阮记卤味的后厨里，阮林抓着香料，嘴上念叨着。有次在家，阮林趴在书房的桌子上研究配方，没留神念叨出来，让季怀邈听见了。正在整理东西的季怀邈凑过去问他：“你这念的什么贯口？还挺押韵。”此刻，正在熬高汤的阮浩和收拾食材的李铭听到阮林的声音，笑了起来。“我声这么大么？”阮林不好意思地问。阮浩说他：“我都不止一次见着你一说话给小邈吓一跳了，你说你嗓门大不大？”阮林用纱网把香料装好，扔进温水里泡，扬扬下巴说：“那我哥不带嫌弃我的，他天天上班那声音可吵了。”谁也不知道阮浩是怎么放下心防，接受了阮林和季怀邈的关系。父子俩聊着天，阮浩没一点不适应。“多关心关心小邈啊，他工作那么辛苦。”阮浩嘱咐道。李铭生下来就少了一条腿，被遗弃后，在阮林经常去做志愿者的福利院长大。阮林之前不认识李铭，他俩差不多大，阮林进出福利院帮忙时，李铭已经离院了。这回阮林想招店员，联系福利院的工作人员，对方推荐了李铭。小伙子长得白净，只看他的上半身，也会引得别人注目。李铭在阮记卤味的货柜前一站，蓝天街的老人们可是关注到他了。没几天，就有人问到阮争先那儿了，要给李铭说对象。阮争先笑了笑，直说：“小李是个好孩子，不过他腿脚不太方便，能接受吗？”实话一说，人群就散了。重新给外国学生开始上课之后，阮林也不天天来卤味店。阮浩能管明白的事，阮林就不插手。从许虎成的反馈来看，每天送去虎子饭店的卤菜，都能卖干净。卖不完，店里的厨师和服务员也愿意给吃了。定点给公司送餐那事，据许虎成说也不错。这是许虎成主导的事情，阮林不会多问，就让他多注意卫生。“餐饮做的就是良心，咱的客户都没傻子。”阮林耐心地跟许虎成说。也不知道许虎成听没听进去，推着阮林的肩膀想让他走。阮林不舒服，跳了一步躲开。“我知道知道，咋一个二个都不放心我呢。”许虎成嘀咕着。津连港终于有些夏天的样子了，出门可以只穿一件短袖。不过这里的夏天，没有那么潮湿，身上出汗，风一吹，汗也就散了。上午，阮林去市里给小路上完课，回到白云巷。季怀邈不在家，阮林不着急回海滨花园，他回了小院。拐进小巷，阮林在龚爷爷家门口站了一小会儿，才迈开腿继续往里走。虽然林育敏离开他们的日子一天比一天久了，但每次回小院，阮林心里总还是有些低沉。爷爷和爸爸也明白，所以也没人怪他不经常回来。
“爷爷！”阮林大喊了一声，换上个笑脸，“我给你带了花蛤粉。”阮争先在看电视，听到阮林的声音，乐呵呵地站起来。阮林看了眼阮争先的神色，知道爷爷脸上是开心的，可还是要嘴硬。果然，阮争先说阮林：“在外面买啥啊，又不是自己不会做，净浪费钱。”“哎，争先同志。”阮林微微扬起下巴回他，“给你换换口味，成天吃自己做的饭不得腻。”阮林去厨房拿了大碗，把花蛤粉倒出来。阮争先掰开一次性筷子，捧着碗先喝了口热气腾腾的汤。“嗯，挺鲜。”阮争先评价道。阮林笑了笑，从桌上翻出自己的茶杯。白色的盖子上落了一层灰，阮林拿去好好洗了洗。“还没给我爸他们做饭吧？”阮林从厨房探出头问了句，“我做点儿送去。”原本阮争先打算看完这集电视剧就做饭，这阮林回来了，他摆摆手，没拦着阮林。阮林到店里，把饭菜给阮浩和李铭放在桌子上。李铭不好意思地摸摸头，说：“我来应聘的时候，也没说管饭呢，现在顿顿都有。”“哎，做饭么，一锅铲的事。”阮林笑着说。阮浩扒拉几口饭，拿毛巾擦擦脸，抬头看向阮林。阮林正在整理大料包，阮浩看了眼他手上抓的八角，放下饭盒，站起来。父子俩走到店门外，阮林随意地看了眼马路。午后的蓝天街，车辆和人都少。“扣子，我发现小李在收咱的料渣。”阮浩压低声音说。阮林愣了下，阮浩靠近一步，继续说：“他也没避着我，以前我收拾，那些料啊汤啊我都和在一起。小李不是，他分门别类地收。前几天我去扔垃圾的时候，我没瞧见卤料包。”阮林皱着眉头，仔细想了想说：“李铭是想自己琢磨个方子？”“我看是。”阮浩点点头，“所以我想着找你商量商量。”阮林一半身体站在太阳地里，就这一小会儿，把他的后脑勺晒得发烫。他抓抓头发，说：“我跟他谈谈吧。”“哎。”阮浩拉住他，嘱咐道，“我看小李也不一定有啥坏心眼，你注意分寸。”阮林笑了笑：“我有谱。”不过阮林没立刻去找李铭，他下午回海滨花园睡觉，趁着季怀邈做模拟机训练休息的间隙，说了会儿话。按着以前，李铭这事，阮林会和季怀邈聊聊，问问他的意见。但是这几天，光是听季怀邈的声音，阮林就能听出来，他非常疲惫。
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