赵奕发现沈晚欲脸色苍白，坐立不安，小声问道：“你怎么了？生病了？”沈晚欲揉了揉微微发肿的右眼，说：“我眼皮一直跳，从今早开始就没停过……不行，我得回家一趟。”没由来的不安感越来越强烈，沈晚欲坐了几分钟实在坐不住了，他让赵奕帮忙打掩护，自己偷偷从后门溜出去。匆忙坐上去往稻北巷的那一趟，车子停下时，雪越下越密，地上每走一步都会留下一个深深的脚印。快接近家门口的时候，突然传来几声孩童的尖叫惊呼，不好的预感瞬间击中沈晚欲，他仿佛就听到了骨骼里血液突突跳动的声音，他拨开人群，冲到水果店外，却看到一滩刺目的暗红鲜血淌遍了洁白雪地，旁边是碎成一块又一块的玻璃渣。现场人潮涌动，混乱不堪。护士抬着氧气瓶，医生忙着做心肺复苏，警察在四周疏散人群，警笛声响彻天际，救援算很及时的了，但五分钟后，医生宣布伤者已经失去了生命体征，死亡时间是当日上午十点四十五分。医护人员神色戚戚，摘掉亡者脸上的面罩，转而给她盖上一层白布，身下的担架血迹斑斑，死亡的恐惧和阴霾在雪地里迅速蔓延开来。躺在雪地里的人是刘洪艳，准确来说，不是跳楼，而是坠楼。风雪呼呼往屋里刮，刘洪艳去关窗户，二楼的栏杆老化严重，十分不结实，刘艳洪脚底一滑，身体瞬间往外倒，最后头朝下摔了下去。底下是店铺，两旁立着太阳伞。刘洪艳直直砸在嶙峋的伞杆上，导致胸骨刺穿心脏，当场就没了呼吸。沈晚欲被阻隔在警戒线外，手臂发软，双腿打颤，这感觉怎么形容呢，仿佛被一双铁钳似的大手一把拍进冰水里，再死死摁住他的脖颈。他想挣扎，想求救，想呼喊。但他眼耳口鼻里都是浑浊的水，冻得他浑身打颤，痛得他骨裂血流。沈晚欲慌张地张了张嘴巴，却发现自己说不了话。好像只要他能发出一个音节，立马就会崩溃，他费力地眨眼，想将那股剧烈又缥缈的疼痛通过眼泪宣泄，能痛快地哭一场也好，但是他哭不出。脑子里不停回荡着警车鸣笛的声音，震得他脑仁生疼。刘洪艳的葬礼办得很仓促，宋丹如身体本来就不好，这次伤心过度，人进了医院，再次卧床不起，家里大大小小的事宜全都落到了沈晚欲的肩上。逼仄客厅的案几上里放着不太新鲜水果，正中间摆着刘洪艳的黑白遗照，街坊邻居陆陆续续走进来。沈晚欲一身素雅的黑，跪在硬邦邦的蒲团上，他脸上不悲不戚，一直盯着正中间那张发黄的旧照片发呆。年轻时候的刘洪艳留着一头齐耳短发，方圆脸，黑溜溜的眼睛，穿麻布对襟衫。她没有倾国倾城的美貌，没有富可敌国的财富，她是那样的平凡，一生所求不过一个“家”字。
刘洪艳是个很老实的人，只要儿女健康，她就满足得像拥有了全世界。可惜天不遂人愿，命运剥夺了她儿子的性命，令她女儿成为无依无靠的寡妇，最终她连清醒也失去，落了个葬身雪地的下场。沈晚欲想起父亲去世的时候，宋丹如鬓角别着白色的花，红肿着一双眼睛，向到场的来宾一一鞠躬。等人走了，宋丹如再偷偷转身抹眼泪。沈晚欲在蒲团上跪得昏昏欲睡，膝盖很痛，肚子很饿，实在忍不住，他小小声问宋丹如，能不能吃个苹果。他那会儿年纪尚小，并不明白厄运和死亡代表什么，而此时，大雪铺天盖地，烛火摇曳，映照着刘洪艳旧日容颜。他这才懂得，死亡是全人类的终点，而厄运专挑穷苦人。守灵结束后，刘洪艳出殡。那天外面飘着细密的白雪，簌簌往下落，哀伤笼罩着灰暗的天际。殡仪馆内放着凄楚哀乐，中央放置着雕有龙纹凤身的青铜鼎，里头插着几枝落败的香。沈晚欲身边只有孟亦舟，两个少年第一次处理遗体、火化，入棺。沈晚欲的脸上看不出任何伤心的端倪，也看不出失去至亲的痛楚。他不哭不闹，安静得像个假人。“在这儿签个字，”负责骨灰寄存处的经理人，不耐烦地屈指在纸张上的一栏空白上敲了敲。沈晚欲的状态浑浑噩噩，耳边总有嗡鸣声在回响，以至于握笔的时候手都在颤抖，一撇一捺显得费劲。“你快点，后面还有好多人在排队。”那人催促道。“阿欲，别紧张，”孟亦舟拍了拍沈晚欲的背，“试试深呼吸。”这是一个安抚性的动作，掌心温热的温度透不过厚实的衣服，但还是缓解了沈晚欲焦躁的情绪，他深深吸入了一口气，又歪歪扭扭地落了名字。他瘦了许多，袖子底下露出的腕骨苍白纤细，仿佛掐一把就会断。写完，沈晚欲哑声问：“需要按手印吗？”“不用，”经理人动作麻利，唰地撕下两张纸，一张丢给了沈晚欲，“这协议双方各留一份。好好保管啊，如果丢失了，以后骨灰迁移很麻烦。”将骨灰安置完毕，两人从室内出来。馆外建有石阶，下面蓄有一方金鱼池，冬令时节，漂浮的荷叶大片大片枯萎，凉飕飕的穿堂风吹过，吹得沈晚欲打了个冷噤。
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