圆脸男孩，见状担忧地看了他一眼。
“没，没事，坐疮犯了……”
“这样啊，”圆脸男孩认同地点点头，没有任何怀疑，“你有空还是从家里带个垫子吧，我们每天坐的时间太久了。”
像阿德里安这样14岁的学生正处于冲刺阶段，再有一年他们就要结束在书塾的学习，进入到考试大军之中。帝国内的专业学校有很多所，而且它们不共用试卷，一个学生在一个考试季里只能考一个学校，要是没被录取就只能等到下一个标准年，光是参与考试所需的报名费和差旅费就足够拖垮一个家庭。
教室内的大部分学生都没希望进入专业学校，但他们并不介意这一点，反正斯宾塞书塾在莫尔德的影响力是足够的，拿着这里的优秀成绩单也不是不能找到工作。
比起单纯的他们，阿德里安心里的负担要沉重得多：他太想念帝都那温暖的春天了。
父亲的找工作之路相当不顺利，现在已经沦落到每天打零工，主要开支只能指望阿德里安的津贴的程度了。在这种情况下，阿德里安想要脱离斯宾塞书塾更是天方夜谭。现在，他将唯一的希望寄托于半年后的入学考试上，只要能被帝都的学校录取，他就能带着家人回去了。
经过现场测评，阿德里安被评定为8级的灵能者，每个月发出的津贴足够养活一家人，虽然很勉强。作为代价，他每天都要腾出一部分时间练习灵能。指导教师说他的灵能还有很大的进步空间，说不定能在入学考试前突破7级，这样他就可以报考一些有灵能要求的学校了。
“快结束吧……”阿德里安轻声说。
“阿德里安，斯宾塞先生有事找你。”外面有人来传话。
闻言，阿德里安捏着笔的手一颤：“是，我马上过去。”
他和老师报备后，从后门走出了教师。圆脸男孩见状也扔下了笔，对着他的背影感叹：“唉，好学生啊……”
不是所有人都有和阿德里安一样的遭遇，或者说像阿德里安这样遭受到猥亵的人极少。如果不是亲身经历，阿德里安也不会相信像斯宾塞先生这样的人会干出这种事情来。
他们会面的地点和上次一样——那个只有一张椅子的空教室，阿德里安之后才知道，那个房间并非供新生测试用，而是专门的“调教室”。
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