乔珍珍把东西摊在房间的炕上，这里地方大，她好分门别类。她中午没吃饭，现在已经饿了，只是这里暂时还开不了伙，碗筷什么的都没洗。只能先随便吃点零食垫垫肚子，重头戏还是她心心念念许久的红烧肘子。乔珍珍从网兜最底下，翻出自己打包回来的肘子，一开盖，肘子已经凉透了，不过凑近了，还是能闻到那股若有若无的酱香味。乔珍珍端起饭盒，兴冲冲地出去跟贺景行分享，结果一看，院里早没人了。她不高兴地嘟囔着：“走的时候也不说一声，真是没口福！”话音刚落，后门便被人推开了，贺景行挑着两桶水进来。乔珍珍连忙收拾好表情，看了眼他身后，凑过去问：“这水是从你家挑来的？”贺景行点头：“这边挑水不方便，你先凑合着用，其他的等我下工回来再说。”说完，他注意到她手上已经凉了的肘子，“柴火我过会去拿。”“好耶，肘子还是要热乎的才够香！”乔珍珍高兴道。两人说话间，贺景行已经麻利地把水缸重新刷了一遍，把脏水倒出来后，再往里注入干净的水。他从家里挑了两趟水过来，言言在家，听到这边的动静，抱着柴火也跟来了。现在有水有柴火，乔珍珍去灶房热菜，火一烧起来，屋里立马就有了烟火气。肘子刚热好，言言那边就已经帮她把新买的碗筷给洗干净了。乔珍珍想让兄妹俩陪她一起吃，然而贺景行赶着要去上工，早早就走了。言言倒是被留了下来，不过她已经吃了午饭。乔珍珍硬是又给她拿了个碗，让她陪着自己吃，不然没滋味。吃完午饭，乔珍珍要回知青宿舍收拾自己的行李。言言明天上学，今天下午就没去山里捡柴火，也跑去帮忙。下午下完工，大队长通知所有女知青到卫生室一趟。乔玉兰被关了好几天，人一直很清醒，医生也瞧不出什么毛病。但人总不能就这么关着，大队长今天便是要来解决此事的。乔珍珍从自己的新住处过来，来晚了一会，等她到时，乔玉兰正在跟其他女知青道歉。她现在的状况肉眼可见地糟糕，蓬头垢面，皮肤枯黄暗沉，跟以往清丽的形象大相径庭，显然这两天吃了不少苦头。她态度极诚恳，一个一个地跟人道歉，如此郑重其事，其他女知青反倒不好再多说什么。况且事情也过去了好几天，当时的情绪也慢慢淡化了下来。乔珍珍一进门，乔玉兰便双眸含泪地喊了声：“堂妹……”
她这一声，调子拉得长长的，凄惨悲戚，似有无尽的委屈与苦衷。她做出这般可怜的姿态，反倒显得对面的乔珍珍不留情面了。乔珍珍此番过来，主要是为了索要赔偿，压根就不吃她这一套，一开口便是要钱：“你这是良心不安，终于打算赔钱了？”乔玉兰的泪还挂在脸上，这戏演得不上不下的。乔珍珍见她不答，脸上当即有了怒色：“怎么不说话？你难道想赖账？”乔玉兰忙摆了摆手，瞄了一眼身后的大队长：“没有没有，你的损失我一定赔。”“那行，你毁了我一床真丝的软缎被面，一个……”乔珍珍当着众人的面，将自己的损失一一说了出来。她平日享受惯了，无论是吃的还是用的，都属上乘。因为猜到迟早会有这么一天，她今天去县城采购，挑的也都是最贵的。这些东西七七八八加起来，数额可不小，尤其是那床被面，16块钱，这么高的价格，把其他人给惊得一愣一愣的。乔玉兰咬紧后槽牙，她以前凭借着系统，确实攒了点私房钱，可架不住乔珍珍狮子大张口啊！乔玉兰面色为难，求助大队长：“这、这也太贵了，这不是故意讹人吗？”“我讹你？”乔珍珍冷嗤道，“这每一样东西的价格都是有据可查的，你大可到百货大楼问。至于贵？你破坏我的财物时，怎么不掂量下自己赔不赔得起呢？！”她这话说得合情合理，大队长等人听完，皆是一脸赞同。乔玉兰着急出去，为了恢复自由，她心下一横，道：“好！我赔！”她一心离开，当场掏钱。钱和票据她一直都是随身带在身上，就缝在她衣服的夹层里，因为钱不够，还用各种票据补上。这笔钱一赔完，她的私房钱也空了。乔珍珍拿到赔偿，当场清点数额。乔玉兰心里肉疼得厉害，不愿再看，扭头问大队长：“大队长，我钱已经赔了，我现在能回去了吗？”“不行！”政治队长姗姗来迟。他表情严肃，严厉批评了乔玉兰的所作所为，同时要求她回去写检讨书，在下次的大会上深刻反省。乔玉兰没想到赔完钱，还有这么一遭。而在政治队长教育乔玉兰时，乔珍珍一行人已经离开了。乔珍珍今天添置了不少东西，钱已经花得七七八八了，结果乔玉兰这一赔，她倒是回了不少血。天色暗了下来，乔珍珍邀请女知青们到她那吃饭。
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