哈利·波特从扫帚上掉下来了——邓布利多挥舞着魔杖将他稳稳托住，然后用强大的守护神咒驱散了近百只不请自来的摄魂怪。那条狗也终于安静了下来，眼睛眨也不眨地盯着球场。原来是波特的狗。安德洛美达厌恶地想。 摄魂怪和圣诞礼物最可怕的……最可怕的事情……戴着兜帽的黑影……寒冷……尖叫……一想到摄魂怪哈利就觉得恶心和耻辱。人人都说摄魂怪恐怖，但别人靠近它们的时候都没有晕倒……别人也没有在脑子里听到伏地魔的声音。他一个人躺在医疗翼，目光空洞地盯着天花板。他们输了……第一次，他输了魁地奇比赛。输给了塞德里克·迪戈里。十几块碎木片和细枝堆在床尾，是他那把忠诚的飞天扫帚的残骸。你飞得跟你爸爸一样好。两年前麦格教授送他这把光轮2000的时候这样说。哈利迷迷糊糊地陷入了梦境，梦里充满了腐烂的手和恐惧的哀求。爸爸想牵制住伏地魔，好让妈妈有时间带他逃走……妈妈生命中的最后时刻，一直在试图保护他……还有刺耳的笑声，伏地魔的笑声……哈利猛然惊醒。听见父母的最后时刻在自己脑海里回放，这固然很可怕，但是从很小的时候起，他只有这几次面对摄魂怪的时候听见了他们的声音。爸爸妈妈的声音……他知道如果自己隐约期待再次听见父母的声音，就永远不可能变出一个像样的守护神。“他们死了，”哈利严厉地告诫自己，“他们死了，反复听他们的声音并不能使他们复活。你最好——勇敢一点。”……格兰芬多输了以后，马尔福得意忘形。他终于拆掉了绷带，为了庆祝自己又能使用两条胳膊，他一个劲儿地模仿哈利摔下扫帚的狼狈样。哈利对马尔福的毅力感到惊诧。事实上，他的这场模仿秀竟然一直持续到了十二月。临近假期，安德洛美达的生日就快到了，德拉科忙忙碌碌地准备了起来，终于顾不上找茬了。早餐的时候，一只气派非凡的大鸟落到了斯莱特林的长桌上。哈利伸长了脖子往那边看。“是古灵阁的鸟，”罗恩说，“这是专门用来给纯血家族的家主送信的鸟。”他大哥比尔就在古灵阁工作。“可能是金库出了什么状况。”赫敏说。“她竟然是布莱克家的家主……”罗恩看起来很惊讶。“那还能是谁？”赫敏白了他一眼，“小天狼星·布莱克吗？”罗恩又嘟囔了句什么，可他嘴里塞满了食物，没人听得清他讲的话。
……本人，安德洛美达·布莱克，允许711号金库的一切资金调用。……放假后，学生们大多都回家过节了，城堡里冷清了下来。圣诞节早上，哈利拆礼物的时候倒吸了一口气。他收到了一把闪闪发光、精美绝伦的飞天扫帚。“火／弩／箭！”罗恩瞪大了眼睛。哈利把扫帚拿在手里，用目光抚摸着它。从顶端的金色登记号，细细地看到那白桦细枝做成的、柔韧光滑的扫帚尾。最近的魁地奇训练他骑的是学校的扫帚，老古董“流星”，速度很慢还有些跌跌冲冲的。而现在，有人送了他一把火／弩／箭。“我不能相信。”哈利喃喃道，“是谁——？”“你们在看什么？”赫敏走了进来，穿着她的晨衣，上面沾满了姜黄色的猫毛。罗恩急忙把斑斑塞进自己的睡衣口袋里，生怕克鲁克山的气味吓坏了它。赫敏张大了嘴巴瞪着火／弩／箭。“哈利！这是谁送的？”“我不知道。”哈利说，“没有署名。”赫敏脸色一沉，咬起了嘴唇。“你怎么啦？”罗恩问。“我觉得……”赫敏慢吞吞地说，“这把扫帚有可能是布莱克送的。”“哪一个？”哈利问。“有什么区别？”赫敏严厉地说，“他们都想杀了你！去年里德尔的日记——”哈利的心沉到了地狱的最底层。 安德洛美达的期待中午的时候，哈利他们下楼吃饭。城堡里布置着五光十色的圣诞节装饰，走廊上拉着冬青和槲寄生组成的粗彩带，每套盔甲里都闪烁着神秘的灯光。礼堂照例摆了十二棵圣诞树，树上的金色星星闪闪发亮。学院长桌都被挪到了墙边，一张十二人的餐桌摆在礼堂中央。除了教职工外学生只有三个，两个非常紧张的一年级，还有他们谈论了一早上的那个斯莱特林五年级。安德洛美达的脸色很难看，因为她旁边坐着西弗勒斯·斯内普。“圣诞快乐！”邓布利多乐呵呵地对哈利他们说，“坐，坐下吧！”三人在桌子末端落座。砰！一声放炮般的巨响，斯内普面前的银色大爆竹突然炸开，露出了一顶尖尖的女巫帽，上面装饰着秃鹫标本，很像传闻里变成斯内普的博格特戴的那顶。安德洛美达终于高兴了，和邓布利多一起笑出了声，餐桌上充满着快活的空气。
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