半露不露的，简直是蓄意勾引。
伊列克西斯命令道：“抬头。”
夏恩下意识顺从，对上那双晦暗不明的眼睛。他用力扯着衣摆，领口便低了，锁骨一览无余，也顾不得。
不知道为什么他被看了很久。
直到一块电子屏浮现在身前，夏恩仅瞄了一眼，便面露绝望：上面是高达十七项罪名，为他总结出了三百五十年的刑期，与七千万罚金。
夏恩两眼一黑，说：“要不死刑吧。”
伊列克西斯冷漠地拒绝了他。
05＿
死都不让人死，非让人生不如死，实在太残酷了。
夏恩黯然神伤，默默垂泪。
他又想起莱尔了，他只能想起莱尔。那个混蛋，死人，贱货，对他好的时候百依百顺，可是一旦关系到自身利益，百分百抛弃夏恩。
两个人从小一起长大，夏恩已经记不清多少次被莱尔丢下了——最开始是暴雨时等莱尔接他放学，结果等到天黑，作业簿成了纸糊；后来是打暑期工，莱尔跟店老板儿子打架，打完消失，剩夏恩一个人挨骂还得干两份活儿；再后来他们被教会选中，本该一同进城当实习牧师，结果莱尔只寄了他的回执，要不是夏恩考试发挥超常、被帝国学院录取，高中毕业后肯定得留在镇上的职业学校了。
白玉兰镇的职业学校，只会培育出一种职业的学生：白玉兰种植户。夏恩虽然因实习牧师的事生气，但更令他愤怒的是，莱尔进城没几个月，就在教会名下的矿场出了事。
学院明令禁止学生养宠物，夏恩的妹妹维娜是一只绿眼睛的小黑猫，一直由莱尔带着。一下子失去两个亲人，夏恩在得知消息的那一刻，悲伤很快压倒了愤怒。
莱尔是被炸死的——他跟随副主教下矿巡视，怀里正抱着维娜。听教会的人说，他深得副主教赏识，即将被送到上城区，当红衣主教的亲信。所以他能破例将宠物带在身边，本该前途无量。
可夏恩最终连他俩的尸骨都没见到。为此，夏恩颓废了两个月，险些挂了一学期的课。不料在某天深夜，他忽然收到陌生的好友申请，验证消息是他俩小时候拉钩定的暗号，申请人的头像是嘴叼黑色猫崽子的红狐狸。
夏恩现在想起来还是会恨。
莱尔又闯祸了，不得不假死脱身。夏恩追问他副主教是真死假死，莱尔说放心好了人家在天堂。
夏恩的悲伤又变回了愤怒，甚至暴怒。然而莱尔自那之后，除了换不同的账户给他打生活费，再也不回他消息。不论夏恩说什么，骂他、思念他、阴阳怪气他、感谢他、乞求他拍个维娜的视频给自己确认平安，莱尔一概不理。
莱尔只是偶尔发一张风景照，照片上偶尔出现黑色猫猫头。但因为维娜静不下来的性子，黑猫总是一片残影。
这样过去了五年，夏恩一心找份好工作，把维娜接回来。他已经渐渐意识到，莱尔和他不一样了。
随着他长大，虽说成熟得慢了点，但也想明白了很多过去的事。他淋成落汤鸡的那天，回家就晕了过去。浑浑噩噩发烧的日子里，只有莱尔照顾他，爸爸妈妈都不见了。
等爸妈回来，他们也不告诉夏恩发生了什么。夏恩从只言片语中，推断出令他恐惧的事实：爸妈发生了第三次兽化，下一次就永远是野兽了，会被巡警击毙。
中学的暑假十分炎热，那时距父母过世已经七年。本来是莱尔打两份工的，夏恩不想让他养活才非要去。
结果店老板的儿子……那人的眼神太恶心，总是黏在夏恩身上，有时还动手动脚，即使夏恩穿长袖长裤也没用。夏恩很迟钝，依然感到了害怕。
直到店老板儿子被发现在小巷里，四肢骨折，颅内出血。现场伪造成了意外，可受害者口口声声说，一定是莱尔干的。莱尔失踪了一段时间，夏恩被迫留在快餐店里，打工还医药费。他每天被店老板骂，深感负罪，可店老板是女性，被骂还是比被性骚扰舒服多了。
至于爆炸的矿山呢？
夏恩发过很多消息轰炸莱尔，骂他没良心不安生到处惹祸——但潜意识告诉他，或许那个人在天堂的副主教，本该下地狱。
“你在想什么？”
皇储冰冷的嗓音将他唤回现实，夏恩一激灵，被迫面对自己的牢狱之灾，还有天价罚金。
他脸色黯淡，不想答话。
没想到，伊列克西斯的手心浮起另一块电子屏，是正式场合专用的黑底白字屏幕，具备星际法律效力，高于帝国法。
他居高临下地说：“除了服刑，你还有一种选择。签署协议，罚金一笔勾销。但，如果你违背条约，刑期与罚金翻倍。”
夏恩惊讶地问：“什么协议？我、我是学医的，不不不会要让我当人体实验对象吧！”
“你觉得帝国缺么？”
伊列克西斯反问道，显然耐心告罄。他在协议屏上录了指纹与虹膜，将其传送到夏恩身前。
夏恩左手罪名、右手协议，本来毫不犹豫地靠
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