最新的一封被放在最上面，手背抹平两下，再关严，放好。陶眠偏腿侧坐在榻上，面前的小桌摆了两碟小菜，一盅清酒。他伸手撒了把米，招呼着两只鸡过来，开饭。桃花观的门第二日清晨被人敲响，陶眠伸着懒腰趿拉草鞋去开，门外是个陌生的青年。“我……”青年是代替顾园过来的，接他师父。本来以为开门的会是个老态龙钟的白发道人，青年正发愁要怎么让老头安然无恙地抵达青渺峰。想不到竟会是个容貌俊美的年轻人，看模样，也就二十出头。他在想是不是走错了。“呃……小道长，在下程驰，敢问你师父陶眠人在何处？”陶眠瞥他一眼，弯腰把两只鸡抱出门，让它们自己溜达，锻炼肌肉。“我就是陶眠。”“你就是……嗯？”程驰的嘴巴张大，虎目圆睁。不不、不会吧！“小道长，恕我直言，你看着比顾园都年轻。”“他长得老。”陶眠看程驰的眼光友好了些许。“你这年轻人，蛮会说话。”程驰仍然处在震惊之中，陶眠却已经回屋，把他前夜收拾好的行李取出来了。还有一根他早早准备好的桃枝。“走吧，我跟你下山。”两只六百多年的鸡会自己照顾自己，一千多岁的飞天蟑螂更不用他cao心。一狗二年，陶眠此生第一次离开他住了一千多年的地方。这么一走，直到来年的桃花开时才归来。顾园担心陶眠出门在外照顾不好自己，临别时三番两次叮嘱程驰多费心。程驰倒是觉得，这位陶道长并不怎么挑剔，去哪里吃什么都听他安排，关于青渺宗和董良骏的事也不问，极其沉得住气。他心里没底，毕竟陶眠看着太年轻，他都怀疑是不是自己兄弟被忽悠了。住客栈一般是两个房间，偶尔房间不够，就合住一个。程驰打地铺，陶眠睡床。陶道长说他习惯于早起打坐，程驰就说你打你打，我不干扰你。第二天一早，他苏醒过来，看见陶眠端正地盘腿，两只眼睛闭着。程驰不敢惊扰，蹑手蹑脚地站起来，结果一不小心脚趾踢到桌脚，疼得他自抱自气扭成麻花。这动静惊醒了陶眠，他擦了擦嘴角不存在的口水，睡眼惺忪。“开饭？”“……”程驰当日修书给顾园，让他赶紧另找帮手，这个年轻的小道长像个骗子。结果当晚，他们的客栈被董氏派出的刺客潜入。刺客连伤数人，杀至卧房。程驰在睡梦中惊醒，拔剑迎敌。但有一人比他更快！刀光剑影，擦着窗外的月光，霎时间房间内寒气逼人。程驰数了数来人，共三位。他欲加入，又怕越帮越乱。等到接连三声哀嚎传出，三人流了血，拖着重伤的身子，破窗而出。房间里的蜡烛被人点燃，是小道长，他把那根干枯的桃枝放到桌上，露出桌面的一截，有滴滴鲜血坠地。那桃木枝却没有被污血沁染半分。“我留了他们一条命，但他们此生无法再运功修行了。”陶眠说。“你可有受伤？”他衣装洁净，连发冠都没有乱，仿佛一枝泥中莲，俗世不可侵。程驰看着他的眼睛，才发觉自己最初以为他只有二十出头的想法多么离谱。容颜可以永驻，眼睛却不会出卖岁月。接下来的日子程驰抱上了大腿，无需他出手，陶眠击退了一波又一波的追兵。
偶尔陶眠会故意睡觉，让他来。程驰一开始不懂，后来察觉到，这或许是陶眠在有意锻炼他的本事。如果他解决不了，陶眠就会从被子里抽出桃树枝，三下五除二，搞定一切麻烦。他们一路这样过来，终于到了青渺峰旁的一处山庄。顾园化名为阮素，是这山庄的庄主。他在李贺山的眼皮底下慢慢建立起自己的势力。陶眠被秘密送入山庄，那天晚上，庄主书房的灯火一夜未熄，师徒二人进行了一场长谈。程驰第二天早晨去敲门时，门却从里面打开。是陶眠准备离去。程驰听见顾园的声音，他说师父，徒儿一定会出人头地，千万倍地报答你。程驰看见陶眠的笑，他好像有些累了。徒弟，师父只希望你平安无虞。他这样道。顾园密谋了许久，师父陶眠是最后一环。陶眠来了，他所有的计谋都要运转起来。他运筹帷幄，最后，迎敌。董良骏带了二十位金丹、三十位筑基期修士，他以为对付老宗主的残兵绰绰有余。没想到一个青色道袍的玉面道士突然半路杀出，手中一根三尺桃枝，行若游龙，剑无定影，如入无人之境，将这数十人打了个七零八落！董良骏措手不及，被打得狼狈至极。对方废功法，留性命，并不把人置于死地。他捂住胸膛，边吐血边嘶哑着声音高喊：“阁下何人？缘何助那小贼？”高人月下立身，语气平淡如烟。“我是他师父。”老宗主的遗孤顾园要夺回门派，顾园有个厉害至极的师父护佑，这两件事在宗门间彻底传开了。春暖风和，顾园想多留师父些许日子，陶眠却谢绝。“山上的桃花开了。徒弟，我要归去了。”顾园知道留他不得，心里不甘愿，表面上却还要故作大方。“师父想什么时候出来走走，我派人抬轿把你请来。”陶眠含笑道——“师父的草鞋低贱，上不得高轿。徒弟，有空带着芦贵妃回山看看。”陶眠就这么走了，风不带来，云不带去，任何人都拦他不得。回到桃花山，日子不太平了一段日子，总有人上门扰他清静。陶眠对待冒犯者从不手软，但也不像前些日子废修行。他通常把人打得鼻青脸肿后，再丢出院子去。久而久之，冒犯的人自讨没趣，渐渐也不发生激烈的冲突。偶尔陶眠要找人对饮，还把他们从犄角旮旯揪出来，按到石凳
海棠情欲