会帮她吧？……哎呀，咱们不知道人家是曲家大小姐！”
大抵是翻东西时看到了我的户籍文书。一阵哄然大笑，声音此起彼落，不无嘲讽：“原来是大小姐曲颐殊啊，怎么不说呢？”
“大小姐怎么沦落到这般地步，跟我们干一样的活儿呢？”
“是我们不配跟大小姐说话，怠慢了小姐怎么办？”
“堂堂曲家大小姐，连父母都不想认她……”
在我控制不住快要爆发之际，阿筝冲出来从背后抱住我，声音里带着哭腔：“她们就是想让你惹事，又挨一顿毒打，你别上当！”
这些话像一盆冷水浇在我头上，使我快速冷静下来，阿筝说得对，犯不着跟她们一般见识，至少，不能着了她们的道。我要这次又动了手，本来占理都不好说，就是真的要睡马厩、猪圈去了，反倒叫这些贱人达成目的。
我松开拳头，阿筝牵起我的手：“走，我们去把东西拿回来。”
这好像是一个跳不出去的循环，找茬惹事，逼我动手，害我被罚，再到下一次，周而复始，循环往复，无休无止，真是一件无比消耗人心神的事儿。可我能离开这里吗，显然不能。抱着我的那些物品，抬头看天，一时竟不知出口在哪里。
生活这个巨大迷宫的出口在哪里。
阿筝捡了一些衣布床褥，轻便的拿在手里，翻着检查看了看：“嗯，是有些污迹，洗洗就好了。”她对这些表现出的习以为常，熟门熟路，让我更加烦躁。
镇定。我强迫自己定下心神。蝇营狗苟，稷蜂社鼠。又何尝不知道，当一个人身份地位不高的时候，环绕身边的只能是这些小人。但若如往常那般冲动，无辜的人也会被牵连进去。
摸到阿筝的脸庞，她还在找是否有其他要洗的污迹，被我的举动弄得怔住。我也不知该说什么，到最后也只是摩挲着她的脸颊说：“我会保护你的。”
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因为今晚的宴会对韩府来说十分重要，管家特地一大早把我们聚集在一起，不让人乱跑。他三令五申地重复训话，各人在各人的位置上该做什么事，大声呵斥偷懒走神的人。
他念到我的名字，原以为同往常一样，清洁马厩，扫地擦灰的活儿，再不济让我去洗碗帮厨，可他竟然破天荒地把我安排在前院，扫落叶。入了秋，叶子一阵一阵地往下掉，要不断有人扫走落叶堆到一处。这件事诡异的地方在于，这势必要在外人面前抛头露面。怎么，韩浣不嫌我丢人了么？
宴席正式开始之前所有下人都调动了起来，忙里忙外呵成一气。管家婆子站在院子里监工横眉竖眼，叉着腰挥着鸡毛掸子骂得要多难听有多难听。
有人路过我身旁，像是不经意般，踢倒放在我脚边的水桶，顷刻间污水打翻洒了一地。我脸色很难看，但她抢在我前面道：“不好意思不好意思，我来帮你扫吧。”
说着谄媚地接过扫帚，手上拿到竹笤，立马高高扬起，将扫好的叶堆打散得七零八落。
我抬脚就踹，她大喊大叫：“打人啦，打人啦！疯婆子打人啦！快把她关起来呀！”
闻声赶来的许多人，把在地上扭打成一团的两个人强行分开，彼时我占尽上风，完全有理由相信再给我半碗茶的时间，绝对把她那张如花似玉施粉妆黛的脸揍个稀巴烂。
尽管还是想冲出去，但他们按住我，使我动弹不得。而她变脸如翻书一样快，见到管家，哭哭啼啼地就跪下去告状：“大人明鉴，小的并没有做错什么呀，不知怎地惹到了她……脸都给人家刮花了呢！”
管家阴沉着脸，不由分说，叫那些人压着我跪下，给她磕头道歉。
我说我不磕，五六个人拽着我两条胳膊，按着两边肩膀，还有一只手抵在我后脑勺上，非常用力地砸到地上，很响的一声。不说道歉，就一直磕。
“你说不说？”
不说。
“死鸭子嘴硬！说不说！”
死咬牙关。
额头哐哐砸在地上，很疼，我抬头看向他：“我要是额头流血了，你就等着被赐死吧。”
这话一出，他让手下停手，两根手指捏起我的脸，左右察看。
“这不还是那么丑？没破相。”他得出结论，却看到我笑了一下。
“我回去就把脸弄破，说是你弄的，你敢不敢赌一赌后果？”
“好啊，我倒要看看你有没有那个胆儿，吓唬谁呢……”
“听起来——”话音未落，响起一道熟悉的声音，“你似乎有惜颜爱命，有意愿接受我的提议的意思了？”
人群渐渐散开，从我的视角，先是一双乌金黑舄，再是玉犀黑鞓，最后是一张惨白的脸。没想到再见到尹辗，竟是在这样的情形下。
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他把我从地上拖起来，带到偏僻角落处，这种地方阴暗潮湿，呼喊都没人听见。因为我刚才啐了他一口，他现在怒不可遏也是正常的。掐着我的脖子，一把掼到墙上：“你怪我，可以。但别忘了，都是你自找的。”
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